Ep.. LVI, t. II, p
2. Kth., I, prop., Kl, Scliol, t. I, p. 4."); Kpht., IX, t. II, p. 34; Dieu, l'homme, clc, prcmicTC parUc, ch. Il, p. 14.
propre à l'Être infini, et, en retour, TÉtre infini est la cause des idées par lesquelles nous percevons les essences éternelles. La vérité pour nous est identique à la vérité en soi. Dès lors nous participons réellement à Tinfini, du moment que nous concevons l'infini comme une vérité primitive et éternelle, et le développement de la puissance divine est identique au développement de cette vérité. La substance est présente dans toute sa vérité à chacun de ses attributs. « La substance pensante et la substance étendue ne sont qu'une seule et même substance, ia(|uelle est conçue tantôt sous l'un de ses attributs, tantôt sous l'autre. De même un mode de l'étendue et l'idée de ce mode ne sont qu'une seule et même chose, mais exprimée de deux manières. Et c'est ce qui parait avoir été aperçu, comme à travers un nuage, par quelques Hébreux qui soutiennent que Dieu, l'intelligence de Dieu et les choses qu'elle conçoit ne font qu'un ^. » La substance est donc l'unité absolue qui s'exprime en des attributs divers sans cependant se diviser. Voilà pourquoi nous pouvons la comprendre certainement, bien que nous soyons impuissants à connaître tous ses attributs. Il suffit, pour notre bonheur comme pour notre science, que nous percevions clairement et distinctement ceux des attributs qui nous intéressent, c'est-à-dire que nous rattachions à ces attributs, considérés comme des notions éternelles, tout ce que nous sommes, esprit et corps. Et cela nous est possible, parce que notre entendement a la faculté de concevoir les choses sous la forme de l'éternel et que l'éternel est l'expression de l'Infini dans notre entendement. Nous sommes des modes finis compris dans la substance infinie; cette proposition peut se traduire ainsi : Nous sommes des idées particulières comprises dans la vérité éternelle; et la traduction, bien qu"à l'usage de notre intelligence, est d'une exactitude absolue. Quand nous nous
L FAli. II, prop. 7, Schol., t. I, p. 8L
34 LES PRINCIPES MEITAPHYSIQUES
rapportons à l'Éternel ({ui nous explique, nous nous rapportons du même coup à Tlnfini (jui nous produit ^ et nous pouvons marcher dans la vie en toute assurance : nous sommes sûrs de Dieu autant que de nous-mêmes. Dans cette conception de la substance et de ses attributs paraissent se rencontrer les deux grandes influences qui ont contribué à produire la doctrine de Spinoza : l'influence des doctrines juives et Tinfluence de la doctrine cartésienne. Selon certains philosophes juifs et en particulier selon Maimonide^. l'indivisible simplicité de Dieu est incompatible avec l'affirmation d'attributs positifs. Chercher à déterminer Dieu, ce serait introduire en lui une essentielle multiplicité, ce serait transporter en lui des qualités purement humaines. A Dieu ne conviennent, d'après Maimonide, que des attributs négatifs, qui Télévent infiniment au-dessus de nos façons de sentir et de penser; il n'y a pas de commune mesure entre co que nous sommes et Celui qui est TÈtre. Cette criti(|ue de rantliropomori»hisme se retrouve chez Spinoza. Pour lui comme pour Maimonide, il est vrai que toute détermination de Dieu par nous-mêmes est une négation de Dieu, que les formes enq)iriques de notre être ne sont ({ue des limites, inapplicables à l'Infini de la substance. Cependant, ù rencontre de Maimonide, Cbasdai Creskas avait montré que les attributs négatifs peuvent tous recevoir une signification positive; que, par exemple, nier de Dieu toute déraison et toute impuissance, c'est affirmer de lui toute niison et toute puissance 3. L'intellectualisme de Descartes permet à Si)inoza de concilier en une doc-
1. n Tout ce qui suit formellement de l'infinie nature de Dieu suit objectivement do l'idée de Dieu dans le niènic ordre et avec la môme connexion. » Jikfi., ]], prop. 7, Coroll , t. I, p. SI.
2. Cf. Kauftn.uin. Gt'Kch'ichtf tier Attributcnlrhir in dcr Juilixcficn liclig'wnsphilosoiihir (frs Mittrhiltos , Uotli.i, 1S77, et en particulier dan.« ce livre le chapitre consacré à .Maimonide, pp. aOSet suiv. — Joël, Zw/- atHesiêdtr Lchre tSjfinoza's, pp. 17 et suiv.
