Debidour, Église cathoL, 1. 1, p

supérieure des laïques ; ce fut le Pape qui enjoignit d'y ajouter des Facultés de théologie et, du coup, changea leur caractère ; il les orienta vers l'éducation supérieure des clercs. C'était là, en réalité, une entreprise singulièrement hasardeuse, parce que l'idée de l'indépendance nécessaire de la science s'impose vite à tout homme qui travaille honnêtement et parce que la concurrence inévitable des « savants de l'Etat » oblige ceux . de rÉglise à une certaine « tenue scientifique », très mauvaise conseillère. En fait, les désirs de rénovation des études religieuses dans le clergé, les espoirs d'émancipation intellectuelle des clercs^ sont sortis de ces Universités libres *. Mgr Duchèsne et M. Loisy se sont formés, sinon sous l'influence unique, au moins dans le milieu de l'Institut catholique de Paris, organisé en 1878 '.

Au lendemain de la loi Falloux, les écoles secondaires libres se sont multipliées par les soins des congréganistes. Jésuites, Maristes, Eudistes, etc. Etablies le plus souvent hors des villes, sur des emplacements bien choisis et dans de bonnes conditions d'hygiène et d'agrément, organisées sur ïe principe de l'internat des maîtres et des élèves, elles répondaient parfaitement à leur but, qui était d'abord à'éduquer et non à' instruire. Elles pouvaient se contenter d'un personnel de petite culture et même de médiocre valeur intellectuelle ; il suffisait qu'il fût docile Ct dévoué, qu'il travaillât avec zèle, suivant des méthodes éprouvées, à embrigader pour la vie, dans