K. Renan, Averroès et V Arerrotsme, pp. 152 et suiv

sente *. Que Spinoza ait subi ou non l'influence de Levi ben Gerson, il apparaît que sa doctrine aspire avant tout à affirmer la vie éternelle de l'individu, et qu'elle transforme ainsi très profondément la théorie aristotélicienne. . L'âme, en effet, selon Spinoza, ne peut être conçue que comme l'idée du corps. Elle serait donc, si on la considérait comme séparée du corps, une idée sans objet, sans contenu propre, un vain fantôme; elle existe nécessairement sous la forme individuelle que le corps lui donne. Si elle imagine, si elle se souvient, c'est parce que le corps existe actuellement *. Mais n'est-elle pas alors condamnée à périr avec le corps ? Assurément , si le corps périt tout entier, elle périt, elle aussi, tout entière; mais il y a quelque chose du corps qui ne peut pas périr, à savoir l'idée qui l'exprime dan» la pensée divine ^. Le corps n'a pas seulement une existence produite, développée et détruite par la puissance des causes extérieures; il a aussi, comme tout ce qui est, une raison d'être absolue, une essence éternelle. Et cette essence éternelle, d'où dérive sa tendance à persévérer dans l'être, n'est pas une notion universelle dans laquelle se confondent tous les corps : c'est l'essence qui le fait tel qu'il est, c'est l'essence de tel ou tel corps humain, hujus et illius corporis humant. D'où il suit que l'essentiel de notre individualité est véritablement et éternellement fondé en Dieu; ce qui nous explique et ce qui nous sert à expliquer les choses n'est pas séparable de nous-mêmes : nous sommes de toute éternité des Raisons individuelles.

Or, ainsi que nous l'avons vu, nous avons la faculté de comprendre les choses, non seulement par les notions communes, mais par une intuition immédiate et infaillible*. Nous pouvons donc nous percevoir nous-mêmes au

1, Joël , Lervi ben Gerson aU Religiontphilosoph, p. 21-45.