À FU

est un rêve; on porte volontiers le louis d’or chez le mar-

chand de primeurs, tandis que la verdurière du coin inscrit

. patiemment les fournitures sur le carnet.

Et, chose étrange, plus petit est le fournisseur, plus grande est la négligence du client. Or le capital des petits est limité, et plus d’un a déposé son bilan dont l'actif

dépassait le passil, à moins qu'il n'ait lutté au point de

tout laisser aux prêteurs d'argent.

M. le Ministre de l’industrie et du travail disait à la séance du 11 juillet 1899 de la Chambre des représentants : « Ce qui ruine surtout la petite bourgeoisie, le petit et le moyen commerce, c’est le crédit énorme qu'elle est obligée de consentir à la clientèle parfois très riche... Les orands

magasins et les sociétés coopératives qui se font payer au

comptant jouissent, même en faisant des ristournes, d’un

immense avantage : ils ont la libre disposition d’un capital

que les petits industriels ou commerçants habitués à vendre à crédit sont obligés de se procurer moyennant de

très gros intérêts. Je le répète, et c'est là le plus grand

fléau de la petite bourgeoisie, c’est l'élément qui contribue

le plus à porter une entrave à son développement, et s’il se

formait une ligue de consommateurs dont les membres