Joseph-Barthélémy, L Organisation du suffrage, p

faible émanation de ces majoiilés : i) faut donc infuser directement au président de la République, une partie de la seule autorité qui subsiste après l'écroulement de tant d'autres : élargissons sur son front l'onction sainte du suifrage.

Nous en revenons donc toujours à la même conclusion. Ce ne sont pas les symptômes des maladies so- <îiales qu'il faut setï'orcer d'atteindre : c'est la source même du mal. La plupart des réformes administratives resteront vaines si elles ne s'appuient pas d'abord sur une réforme constitutionnelle. Principiis obsta.

« On disait déjà, il y a soixante ans, que la démocratie coulait à pleins bords ; aujourd'hui, le fleuve est devenu mer, une mer qui prend son niveau sur toute la surface de l'Europe. Çà et là, des îlots semblent préservés, roches plus solides où Ton voit encore des trônes, des lambeaux de constitutions féodales, des restes de castes privilégiées ; mais, dans ces castes et sur ces trônes, les plus clairvoyants savent bien que la mer monte. » Les événements de ces dernières années ont singulièrement confirmé ces paroles prophétiques de Melchior de Vogué ^ Sur tous les points du monde, les \àeilles autocraties sapées à la base par le tlot démocratique s'écroulent : en Chine, en Turquie, en Russie; on voit même des monarchies tempérées, comme en Portugal, s'effacer devant la république. Uneattraction profonde, mystérieuse, irrésistible, puissante et fatale comme une force de la nature, entraîne les peuples vers la démocratie; ils sont décidés à se gouverner euxmêmes; inutile de leur dire qu'ils vont commettre des fautes, des imprudences, des folies : ils entendent en être responsables et ne veulent s'en prendre qu'à euxmêmes. On est libre de critiquer le mouvement démocratique : mais il faut se rendre compte que c'est une œuvre aussi vaine que de critiquer le cours des saisons ou les lois de l'attraction des astres. La démocratie peut dire : Suni quia sum.