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5) Lieber Herrgott! Was wir haben und brauchen, ist alles dein, wir haben's nicht gemacht; du hast's uns gegeben; das aber ist sonderlich dein eigen Werk und Barmherzigkeit, dass wir dem Teufel entlaufen, von Sünde frei und ledig geworden sind. Deshalb gebührt dir allein die Ehre davon und nicht mir (E., vol. I, p. 79). |
6) © mein himmlischer Vater ... du Gott alles Trostes, ich danke dir, dass du mir deinen geliebten Sohn Jesum Christum geoffenbart hast, an den ich glaube, den ich gepredigt und bekannt habe, den ich geliebt und gelobt
habe (E., 17, p. 318).
de confesser ses fautes à Dieu et de le supplier de lui pardonner, d’apaiser sa conscience et de le préserver dorénavant du mal”). L’humiliation quotidienne est nécessaire, enseigne le Réformateur, parce que la «chair» tente et tourmente chaque jour même les croyants les plus fidèles; parce que, sans cesse, l’opposition qu’il y a entre la norme idéale des commandements de Dieu et notre corruption effective vient briser notre orgueil, et que, perpétuellement, il nous faut recourir à la grâce et aux consolations divines, pour ne pas sombrer dans le déséspoir *). De là ces prières tout imprégnées de l’esprit de contrition, dont Luther lui-même a donné d’impressionnants exemples et qui sont naturelles pour quiconque tend sincèrement à la perfection *).
En outre, Luther rappelle qu’un chrétien dans le cœur duquel se fait l’œuvre de Dieu, ne se contente jamais de ne penser qu’à luimême. Il fait siennes les peines des autres, et plus particulièrement celles de la chrétienté. Il se sent ému de compassion pour tous ceux qui souffrent dans leur corps ou leur âme. Il prend à cœur la prospérité de ses frères, de ses voisins, de son peuple, des autorités qui gouvernent les nations, de l’humanité. De là, dans l'Eglise, la prière d’intercession “). Si la prière est -— avec la «parole de Dieu», les deux sacrements, le ministère des « clefs », le service pastoral et les souffrances de la «croix» — l’un des sept signes distinctifs de la Communauté chrétienne‘), l’oraison classique de cette Communauté, le « Notre Père », n’est autre chose qu’une prière d’intercession parfaite et normative. « L’oraison dominicale, déclare Luther, lie les hommes si étroitement les uns aux autres, qu’ils ne peuvent faire autretnent que de prier ensemble en se soutenant par une intercession réciproque » *). Toute prière chrétienne est donc essentiellement, par l’un de ses côtés, une prière d’intercession ?).
Et, dans toutes les formes de l’oraison, manifestation de l’œuvre de Dieu s’accomplissant dans les âmes, l’élément central, la force propulsive, c’est, aux yeux de Luther, la demande. Sur ce point, l’accord de la prière réformatrice avec la prière biblique frappera l’obser-
… VI, p. 134-148.
… III, p. 225-226.
Vipr 252; JE vol 37 D a00)ets evo HAN 22
#) Das Vaterunser bindet die Leute zusammen und ineinander, dass einer für den andern und mit dem andern betet (cité par Heiler, dans Das Gebet, p. 366, d’après l’édition de Weimar, 1, p. 340).
7) B.-K., I, p.:40,155:; VI) p. 3075 EE lvol 21 pur.
vateur même le plus superficiel. L’antithèse est absolue entre la prière de Luther et la prière «philosophique» ou l’oraison « mystique », qui tendent, l’une et l’autre, à discréditer, si ce n’est à éliminer, la demande, Dans son Exhortation des Visitateurs aux ministres de la Parole de la principauté de Saxe (1528), Luther, en parlant de la prière, fait ressortir avec force le devoir des pasteurs d'apprendre de nouveau à leurs paroïissiens à présenter à Dieu, courageusement, des requêtes. « Plus nous demanderons, écrit-il, et plus Dieu nous accordera » ‘). Ailleurs, il déclare que prier, c’est, toujours, demander quelque chose *). L’oraison, à ses yeux, se définit comme le mouvement du croyant qui, saisi par ce Dieu devant lequel il se présente, « déploie largement son manteau, afin de recevoir beaucoup » ‘). « Rien n’est plus nécessaire, dit-il, en songeant à l'indifférence religieuse de certains de ses contemporains, que de fatiguer sans cesse les oreilles de Dieu par des cris et des prières » “). Le Réformateur ne se lasse pas, en rappelant les exhortations de Jésus, de répéter cet appel dans ses divers commentaires du décalogue et du « Notre Père»°). l
D’après lui, ceux dans le cœur desquels l'Esprit fait son œuvre — tels que Moïse — sont tenus, dans leurs prières et surtout dans leurs intercessions, de résister à Dieu, de réagir contre son courroux, de l’empêcher de laisser sa colère suivre son cours). Il va même, on le sait, jusqu'à recommander, au nom des promesses divines, de faire de la prière ein Geilen, ein unverschämtes Betteln und Bitten‘), c’est-à-dire une demande ne reculant pas devant la témérité. Si grande était la confiance avec laquelle il sollicitait son Dieu — on connaît le témoignage de Veit Dietrich qui le surprit un
1) E., vol. 23, p. 16 et suivantes.
2) Wer da bitten will, der muss etwas bringen, vortragen und nennen, des er begehrt (B.-K., IIT, 213).
3) ... dass du nur den Mantel weit ausbreitest und auftuest, viel zu mbfarsen (BRTIRE D N214).
3) Ist nichts so not, denn dass man Gott immerdar in Ohren liege, rufe und bitte... (B.-K., III, p. 209).
5) Par exemple: E., vol. 21. p. 180, 225; B.-K., III, 209-231; VI, p. 126- 148; comp. E., vol. 43, p. 292. — Voir aussi dans le Commentaire de lépitre aux Romains de 1515-1516, édition Ficker, 1908, vol. IT, p. 290: ’Instare’... non tantum assidue vocare, sed etiam urgere, incitare, expostulare sigmificat. Quia vere sicut nullum opus Christianis esse debet frequentius, ita nullum aliud est laboriosius et violentius ac per hoc efficacius et fructuosius..... Est enim oratio meo judicio assidua violentia spiritüs in Deum levati, sicut navis contra vim torrentis acta sursum.
