DiOGÊNE Laërce, id

é.^SÉNÈQUE, Lettres, 22,

36 UN PROBLÈME MORAL DANS l'aNTIQUITÉ

maxime célèbre \ il faut connaître la nature pour la suivre; et si la science n'est pas la vertu, elle en est le commencement 2. Epictète reçut un jour la visite d'un malheureux père qui croyait agir selon la nature en fuyant la chambre de sa fille malade ^ Il obéissait en effet à un sentiment naturel aux cœurs sans énergie, mais non à la vraie et saine nature qui nous fait une loi de la sollicitude pour nos proches. S'il n'eût pas été ignorant ou sophiste, il eût été meilleur père. Aussi Epictète le renvoya-t-il à l'école.

A l'école il apprendra la dialectique, et la parenté est étroite pour les stoïciens entre la dialectique et la morale \ Les Épicuriens leur en font un reproche % et Plutarque avec les Épicuriens ^ Le devoir, dit et redit Cicéron, est ce dont on peut donner une raison probable \ Car