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avec le mécanisme universel, tel que les sciences exactes l’établissent en vertu du concept moderne de l’immutabilité des lois de la nature. Ces idées se sont pronfondément implantées dans l’âme de l’homme moderne. Celui-ci — naïf à son tour — les juge incontestables, définitives. Qu'il faille concevoir le «divin» — à supposer qu’on maintienne cette notion — comme un X impersonnel, et la prière, la participation à une vie «plus qu'humaine », l’exaucement, comme autant de chimères — il en est à tout jamais convaincu. Les sentiments de beaucoup d’entre nos contemporains ne s’accordent-ils pas, d’une manière étonnante, avec, par exemple, ceux de Maxime Tyr, qui disait: « Se laisser amener par les suggestions d'autrui à changer d'opinion, est indigne, déjà, d’un homme de caractère; ce serait bien plus indigne encore de Dieu. Dans sa sagesse, Dieu fait ce qui est juste, indépendamment des requêtes des hommes... Celui qui a l’habitude de prier peut être digne ou indigne d’obtenir ce qu’il demande; s’il en est digne, il le recevra même sans prières, et s’il en est indigne, il ne le recevra point, quand même il prierait.. Le Divin ne peut être fléchi, il est rigide, il est inexorable.. Comment adresser des supplication à une Destinée, qui ne se laïsse pas toucher par des demandes ? » *). Et les paroles suivantes de Rousseau ne trouvent-elles pas, aujourd’hui encore, un écho dans bien des cœurs: « Je médite sur l’ordre de l’univers, non pour l’expliquer par de vains systèmes, mais pour l’admirer sans cesse, pour adorer le sage auteur qui s’y fait sentir. Je converse avec lui, je pénètre toutes mes facultés de sa divine essence; je m'attendris à ses bienfaits, je le bénis de ses dons; mais je ne le prie pas. Que lui demanderais-je? Qu'il changeat pour moi le cours des choses, qu’il fit des miracles en ma faveur? Moi qui dois aimer par dessus tout l’ordre établi par sa sagesse et maintenu par sa providence, voudrais-je que cet ordre fût troublé pour moi? Non, ce vœu téméraire mériterait d’être plutôt puni qu'exaucé.. Source ide justice et de vérité, Dieu clément et bon! dans ma confiance en toi, le suprême vœu de mon cœur est que ta volonté soit faite. En y joignant la mienne, je fais ce que tu fais, j’acquiesce à ta bonté; je crois partager d'avance la suprême félicité qui en est le prix » ?). Paroles nobles et éloquentes, et, pourtant, combien éloignées de la piété prime-sautière, virile et créatrice! La contestation, plus ou moins conséquente, de la légitimité de la notion de la personnalité de Dieu et, surtout, la réduction de l’idée du rapport primordial entre

) Maximi Tyrii Philosophoumena, ed. H. Hobein, Leipzig, 1910, D'ASSMEtA OO:

?) Emile, p. 349-350.