Ce qu'on a fait de l'Église, p

de ces criminelles exagérations avant que n'inter^ vînt le Pontife romain. Ce fut lui, ce fut la curie, blessée dans son amour-propre et d'ailleurs mal disposée pour l'Eglise de France, soupçonnée de gallicanisme, qui rejetèrent la loi faite en dehors d'eux et qui en imposèrent le refus à l'Épiscopat française Alors le gouvernement se trouva contraint de prendre des mesures d'exécution, qui, privant TEglise de ses biens, que la loi Briand lui laissait, la réduisirent à ne compter plus que sur la générosité précaire des fidèles. Les évoques, suivant une habitude qu'ils étaient devenus incapables de secouer, courbèrent docilement leur volonté sous celle du Pontife et le désastre

de l'Eglise commença.

Il n'y a pas, en histoire, le moindre doute sur la responsabilité touchant ce malheur et les catholiques qui ont voulu s'informer et réfléchir le savent bien. Le Pape, cédant à des raisons qui n'étaient bonnes que pour lui, s'est sacrifié la fortune de l'Église de France, par l'inflexible rigueur de son non possumus. La confiance aveugle qu'il inspirait à tant de pauvres gens les conduisitnon pas au martyre, comme certains l'avaient espéré et souhaité, mais seulement à la misère.

1. Pernot, Politique, p. 134 ; De Narfon, Séparation, p. 164. Cf. La correspondance romaine, le journal de Benigni, familier du cardinal Merry del Val, des mois d'hiver de 1906-1907.