Ce qu'on a fait, p

l'aspect social 9S

La différence essentielle entre le point de vue de l'Église et celui du socialisme se marqué par l'opposition de la notion socialiste de justice sociale 3.ldîlx6ii6ii catholique de charité sociale. Une lettre du cardinal Merry del Val, du 24 février 1913, lettre qui, du reste, en son temps, a causé quelque émoi parmi les catholiques sociaux, a posé avec une parfaite clarté la thèse romaine, en donnant nettement le pas aux œuvres de charité chrétienne sur les œuvres de justice humaine et sur les lois sociales de l'Etat, et en recommandant aux catholiques les premières plutôt que les autres *. D'ailleurs il n'est pas encore rare aujourd'hui d'entendre des catholiques, qui se croient sociaux, professer que la charité chrétienne c'est l'amour qui s'oppose à la violence, sur laquelle compte le socialisme, et qu'il faut choisir entre les deux principes pour « solutionner le problème de la richesse et de la misère ^ »

On avoue, du reste, que cette charité a besoin de devenir plus sociale ; c'estrà-dire qu'au lieu de se préoccuper uniquement de soulager des infortunes individuelles, il faut qu'elle tienne compte des réclamations du peuple, de son désir de s'élever vers un état de choses meilleur; il faut qu'elle s'intéresse largement aux collectivités ^ Elle n'a même pas le droit de se dérober à certaines applications forcées de ses propres principes, comme est, par exemple^ l'impôt sur le revenu.

1. M. Joly, ap. Vie cathoL, p. 237, cherche à atténuer Timpression produite par la prose officieuse du cardinal.

2. Gaffre, L'Église et le Christ dans la question sociale, p. 164.