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même ce qui paraît irrationnel. « Dans un plan infini de la nature, nulle activité ne devait faire défaut, nul degré de jouissance ne devait manquer pour la félicité universelle. Ce grand économe de l'univers, qui sait utiliser le moindre fragment qui tombe, qui ne laisse inhabité aucun vide, pour peu que la vie puisse y trouver place,... cet esprit inventif ne saurait-il employer l'erreur elle-même à la réalisation de son plan sublime?... Toute aptitude de l'âme, fût-elle appliquée à l'erreur, augmente son aptitude à concevoir la vérité ^ »

C'est ainsi que spontanément, dans ses LeW^es philosophiques, Schiller concilie l'idée spinoziste de l'unité de l'Être et l'idée leibnizienne du développement des êtres 2, Il traduit en sentiment poétique, en intuition immédiate ce que Spinoza et Leibniz avaient exprimé en des concepts. Il glorifie avant tout, parce qu'il l'éprouve au plus profond de lui-même, cette activité originale de l'esprit, qui est d'autant plus féconde, d'autant plus créatrice qu'elle se déploie mieux dans l'ordre universel. Il admet que la vie la plus haute est dans la plus libre expansion des forces de l'âme, et que la poésie est la forme harmonieuse en laquelle la nature humaine réalise le plus pleinement ses puissances. Alors même que, sous l'influence de Kant, il considère la pure moralité comme la fin suprême de l'homme, il voit dans l'art le plus excellent moyen de prédisposer l'homme à cette fin. D'ailleurs il se détourne de plus en plus de la doctrine kantienne ; il en critique vivement le rigorisme abstrait et la dureté pratique; il ne veut pas que la sensibilité soit sacrifiée, mais qu'elle soit réconciliée avec la raison, et il conçoit un état de l'âme, un état de grâce esthétique et de dignité morale, où la sensibilité et la raison se développent de concert^.