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Les AGGLOMÉRÉS. — L’agglomération du charbon sous forme de boulets permet de supprimer quelques inconvénients du charbon de bois. La meilleure formule consiste à mélanger du charbon de bois et du charbon de terre, selon un dosage judicieux, conférant au combustible les qualités propres à chacun d’eux, et éliminant leurs incon: vénients.
Beaucoup de tentatives ont été enregistrées et plusieurs types d’agglomérés ont été présentés, mais aucun ne semble actuellement avoir réuni tous les suffrages.
Généralement, le charbon, préalablement pulvérisé, est mélangé à un liant : goudron, brai ou même sang, pour iormer une pâte. Cette pâte est introduite dans une presse à alvéoles où elle est comprimée sous forte pression et transiormée en bouiets ou pastilles. Üne cuisson à l’abri de j’air et à plus de 400°, provoquant une sorte de cracking du goudron, élimine les éléments nocifs sous forme de vapeur. Le comprimé obtenu présente de nombreux avantages sur le charbon de bois. La iriabilité, l'hydrophilie et l'encombrement sont supprimés, la pastille ne donne pas de poussière à la manutention et se consume entièrement. À kilo est doué d'un pouvoir calorifique sensiblement égal à celui de 4 litre d'essence.
Malheureusement, les divers traitements dont il est l’objet augmentent son prix de revient, que d’aucuns trouvent prohibitii.
Si diverses sortes de combustibles sont donc possibles, ils ne peuvent être employés indilléremment dans tous les gazogènes. Ces derniers sont conçus et réalisés en vue d’un combustible déterminé. Dans ces conditions, les gazogènes peuvent être classés en :
— gazogènes à bois; — gazogènes à charbon de bois; — gazogènes à combustibles minéraux.
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Les deux premiers sont surtout employés en France; les gazogènes à combustibles minéraux sont plutôt réservés aux pays comme l'Allemagne et l'Angleterre, riches en produits houillers.
La présence d'éléments inertes dans le gaz pauvre appauvrit, nous l'avons déjà dit, le mélange détonant; 1 mÿ de mélange essence air, donne 850 calories; 4 m3 de gaz pauvre air 550 calories seulement. Il en résulte une perte de 33 p. 100 à cylindrée égale.
Cet inconvénient peut être réduit si le moteur est spécialement conçu pour être alimenté au gaz de gazogène. Les constructeurs prévoient une grosse cylindrée, un taux de compression élevé pour compenser l’infériorité calorifique du gaz pauvre, des tubulures et orifices d'admission très larges pour favoriser et l'aspiration qui s'exécute à travers une longue tuyauterie et le bon remplissage des cylindres.
Mais si un gazogène, même de bonne marque, est adapté purement et simplement sur un véhicule à essence, une perte de puissance importante est inévitable,
Il importe de modifier le moteur, pour le rapprocher au mieux du type spécialement étudié pour gazogène, en réalésant s° possible les cylindres et en augmentant le taux de compression qui, avec le gaz pauvre, peut aller aisément jusqu'à à.
L'agencement moteur-gazogène est donc fort délicat et ne peut être mené à bien que par un spécialiste connaissant suffisamment l’un et l’autre pour les adapter dans les meilleures conditions.
D'une façon générale, les véhicules à gaz pauvre sont au point, mais demeurent d'un emploi moins commode que les véhicules à carburant liquide.
La mise en marche est plus délicate, le ravitaillement
moins pratique, l'entretien surtout demande plus de temps.
