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Sons — à moins qu’ils ne fréquentent les séances suspectes des grands aliénés qui citent «les esprits» jusqu'à ce que l'Esprit prenne la fuite”). Malheur à ces renégats*)! « Je vous regarde dans le*blanc des yeux, et je vous le dis en vous faisant rougir de honte: vous êtes de ceux qui priez de nouveau! Mais prier, quel déshonneur! Non pour tous, mais pour toi et pour moi et pour quiconque porte en soi une conscience! Tu le sais bien: ce qui t’amène à joindre les mains, à croiser les bras, à soupirer après une existence plus commode, c’est, en toi, le démon de la lâcheté! C’est lui qui te souffle ce mot: il y a un Dieu »*). « Ne sens-tu pas qu’il y a là quelque chose qui blesse ta conscience ? Ton esprit n’est-il pas trop propre pour se souiller au contact de la prière et des impuretés nauséabondes des assemblées en oraison ? » *). « Au lieu de prier, bénissons! » — ce qui veut dire: aidons à l’homme à se surpasser lui-même °).

Et voici — profonde analyse négative du phénomène de l’oraison — le dernier mot de Nietzsche à ce sujet: « Excelsior! — Plus jamais tu ne prieras, plus jamais tu n’adoreras, plus jamais tu ne trouveras de repos dans une confiance infinie! Tu renonceras à t’arrêter et à dételer tes pensées en face d’une Sagesse, d’une Bonté, d’une Puissance suprèmes! Il n’est point de Gardien ni d'Ami t'assistant dans tes sept solitudes. [1 n’est point de Vengeur ni de Réparateur mettant une dernière main aux choses imparfaites. Il n’est point de Raison dans ce qui arrive, ni d'Amour dans ce qui sera ton sort futur, ni de Refuge suprême en lequel ton cœur, ayant tout trouvé, ne chercherait plus rien. Non, tu regimberas contre toute Paix prétendue définitive! Ce qu’il te faut, c’est le retour éternel, l'alternance indéfinie de la Guerre et de la Paix! Homme du renoncement, saistu qu'à tout cela tu renonceras? Et qui te donnera la force de le faire? Personne encore n’a eu cette force-là ». Suit la comparaison que voici: De même que l’on voit monter le niveau d’un lac dont les eaux cessent de s’écouler au dehors, de même l’homme s’élèvera et sentira sa force grandir quand il aura renoncé à déverser son âme en Dieu °).

La prière, acte de lâcheté, de désertion honteuse et d’une faiblesse entraînant l’homme à un geste qui devrait logiquement être exclu par les connaissances de son esprit «éclairé» — tous ces

1) Jbidem, p. 266.

2?) Von den Abtrünnigen, — Zarathustra, p. 263-268.

$#) Ibidem, p. 265.

4) Ibidem, p. 457.

5) Ibidem, p. 499.

6) Die frôhliche Wissenschaft, dans l’édition de Leipzig, 1906, vol. VI, p. 242; comp. Odenwald, article cité, p. 465-466.