LA MORT SUBJECTIVE ET LE RÊVE

fine de ces éléments histologiques, dont nons n» voyons que l'aspect extérieur. Rappelons-nous, par exemple, que la partie la plus importante de notre connaissance pendant notre vie résulte de l'apport incessant de documents venus de l'extérieur par nos fenêtres sensorielles; or cet apport se fait parla voie de filets nerveux qui, étudiés à ce moment même par un observateur étranger, ne paraîtraient pas différents^ de ce qu'ils sont à un autre moment, alors qu'ils charrient des documents entièrement autres ! Ce qui est important au point de vue subjectif, c'est donc la structure intime de nos neurones, à une échelle très inférieure à celle qui est accessible aux investigations des histologistes. Or, il suffît d'attendre* quelque temps après la mort pour constater que le» neurones et autres tissus se détruisent très vite; c'est donc que les phénomènes qui se passent en eux quand nous observons leurs cadavres, sont des phénomènes de destruction, très difiérents des phénomènes d'assimilation et de conduction dont ils étaient le siège chez le vivant. Dès que la circulation du sang a cessé, le renouvellement du milieu intérieur, qui est le phénomène le plus caractéristique de la vie de l'homme, cesse également; et comme conséquence de cette suspension de la plus importante des manifestations vitales objectives, la température du corps s'abaisse. Cet abaissement de la température suffirait à lui seul (même sans que l'on tint compte des destructions chimiques rapides qui se font dans les tissus en présence du milieu intérieur non renouvelé), cet abaissement de la température suffirait, dis-je, à changer entièrement les conditions réalisées dansTétatcolloide des neurones. En nous plaçant à l'échelle colloïde, nous voyons donc que, sous cette apparence de similitude entre le

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^^davre et le vivant, se csdieen réislftS* umr dSsNsem^ blance absolue* Et par consé^aent, si certàîBes-d^»>>' icuctioDB, certains phénomènes chimiques» s'jtoeom«-pagnent, dans Ib cadavre, d'éveil^ comaspondantis w connaissance (mous étudierons plha Ibiû ce qu'il nous est permis de deviner quant à Is erutijactlvlté des corps non vivants), ces é'veils de coiniaii»ancv ne ressemblent en riçn à ceux que dès phénemène» /ou/ au/res produisaient, du vivant de l'individu, dto» les élémentis vivants de son corps vivant. 1!^^ sont? aussi différents de la conscience dh vivant, que^ l'activité destructive dont son cadavre est Fobjet diffère elle-même de Tactivité coordonnée quiétait la vie de son corps. La conscience individuelle de^ rhomme s'abolit immédiatement, dès qu'il merurt. Cela est indéniable quoi qu'aient raconté et' pré^ tendu des amateurs de' merveillëfux;

En deux mots, la conscience du vivant était Ih conscience de sa coordination. La coordination dispa^ rait à lisi mort, et là conscience individtiellè aussi» Toilà ce que Ton doit affîrmier si Ton est débarrassé- (ce q^i est difficile) de toutes^ lès idées préconçu/îs incluses dans lé langage courant. El nos raisonne^ments sur la conscience viennent corroborer nos con^-* clusions relatives à la totalité de* la mort, quoique notre étude de la mort et nx)tre étùde^^ dé lisi comi^ ^iénce aient été faites par dès méthodes toutes diffl^ rentes et avec des points de départ tt^ès éloignés^ l'un de l'autre. Au pDint dé vue subjectif comme aU' point de vue objectif, FindividU, mécanisme coor^ donné et conscient, disparait entièrement quand' iV meurt. La persistance du cadavre' (qui- d'ailleurs n'a* pas toujours lieu) n'est qu'ùuB apparence grossière* et ne peut tromper que ceux qui veuftnf Mrr trom*pés.

tk MORT SUBJECrrVU^ ET tB RÊVE WB^

Que notre personnalité consciente rfexîste plus ^rës la mort de notre individu matériel, nous sommes donc obligés- de lë croire, si noxis prenons une attitude de physicien vis-à-vis de l'expérience qtie la nature répète devant nous plus souvent que toute autre expérience. ÏSt cependant, quoique nous soyons obligés d'y croire, nous ne pouvons pas nous Fimatginer.

Je m'imagine aisément un cadavre ayant ma forme; bien souvent, lorsque le coiffeur me coupe la barbe, et que je m« vois dans la gliace, lès yeux presque cloa et la tête renversée en arrière, je me dis que, si je iaiOurai& ce jour-là, mon cadavre serait à peu t^rès identiq^ue à fimage que j'observe. Jte me* figure très bien mon Kt de mort ; je me figure mes proch\5s rassemblés dans r&chamore et faisant Ik veillée funèbre;. Jte ne tiHDLUve donc pas d'absurdité dans Hdée que jei «erai un jour transformé en cadavre, ce qui est la déÛnitiont obj-ective de la mort.

Mais le fait même que je m'rmagine mu di^mbr& mortuaire me donne dans cette scène un r5ie d'observateur. Je me vois/bien mort sur le lit, mais j« sui-s OSSLOUE EART pour m^ voir..

Avez-vous quelq.uefôîs réïlëchi à cettfe partîcuîwrilé improsslonnante dans sa simplicité que, pour voir; il feut un^paini de vue .^ Je prends l'expresBibn point de vue dans son sens étymologique de « point d'où Ton voit. » Quand, fermant Tes yeux, vous évoquez un paysage familier, vous l'évoquez tel que vous le verriez d'un certttifi peint et non d'un autre ; sans y prendre garde, votis dtoistss^ï un observatoine précis. C'est pour un observateur placé là, etlà seulement, que