Chaîne, Catholiques français, t. II, p

vraisemblables. Les catholiques éclairés s'en plaignent et s'en affligent à juste titre, car des sermons conçus dans cet esprit obscurcissent la doctrine au lieu de l'éclairer et la desservent au lieu de la servir '. Au total, la connaissance de la religion semble réservée aux clercs, qui ont la charge de tirer d'elle les quelques préceptes pratiques et le petit schéma doctrinal qui doit suffire au troupeau docile dont parle l'encyclique Vehementer.

Mais, à défaut de la véritable religion, de l'authentique et correct catholicisme, qu'elles ignorent, qu'elles ne sentent pas, qu'elles ne vivent pas, les ouailles en pratiquent une autre, avec l'assentiment et rencouragement des autorités ecclésiastiques ; une autre qui paraît à de bons esprits catholiques une adultération humiliante et dangereuse, une véritable trahison de la foi. Elle procède en somme de la propension qu'ont toujours marquée les hommes du commun à la piété mécanique, aux amulettes, aux artifices magiques, aux petites dévotions spécialisées, aux croyances superstitieuses, qui dispensent de penser et de méditer, de sentir profondément aussi. Elle exploite inconsciemment le vieux fonds de paganisme sur lequel le christianisme occidental s'est autrefois édifié par superposition. Voici les éléments principaux qui la composent :

V La pratique assidue des pèlerinages et V exploitation des îniracles censés produits dans quelr ques grands centres thaumaturgiques. L'action