JiJtfi., I, (léfin.. t. I, p

3. « La call^c lu plus lihre et celle qui répond le mieux à lu nalui-c de Dieu, c'est la caut-e immanente. Car de cette cause l'effet dépend de telle sorte qu'il ne peut sans elle ni exister, ni être compris, ni môme soumis à aucune autre cause; en outre, l'effet est uni à cette cause, de telle sorte qu'elle ne fasse qu'un avec lui. » Dieu, l'homnif, etc., paît. II, cli. X.Wf. p. 123,

4. « Une chose sera dite libre quand elle existe par la seule nécessité de sa nature et qu'elle n'est déterminée à agir que par soi-même... Far éternité, j'entends l'existence elle-même en tant qu'elle est conçue comme résultant

Ainsi, de même que les deux fausses conceptions de la liberté et de la nécessité s'expliquent par la croyance absurde à une action irrationnelle du Destin ou de l'homme, les conceptions vraies de la nécessité et de la liberté se rapportent également à une idée pleinement rationnelle, à ridée d'une cause absolue qui se produit librement ellemême avec tous ses effets, puisque son essence enveloppe nécessairement son être et ses manières d'être. « A mes yeux, peut écrire Spinoza, la liberté n'est point dans le libre décret, mais dans une libre nécessité'. » L'action divine est donc le développement logique de l'essence divine ; et si l'on a bien compris la nature de cette action, on n'aura pas de peine à écarter une autre conception anthropomorphique de Dieu, qui est impliquée dans la théorie des causes finales. Suivant cette théorie. Dieu agit sous la raison du bien, sub ratione boni; il agit soit en vue d'un bien universel, soit en vue de son bien propre, soit en vue du bien des hommes. Nous trouvons dans la nature une foule d'objets qui nous servent ou nous plaisent, et nous pensons que Dieu en a institué spécialement pour nous l'utilité ou l'agrément. Partant de là, nous imaginons que Dieu se laisse dominer et fléchir par des considérations qui nous touchent, nous autres hommes; qu'en travaillant pour notre bonheur il a voulu se créer des droits à notre reconnaissance, qu'il a voulu être honoré par un culte et par des prières, et nous pensons qu'en répondant à ses intentions nous obtiendrons pour tous nos désirs un plus facile et plus complet contentement 2. Enfin, donnant à ces fictions une forme plus générale, des philosophes ont soutenu que Dieu était dirigé dans son action par l'idée de certaines fins à poursuivre, qu'il travaillait d'après un plan, l'intelligence obsédée

nécessairement de la seule définition de la chose éternelle. » Mh., I, défin, 7, 8, t. I, p. 40.