Epictète, id., I, 1, 2. Marc-Aurèle

2S4 UN PROBLÈME iMORAL n.\>'S l'ANTIQUITÉ

fois que notre pensée a été ramenée sur eux. Ils sont contemporains de toutes les époques, puisque toutes les époques se les représentent, vivant d'eux et avec eux. Ainsi Socrate resta ' l'exemple préféré d'une mort imméritée et acceptée sans trouble ni murmure. Sénèque redit, combien de fois! son nom, et il n'est pas sûr qu'il n'y pense pas sans le nommer, quand il prépare sa propre mort et en offre, lui aussi, à ses disciples assemblés l'imposant spectacle. Il est le premier en date de ces philosophes qui, ayant joint l'exemple au précepte, méritèrent de figurer dans un recueil édifiant et qui devait ressembler à nos Vies des Saints *. Ce recueil comprenait ensuite, à coup sûr, les noms qui reviennent souvent unis des fondateurs du stoïcisme, Zenon, Gléanthe et Chrysippe S auxquels on ajoute quelquefois Posidonius ^ Et leur vertu, ainsi que leur science, devait y être exaltée au-dessus des grandeurs et des vanités de ce monde *. Au monde cependant, et à la variété des aptitudes humaines, les modèles de vie intérieure ne suffisent point. Aussi le stoï-