Martin du Gard, Jean Bar ois, p

nip encore, espérer, malgré les apparences fâcheuses, qu'elle n'était point tenue d'analyser avec trop de Figneur, que la parole du Christ, qui esi censée lui avoir promis T éternité, ne la tromrperait pas.

Les modernistes commencèrent à agir, d'ailleurs en ordre dispersé et par manifestations individuelles, dans les dernières années de Léon XML Il y avait parmi eux des hommes de grande valeur, qui attirèrent peu à peu l'attention des savants du dehors par des travaux, du plus haut intérêt. Les espoirs de liberté que la Séparation: leur dx>nna les encouragèrent ; ils se montrèrent davantage et bientôt les autorités ecclésiastiques s'inquiétèrent. Déjà Léon XIll avait été sollicité de condamner Loisy, mais il s'y était refusé, parce qu'on ne lui apportait pas la preuve qu'il fût hérétique. Pie X n'était pas homme à patienter longtemps. D'ailleurs la question prenait de l'amplelir à mesure que s'allongeait la liste des hommes compromis. Un journal venait de se fonder pour servir de point d-e ralliement aux idées nouvelles ; il s'appelait Demain et ce titre enfermait à la fois un espoir et un programme ; sa rédaction groupait l'es plus connus d^s catholiques libéraux. Les évêques s'agitaient et com>mençaient à malmener les novateurs, pendant que les zélateurs de Torthodoxie se mettaient k les dépister et à les dénoncer. Dès 1904 ils obte.naient la condamnation de V Évangile et l'Église deLoisy. Rome sentit alors la nécessité de prendre position et, coup sur coup, le décret Lamentabili sane existu et^ reQeycHqa€b^ FaseeMcH domir

l'aspect INTfiULEGTUjBI. 313

n*ci^rc^2S s'abattirent sur les modernistes (1907).

Je n'ai à analyser ici ni le décret, qui est, en vérité^ un nouveau Syllabus, complétant et renforçant celui de Pie IX, ni cette longue diatribe contre Tesprit moderne, œuvre de théologiens ficolastiques fermés à V esprit de vie y que constitue l'encyclique. Les deux manifestations pontificales {Semblèrent aux lecteurs indépendants à la fois libsurdes et logiques. Elles étaient aussi, par Tintré- ^ide assurance de leur anachronisme et par l'espèce de candeur dé leurs prétentions, véritablement admirables. Elles faisaient entendre à" des hommes du xx® siècle la voix du Moyen Age et semblaient ne point douter qu'elle leur portât l'irréfragable Vérité. Un tel aveuglement a aussi sa grandeur et sa beauté, parce qu'il procède à la fois d'un mysticisme candide et d'une résolution capable de mépriser la plus aveuglante réalité.

A la condamnation, totale et implacable, que le Saint-Siège prononçait au bout de son réquisitoire copieux et riche d'injures S le modernisme ne disposait d'aucun moyen de résister. J'ai dit qu'il ne constituait point un parti ; il n'avait pas même un programme ; le Pape se trouvait en face d'isolés, ou de tout petits groupes, comme était la rédaction de Demain, ou celle de la Quinzaine, Tous les « politiques » d'Eglise assez malavisés pour avoir marqué quelques sympathies aux idées nouvelles quand ils leur croyaient de l'avenir, se hâtèrent de chanter la palinodie et de crier haro sur le pelé, le galeux, d'où venait tout le mal.