Sénèque, id

lo6 UN PROBLÈME MORAL DANS l'ANTIQUITÉ

stoïcisme prétend être une philosophie d'action, et que se tenir en dehors des affaires publiques lui paraît une lâcheté et un déni de justice, car on se doit à ses semblables ^ Un vieil adage stoïcien était que le sage n'est jamais homme privé ^ Épicure disait : le sage n'approchera des affaires publiques que s'il y est forcé. Zenon au contraire : le sage approchera des affaires publiques, à moins d'empêchement ^ — On a remarqué cependant que, tandis que tous les premiers philosophes grecs ont été des hommes d'État, il n'y en eut pas un seul parmi les fondateurs du stoïcisme. Cela tient aux temps; mais cela tient aussi à ce que les empêchements dont parle Zenon s'étendent fort loin. Il faut que le sage ait la santé, la force nécessaires; et il faut que pour la politique il n'oublie pas ce qu'il se doit à lui-même *. Il est difficile de contenter à la fois le peuple et les Dieux \ Comment Tami de la vertu serait-il l'ami des foules qui ne se laissent séduire que par ce qui leur