Gaffre, op. cit., p

charité fraternelle en ce monde et sur les compensations de la justice divine dans l'autre \

L'esquisse que je viens de tracer s'appuie uniquement sur des textes catholiques, mais les profondes divergences qu^elle marque entre TÉglise et le socialisme ne sont pas moins clairement aperçues dans le camp adverse. Les sentiments des socialistes sont même, en l'espèce, si connus qu'il paraît inutile d'y insister *. Je ne rappellerai qu'un fait essentiel, à savoir que le socialisme a l'impression nette de se substituer au catholicisme, et même au christianisme, de n'avoir pu naître et se développer que sur ses ruines, de représenter la conception sociale de l'avenir, tandis que l'Église s'attarde à celle du passé. Cette idée, Jaurès l'exprimait avec force en 1893, lorsqu'il posait, devant la Chambre, la question sociale comme la conséquence de l'affaiblissement de la religion et du développement de l'esprit laïque.

C'est, du reste, un fait d'expérience incontestable, qu'aujourd'hui la plupart des socialistes se détournent du christianisme ou lui sont hostiles, tandis que, réciproquement, la plupart des catholiques sont anti-socialistes. C'en est un autre — un fait d'histoire — que le socialisme doctrinal s'est manifesté au terme d'un mouvement de pensée qui n'était pas religieux, et que le sens du socialisme pratique n'a pénétré dans les masses populaires qu'à mesure que la foi s'en retirait, à partir du

1. Julien, Civisme et CathoL, p. 2 et s. ; 39, 45, 55, 61-64.

2, Cf. K. Marx et Engels, Manifeste communiste ('tvad. And- 1er), § 58 : « Le socialisme chrétien n'est qu'une eau bénite, faite pour donner aux rancunes aristocratiques la consécration du prêtre. »

l'aspect social 99

milieu du xix° siècle. D'autre part, il paraît évident que le socialisme tend à la laïcisation totale de la société et que, s'il évolue vers une croyance religieuse, c'est de lui-même qu'il la tirera. 11 est déjà, pour nombre de ses adhérents, une espèce de religion, une façon d'Eglise, qui a ses dogmes, sa mystique et possède les éléments d'un culte. On ne saurait donc confondre les doctrines sociales de l'Eglise avec un socialisme véritable. Que l'on considère les principes, l'esprit ou le sens des deux représentations, on ne voit pas d'abord de conciliation possible entre elles.

UÉglise et le premier mouvement social contemporain. — Indifférence et animosité. — Leur cause : Vintimilé de V Eglise avec les partis réactionnaires; — leur danger. — Les sympathies de V Eglise pour la richesse. — Bôle de force conservatrice gabelle a longtemps joué, — Les précurseurs : Ozanam.

« Pendant longtemps VÉg lise refléta la hiérarchie sociale quand elle ne l'aggrava pas *■ » ; rien ne demeurait plus loin de ses préoccupations que le soin d'en marquer et d'en corriger les iniquités. Les catholiques sociaux d'aujourd'hui avouent quelquefois qu'elle s'est trop attardée à des points de vue de jadis et qu'à tendre toute son attention vers le ciel, elle a, d'aventure, perdu le contact avec