IV. VOIES NOUVELLES

Quand et comment la théologie a-t-elle pris conscience, au XIXe siècle, des dangers dont le procédé anthropocentrique menace la foi? Et dans quelle direction a-t-elle orienté sa pensée par assurer à la religion son objet et, en dernière analyse, pour trouver une base permettant de rendre à la prière ce qui est à la prière?

À ce propos, l’on cite volontiers le Danois Sœren Kierkegaard (1813-1855) comme l’un des premiers pionniers d’une théologie nouvelle. Dans cet homme extraordinaire, l’esprit des prophètes et des apôtres s’est affirmé, sans aucun doute, avec une force explosive. Mais, en remettant en honneur l'autorité souveraine et indiscutable du Nouveau Testament, organe infaillible — à ses yeux — de la révélation de Dieu aux hommes, et en opposant les revendications absolues du christianisme primitif et authentique aux calculs, aux compromis, aux lâchetés de l'Eglise empirique, il semble s'être consacré à une réforme pratique plutôt que théorique. Indécis et flottant dans sa pensée, il était un animateur, bien plus qu’un théologien au sens propre de ce terme. Sa personne et son œuvre sont d’ailleurs, jusqu’à présent, diversement comprises et vivement discutées. Elles présentent un tel caractère de complexité, qu’il appartient aux seuls spécialistes de se prononcer à cet égard. Il suffira, par conséquent, de rappeler que Kierkegaard a reconnu, l’un des premiers, qu’il importe de concevoir la vie religieuse, phénomène «irrationnel», non comme une affaire de l’homme appelé à s’exalter lui-même plus ou moins facilement jusqu'au « divin », mais comme une création objective et imprévisible de Dieu, qui a trouvé bon de se faire connaître paradoxalement sous les espèces d’un « serviteur » humilié et frappé, et qui exige péremptoirement du croyant de participer, à la lettre, aux souffrances et

au scandale de la Croix, en se faisant avec passion un « contemporain» du Christ. Ce n’est donc que d’une manière indirecte, et en Songeant principalement aux devoirs pratiques de l'Eglise, que le prophète scandinave a préparé la voie à une théologie qui ne fera plus des intérêts de l’homme le centre des préoccupations de la religion *).