Tract, polit., cap. V, 4, t. I, p

3. Il est d'ailleurs, selon Spinoza, désastreux pour une nation de changer la forme de son gouvernement; de longues et profondes habitudes 8*adaptent mal à une nouvelle espèce d'autorité; on ne supprime pas la tyrannie parce qu'on a voulu supprimer te tyran. Spinoza prend pour exemple la Hévolution d'Angleterre. Tract, theol, polit,, cap. XVIII, t I, p. 590.

l'éiat sous le régime de la liberté. 175

rÉtat peut se donner des sujets de crainte; et plus ses craintes augmentent, moins il est son maître! Donc l'État peut s'assurer ou s'aliéner les âmes par un bon ou un mauvais emploi de son autorité ^ < C'est un fait certain que les séditions, les guerres, le mépris ou la violation des lois sont imputables moins à la méchanceté des sujets qu'à la mauvaise organisation du gouvernement*. Les hommes ne naissent pas propres à la vie sociale, ils le deviennent; en outre les passions naturelles des hommes sont les mêmes partout. Si donc le mal a plus d'empire dans tel État, s'il s'y commet plus d'actions coupables que dans un autre, cela tient très certainement à ce que cet État n'a pas suffisamment pourvu à la concorde, à ce qu'il n'a pas institué des lois assez sages, et par suite à ce qu'il n'est pas entré en pleine possession du droit absolu de l'État. En eflfet, la condition d'une société où les causes de sédition n'ont pas été supprimées, où la guerre est continuellement à craindre, où enfin les lois sont fréquemment violées, difl'ère peu de la condition naturelle où chacun mène une vie conforme à sa fantaisie et toujours grandement menacée^. > L'État ne fait disparaître les causes de désobéissance et de trouble, il ne détermine les causes d'obéissance et de respect qu'en prenant conscience de sa véritable fin, qui est la liberté. < Un gouvernement qui n'a d'autre vue que de mener les hommes par la crainte réprimera bien plus leurs vices qu'il n'excitera leurs vertus. Il faut gouverner les hommes de telle sorte qu'ils ne se sentent pas menés, mais qu'ils se croient libres de vivre à leur gré et d'après leur propre volonté, et qu'ils n'aient alors d'autres règles de conduite que l'amour de la liberté, le désir d'augmenter leur for-