Syllabus, XIII

2. Critique et tradition, ap. Le Correspondant, 10 janv. 1904*.

l'aspect intellectuel 159

contrairement à sa propre doctrine. Accepter certaines affirmations serait pour l'É g lise.un suicide. » Est-il besoin d'insister sur ce que semblables réflexions ont d'inacceptable et de ruineux pour l'histoire ? Elles ramènent à la mémoire une page suggestive de Renan ^ : a II est une chose qu'un théologien ne saurait jamais être, je veux dire historien. V histoire est essentiellement désintéressée,.. Le théologien a un intérêt : c'est son dogme. Réduisez ce dogme autant que vous voudrez, il est encore pour V artiste et le critique d'un poids insupportable. Le théologien orthodoxe peut être comparé à un oiseau en cage : tout mouvement propre lui est interdit. Le théologien libéral est un oiseau à qui on a coupé quelques plumes de l'aile. Vous le croyez maître de lui-même et il l'est en effet jusqu'au moment où il s'agit de prendre son vol. AlorSy vous voyez qu'il n'est pas complètement le fils de l'air, »

En fait, les hommes d'Église n'ont pas toujours résisté à la tentation de corriger l'histoire dans leur enseignement et ils ont fini par établir une espèce d'histoire orthodoxe, histoire truquée et mensongère dont s'indignent les honnêtes gens ^ et qui constitue, en vérité, un argument accablant contre les affirmations les plus chères à ceux qui l'ont crue nécessaire. L'histoire des Papes, celle de l'Inquisition, celle de toutes les questions où rÉglise risque de ne paraître point à son avan-