Rocafort, op. cit., p

l'aspect politique 57

encore, mais très rarement clérical ; qu'il sait fort bien distinguer ce que réclame le respect de sa religion de ce que voudrait l'Église. Et ce résultat, conséquence du progrès accompli chez nous par l'esprit laïque, depuis 1870, n'est point de ceux qu'une simple campagne électorale suffit, à modifier.

Le programme auquel se conformait cette campagne ne différait guère, quant au fonds, de celui que nous pouvons si souvent retrouver sous des plumes ecclésiastiques au courant du xix* siècle, et il ne fuyait pas les formules vastes et vagues : « Nous réclamons pour Dieu la juste place à laquelle il a droit dans la société >•>, disait Mgr Dubois, archevêque de Bourges, en 1912 ; je crains qu'il n'eût fallu beaucoup de temps et de débats pour définir cette juste place. Pratiquement, on réclamait l'abandon, ou, du moins^ la modification profonde de la loi de Séparation, Tabolition des lois scolaires, et une part au budget pour le réconfort de l'école libre et pour l'entretien des bâtiments cultuels, dont, naturellement, l'usufruit deviendrait possession consolidée ; de plus et surtout : « liberté pour tous les citoyens de pratiquer individuellement ou collectivement leur religion, sans être lésés dans leurs intérêts légitimes ». Entendons, avec Rocafort S que « collectivement, ce sont les congrégations ». Autrement dit, on demandait, comme minimum, la liberté de tout le monde, accrue de quelques privilèges d'importance.

On n'avait aucune chance de trouver des can-