Gicéron, id.j II

Car il ne suffit pas de vouloir, il faut savoir être bon.

Dans les conflits de la bienfaisance et de la justice, c'est donc la justice qui doit l'emporter; ou plutôt, de même qu'il n'y a pas de justice sans bienfaisance, il n'y a pas de bienfaisance sans justice. Mais d'autres difficultés vont se présenter à propos de cette même classe de devoirs. Car nous avons des devoirs envers tous, mais non des devoirs égaux.

Il y a, dit Cicéron \ des degrés dans la société des hommes. Nos obligations varient avec ces degrés, mais dans quel ordre et dans quelle proportion? — L'humanité entière est comme une vaste société. Mais les nations sont dans cette société des sociétés plus étroites et plus unies. Enfin les sociétés les plus naturelles sont les familles. Mais dans la famille même il y a des groupes plus ou moins étendus. Le lien le plus intime est celui qui enchaîne les époux. Vient ensuite le cercle formé par les parents et les enfants. Mais ce cercle s'élargit, car chacun des enfants se fonde une famille à lui dans la famille commune. — Voilà la hiérarchie des sociétés. Quelle est la hiérarchie