Beudant, ap. Rifaux, Conditions du retour, p

- 3. Le Roy, ap. Rifaux, Conditions du retour, p. 315 ; le livrie de Rifaux. tout entier est sorti dû souci que la constatation de cette désertion donnait à l'auteur ; Bonnefoy, Ca.thol.de demain, p. 73 ; Rocafort, Bésisiances, p. 4 ; Gounelle, ap. Sent, religieux, p. 58.

4 Tisaier, op, cit.^ p. 97.

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ment croire sérieusement que l'entraînement d'une élite, si poussé qu'on le suppose, "peut enrayer dans le présent ou pourra, en tous cas, compenser dans l'avenir un mouvement d'abandon si redoutable ?

Un fait présentement évident et incontestable, c'est que les vrais c«iAo/z$'we5, j'entends les hommes attachés à la religion catholique, par une croyance avertie et par un sentiment profond et non pas .seulement par des habitudes machinales, sont la minorité en France. De Mun le confessait naguère et on ne peut dire le contraire, comme fait le P. Barbier, qu'en jouant sur les mots et en s'obstinant à considérer comme des catholiques tous les Français qui ne se sont pas publiquement séparés de l'Église. Combien de ses prétendus fidèles se passeraient facilement d'elle si les circonstances l'exigeaient I Les difficultés apportées en divers endroits par la Séparation au maintien du service cultuel l'ont amplement prouvé.

Rocafort dit nettement que, dans une grande partie de la France, « il ny a pas de vrais catholiques ^ ». Dans quelques régions, l'Ouest breton et vendéen, le Massif Central, le Sud-Ouest, la Savoie, la proportion se relève, jusqu'à atteindre, du moins quant à l'apparence de la pratique et du dévouement à TEglise, la quasi totalité de la population. Encore ne faut-il considérer que les campagnes ; les villes, même dans ces régions d'élection, sont déjà beaucoup moins sûres. On iasiste aussi, avec complaisance, sur l'attachement des femmes à la