Halsbury, op. cit. eod., vo sect. 2, n

a) En premier lieu viennent les contemptuous damages qui consistent dans l'octroi d’une somme extrêmement minime au demandeur généralement 1 liard (0 fr. 42); le jury et la Cour entendent par là reconnaître qu'un droit a été atteint mais en même temps manifester leur mépris (contempt) pour l’action introduite par le demandeur. Ce genre de dommage ne se rencontre guêre que dans les actions nées de torts, par exemple dans la diffamation.

b) Lorsque la Cour ou le jury reconnaissent que la demande est bien fondée, mais qu'il n'y a pas de préjudice réel, on accorde des Nominal damages que nous traduirons volontiers par dommages de principe et qui — on ne sait trop pourquoi— sont ordinairement fixés à la somme de 40 shillings. Ce n’est pas là, lit-on dans les Commentaires de Stephen, un chiffre cabalistique et on pourrait fixer un autre chiffre raisonnable (1). Mais ce dernier ne saurait jamais être bien élevé.

c) Nous citerons tout de suite les exemplary or vindiclive damages qui consistent dans l'octroi d'une somme supérieure cette fois au préjudice effectivement subi dans le but de punir le défendeur et d'affirmer hautement la distinction entre un délinquant (wronger) de bonne foi et un délinquant de mauvaise foi.

Il y a là une sorte de peine privée dont la notion n’est pas absolument écartée de notre droit continental où elle semble bénéficier dans la doctrine d’un regain de faveur (2) mais qui s'affirme en droit anglais tout spécialement en matière de torts et précisément en matière de breach of promise of marriage. Nous aurons à revenir sur ce genre de dommages.

Disons enfin, pour en terminer avec cette terminologie, qu'on entend par prospective damage la réparation d’un