DORA

qui est toute «théorique », la connaissance religieuse, qui présente un caractère « pratique et expérimental » et qui permet de résoudre les problèmes qui sont d’une intérêt « vital » ‘). Et cette connaissance religieuse, il l’'expose presque exclusivement dans sa forme chrétienne. Ce n’est qu'incidemment qu’il aborde le problème de l’origine de la conscience religieuse universelle.

Comment conçoit-il la genèse de cette dernière ? «La foi, écrit-il, obéit à des nécessités d'ordre pratique et répond à un instinct vital. Dans le sentiment de son impuissance et de sa faiblesse, l’homme religieux s’élance, par delà les sphères de la vie terrestre et passagère, jusqu’à un être qui le sauve de sa détresse et de sa misère, le délivre de ce monde fragile et périssable, et lui assure la protection et le secours dont il a besoin » *). Ou bien: « Née au milieu de la détresse d’un cœur qui soupire après la délivrance..., la foi à la toute-présence de Dieu s'affirme à l'encontre des choses visibles, elle supprime cet espace qui semble lui infliger un démenti ironique ou cruel, elle franchit les bornes du monde fini, elle ose croire que nul obstacle ne s'oppose à l’action divine, que Dieu n’est pas un Dieu « loïntain », mais un Dieu qui se tient «près» de sa créature. »*). Ou bien encore: « Toute foi en Dieu naît du besoin que nous avons de Dieu, besoin qui porte en lui-même la promesse de sa satisfaction et le gage de son exaucement... »*). Puis, une fois conçue par l’esprit humain, la croyance en la puissance de l'Eternel se résout en un sentiment de confiance dans l'assistance divine, dans l’intervention secourable d’une force supérieure à l’homme *). « La notion de l'Eternel … agit ainsi sur la vie intérieure de ceux qui la professent »°). Enfin, « faut-il s'étonner si cette certitude vivante et immédiate … finit par se résoudre en prière..? » 7). Lobstein pense qu’on a raison de dire qu’«il faut vouloir que Dieu soit » *). Il suffira de faire observer que toutes ces déclarations s'accordent, d’une manière inquiétante, avec les formules les plus caractéristiques de Feuerbach.…..

I] y a plus. Qu'est-ce qui distingue le chrétien du païen ? « Cette foi qui perçoit Dieu, continue notre auteur, le chrétien affirme qu’elle

*) Etudes sur la doctrine chrétienne de Dieu, Paris-Lausanne, 1907,

?) Ibidem, p. 108.

$#) Tbidem, p. 47-48.

*) Ibidem, p. 64, 130-131.

5) Ibidem, p. 96.

8) Tbidem, p. 79.

7) Ibidem, p. 73.

8) Zbidem, p. 130.