Laréforme intellectuelle du clergé

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paies avec dés ttiâtiiiels et àéê livres éplif es, c'ëëtà-diië vidés de substance vivifiante, éônsidérés coinmê aptes à occuper n'importe (juelle chaire ou à peu près, et passant de l'une à l'autre selon les besoins de l'établissement et le gré de ses chefs, la plupart de ces professeurs de séminaires ne pouvaient faire mieux que se reproduire dans leurs élèves. Quand il arrivait — et cela arrivait en effet quelquefois — qti'iin de ces pédadogues fût Un bon esprit^ qu'il eût trotivé le moyen dé s'instruire et qu'il mît du zèle à le montrer aU bénéfice de sa classe, il ne tardait guère à sentir à son doiiimage qu'il dépassait son devoir et ses droits i

Le mal n'a fait qu'empirer depuis 1904, après que Fépuration ordonnée par Pie X eut chassé de renseignement ecclésiastique les hommes les plus instruits, lies plus ouverts aux réalités de là science et de la vie. Du reste, les directions pontificales qui règlent l'éducation des séminaristes sont nettes et rigoureuses : ne pas les poUssêr à trop apprendre, ne pas éveiller chez eux une curiosité dangereuse, les empêcher autant que possible de fortifier leur culture profane. Seule la nécessité de se procurer des gradués d'Etat, pour faire face aux nécessités de l'enseignement dans les écoles libres, peut autoriser quelques concessions siir ce dernier poiiit. 11 faut qu'elles demeurent en aussi petit nombre que possible. J'ai reçii à ce sujet, et tout professeur de l'eiiseigiiement supérieur a pu recevoir comiiiè moi, des confidences trèis édifiantes *. Dans l'ensèigiiemetit ecclésiastique propre^

1. D. du Dézert, Église et État, t. II, p. 233, a raison d'écrire que « les faits pulluleAi ».

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gaeot dit, il egt eQura^t que l'oniieûne les gi?adués pqiir Suspects ej; qa'on les surveille de très Qffenr santé manière. Les sémjparistes sont destinés à devenir des prêtres dociles ; l'idéal — et jl est prdinairemeiit réalisé — c'est qu'ils ne puissent pas acquérir d'aptitudes pour un autre emploi dans la société ; qu'au terme de leurs études, ils ne voient d'autre issue sur le monde que la prê^ trise -, et qu'ils n'y apportent pas un autre esprit que celui qu'on a voulu leur donner.

Les professeurs doivent done, dans leur epsei? gnement, rester en deçà des manuels ; et quels ^l^nuels! Il faut songer, que le Manuel biblique de Yigouroux et Bacuez, si misérable en tant de ses parties, est pourtant Tun des meilleurs ^, U semble, dans ces conditions, impossible de sortir d'un enseignement enfantin, obligé, pour masquer sa propre insuffisance, de se donner comme la mise ^u point définitive de la connaissance et de mulr tiplier les formules toutes faites. U en résulte que les élèves que ne sauve pas de ce dangereux ridicule leur bon sens naturel et leur réflexion tombent dans une prétention qui est devenue une sorte de tare professionnelle du clergé, et qu'ils risquent de remâcber leur vie durant, pour toute nourriture de l'esprit, des mots, pour eux et par-r fois pour tout le monde, vides de sens et de vérité. Les rares étudiants que leurs évêques en^ voient aux Facultés catholiques s'y montrent inca-