Paul Barbier, L'Église se meurt (1905), p

l'aspect religieux 275

l'éducation du séminaire. Or l'unique soin qu'elle ait pris, a été, en réaction contre l'esprit moderne, et plus spécialement contre le modernisme, d'éteindre chez les jeunes clercs toute curiosité d'esprit, tout sens de la vie, toute possibilité de réagir contre les vices les plus néfastes du catholicisme pratique d'aujourd hui, de tuer en eux la volonté libre et de la remplacer par tous les instincts du servilisme. L'enseignement qu'elle tolère dans ses séminaires est prodigieusement étroit et logomachique, nourri de mots et vide d'idées, desséchant, étouffant, ennuyeux ; tel enfin que le suivre se présente comme ^une corvée inévitable et pénible, et qu'il dégoûte à jamais de Tétude les malheureux jeunes hommes qui n'ont connu que lui . Si, plus tard, le hasard les met en présence de la connaissance véritable, ils prennent en horreur cette discipline intellectuelle qui a stérilisé leur jeunesse et la considèrent comme une véritable trahison. Dès 1904, Saintyves, qui connaît si bien ce milieu des éducateurs ecclésiastiques, dénonçait dans un livre qui fît du bruit *, la médiocrité intellectuelle du clergé français et il l'expliquait par la faiblesse de l'enseignement des séminaires, par Fincompétence des maîtres qui le donnaient. 11 leur manquait à la fois la somme de connaissances qui fait le professeur solide, le sens de la spécialisation qui fait qu'un homme arrive à se rendre maître d'une discipline, et Thabitude du travail scientifique qui, seule, fonde l'originalité et relève la routine d'un enseignement. Pré-