Ibid., Schol

122 LA VIE MORALE DE l'HOMME.

joie que peut nous causer le malheur de la personne détestée ne peut être jamais solide et pure de tout trouble intérieur; c'est un do nos semblables que nous allons atteindre et que nous tendons à détruire; or l'image de notre prochain affligé, misérable, nous centriste nécessairement; nous pouvons donc éprouver jusque dans notre haine une certaine pitié S d'autant plus que la vengeance et la commisération résultent au fond du même mécanisme. Dans les deux cas, nous nous substituons imaginairement à notre semblable, soit pour éprouver à son exemple une passion qu'il nous empêche de satisfaire, soit pour ressentir en nous quelque chose de la douleur que nous songeons à lui causer. La haine absolue est impossible, car elle supposerait une rupture complète de tous les liens qui nous rattachent au monde. La haine enveloppe toujours en elle quelque mélancolie, quelque regret, quelque remords. Si même nous nous apercevons que notre haine est injuste, nous la sentons peu à peu, après quel({ues moments de surprise et de reprise, décroître et disparaître 2; elle se convertit lentement en sympathie, en bienveillance, même en amour. Nous ne pouvons plus tenir pour indiflérent l'objet que nous avons haï; plus grande a été la haine, plus grand sera l'amour^.

Toutes ces vicissitudes de passions contradictoires supposent que les relations vraies des êtres sont méconnues et remplacées par des relations imaginaires. Les êtres qui composent l'univers sont toujours forcément en contact, et lorsque ce contact réciproque ne se produit pas par des l)oints d'attache réels, il se produit par des points (rattache ticlifs. C'est la même illusion (]ui f;iil souvent (jue les hommes s'attirent et se repoussent. L'homme qui ('prouve quebiue passion pour son semblable est toujours disposé à voir en celui-ci une cause indépendante, douée de libre