CHAPITRE V

Les causes de Topposition de l'Église à l'esprit moderne.

La prétention de VÉglise à Vîmmohilité doctrinale, — La. cristallisation de Trente. — Comment, portant sur un système doctrinal, elle y a impliqué un système intellectuel.

La raison d'être fondamentale de l'Eglise, celle que personne ne lui conteste, c'est de représenter une croyance organisée, d'exprimer une métaphysique où s'enferment et se résolvent tous les problèmes que se pose Thomme devant le monde et sur sa propre destinée. Cette métaphysique, elle l'appuie sur une révélation dont l'acceptation constitue l'acte de foi catholique, et sur une tradition dont elle donne une certaine interprétation. Se conformer à cet enseignement, en pensée et en

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action, c'est se soumettre au magistère ecclésiastique, c'est-à-dire, en dernière analyse, à celui du Pape.

Révélée, la doctrine est, ipso facto, invariable. L'Eglise professe que les Apôtres l'ont connue substantiellement telle que nous la voyons aujourd'hui et que leur enseignement l'a établie tout entière. Les textes saints ne l'exposent pas dans son détail, mais ils l'impliquent toute et le temps n'a fait que réclaircir, la préciser dans son expression, l'expliciter sur certains points, à mesure que des opinions erronées se sont produites, qui ont obligé FÉglise enseignante à donner plus d'ampleur et plus de vigueur à ses définitions, comme on déplie peu à peu un manteau plié sans changer rien ni de sa substance ni de son apparence véritable. Or, c'est une constatation solidement fondée en histoire qu'il n'y a qu'illusion dans cette prétention à l'immobilité dans la vérité, que professent d'ailleurs toutes les religions qui s'appuient sur une révélation ; qu'une religion ne subsiste qu'en s'adaptant aux besoins des hommes qui l'adoptent ; que ces besoins se transforment incessamment, par le jeu ininterrompu des forces sociales ; que, par conséquent, une religion ne vit que si elle se transforme ellemême, si elle évolue.

Cette idée de l'évolution, appliquée au christianisme et spécialement à la dogmatique catholique, est odieuse à TÉglise et Pie X l'a formellement condamnée ^ D'avance le Concile de Trente,