Idées sur la philosophie de Vhistoire, t. III , p

sensible. D'ailleurs à ces conceptions, exprimées souvent en termes vagues, finissent toujours par se mêler des Ibrmules panthéistiques. L'homme qui est fait pour la moralité et pour la religion est fait aussi pour Tespérance de l'immortalité; non pas qu'il faille attribuer à l'homme une âme séparée, capable de survivre au corps par le fait même de cette séparation radicale ; mais il y a dans la nature des systèmes de pouvoirs organiques qui dominent de leur existence indestructible les organes auxquels ils s'appliquent ; que les organes se détruisent ou se renouvellent, les pouvoirs organiques subsistent, comme des formes éternelles, toujours prêtes à s'imposer à une matière mobile ; pour qu'ils pussent être anéantis, il faudrait que la puissance et la sagesse divine fussent limitées et partiellement annihilées. « Tout ce que l'Être qui vivifie les mondes appelle à la vie existe ; tout ce qui agit agit éternellement dans son tout éternel'. » Or la pensée est un de ces pouvoirs organiques, mais un pouvoir supérieur qui a conscience de lui-même , qui se rattache par la raison à l'Être infini. « Toutes les fois que l'homme pense, il imite les arrangements de la Divinité. Dans tout ce qu'il veut, dans tous les projets qu'il exécute, il imite la création de Dieu ; cette ressemblance est fondée sur la nature même des choses, sur l'essence de la pensée. Or, le pouvoir qui est capable de connaître, d'aimer et d'imiter Dieu, qui a pour loi rationnelle de le connaître et de l'imiter, même contre sa propre volonté, puisque ses fautes et ses erreurs ne naissent que de sa faiblesse et de ses illusions, —ce pouvoir ne serait plus, et le plus puissant souverain de la terre périrait parce qu'une circonstance externe est changée et que quelques-uns de ses sujets se sont révoltés ! L'artisan cesse-t-il d'exister parce que l'instrument a échappé de sa main? Si cela est, la chaîne de nos idées n'est-elle pas brisée pour toujours^? »