Bévue, 15 mai 1916, p

vant l'aplitucle technique du commerçant, de lindustriel, de l'homme d'affaires ou d'action. C'est cependant l'intelligence générale, telle que celle qui est supposée dans les professions libérales, qui est le mieux à sa place dans les assemblées. Évitons les généralisations hâtives, nécessairement superficielles, les formules absolues a priori et que n'appuie pas l'observation des faits. Les poètes sont-ils à leur place dans les assemblées? — Non, pourrait-on proclamer, et on s'appuierait sur l'exemple de Victor Hugo, qui fut un orateur politique extrêmement médiocre, et dont certaines interventions, comme sa main fraternelle tendue à l'Allemagne au moment de la ratification du traité de Francfort, furent profondément déplorables. — Oui, s'écrierait on au contraire, les poètes sont bien à leur place dans les assemblées et on invoquerait le témoignage de M. Barlhou sur la compétence de Lamartine. Ce n'était pas un techriicien, et cependant, en quelques mois, il prononça, sur les matières les plus variées, des discours lumineux et décisifs. Le 3 février 1846, il exposait la question de Syrie et la situation des maronites; sept jours après, il parlait du régime de la viticulture et du commerce des vins ; le 28 février, il traitait du droit d'octroi sur les bestiaux; le 4 mars, il remportait un triomphe au sujet de l'approfondissement de la Seine de Rouen à la mer. La commission avait refusé les crédits à l'unanimité. Arago, par un savant discours technique, ébranla à peine l'Assemblf'e ; mais Lamartine « se fit de son incompétence môme, éclairée par la discussion, un litre contre l'esprit de système « cini n'est qiielquefoi.^ qu'une science obstinée ». Il emporta d'enthousiasme le vote du crédit.

Il faut dire, par conséquent, que la démocratie ne se trompe pas, lorsqu'elle peuple ses assembléee d'intellectuels ; elle donne au contraire un grand exemple du respect de la compétence. C'est une des meilleures preuves de bon sens du paysan de France qu'il ne se fait pas représenter par un paysan ^