AU VOTES

Les nécessités de la vie moderne exigent la rapidité dans les déplacements et les transports. L'automobile n’est plus l'apanage des riches, elle est devenue un instrument de travail pour beaucoup. La production en grande série a diminué le coût de production, et le prix de vente est accessible aux bourses moyennes. Plus de 42 millions de voitures étaient en circulation dans le monde en 1939.

La politique d'armement des grandes nations, prévoyant partout la motorisation des armées de terre et le développement des forces aériennes et navales, a accru considérablement les besoins. L’imminence d’un conflit a poussé, d'autre part, à l’accumulation des stocks.

La production a su faire face à toutes les demandes.

Chaque année, la liste des pays producteurs s’allonge. Des recherches actives entraînent toujours la découverte de nouveaux gisements.

Les perfectionnements, que nous avons mentionnés, concernant l’industrie pétrolière, ont permis la remise en chantier de vieux puits que l’on croyait épuisés, une exploitation plus rationnelle des gisements et un rendement meilleur, en quantité et qualité, à partir de l'huile brute.

Non seulement la production a satisfait à tous les besoins nouveaux, mais les prix ont eu tendance à baisser et à se rapprocher du coût de production.

En ce qui concerne la production mondiale, presque nulle en 1850 et limitée aux seuls cp ent de Pensylvanie et de Bakou, elle s'élevait :

en 1900, à 21 millions de tonnes; en 1913, à 55 millions de tonnes; en 1920, à 100 millions de tonnes; en 1929, à 210 millions de tonnes; (Arrêt dans la progression de 1929 à 1933 par suite de la crise.)