CHAPITRE II

En portant devant Topinion , pour la première fois depuis trois cent cinquante ans , le débat qui se déroula un jour en toute solennité devant la première juridiction de France, et cela du consentement personnel , quoique forcé, du souverain et sur lefficace intervention du pouvoir le plus élevé dans TÉglisc, celui du Pontife romain , je me crois tenu, puisqu'il s'agit d'un procès et d'un procès criminel, sinon de forme au moins de fond, au devoir préalable de rechercher les antécédents de l'inculpé. Aussi bien , de ce côté également , beaucoup d'erreurs ont été commises , et nombre de lacunes étaient à combler.

Le 28 juillet 1526 , Guillaume Pellicier est dit courir sa vingtneuvième année (1). Il est donc né entre le 28 juillet 1498 et le 28 juillet 1499. Est-ce à Melgueil , aujourd'hui Mauguio , gros bourg des environs de Montpellier ? Sur ce point aucune certitude. Deux faits ont pu le faire ainsi penser : des Pelissier existaient à Melgueil , et son père Milan fut viguier du lieu. Mais jusqu'ici on ne saurait assurer que ces deux faits fussent antérieurs à l'avènement du premier Pellicier (2), partant à la naissance du second , qui coïncida avec lui. Une preuve bien plus décisive est l'expression employée par notre prélat : <c ht studio nostre domus origiyialisy> (^), car, sous sa plume, rien n'est indifférent ni impropre.

(1) Pièce jusliticative II, 10.

(2) Tous les Pelissier nommés dans les actes le sont au xvi* siècle, et je n'ai pas rencontré avant le 11 février 1527 (n. st.) la mention de vi};uier pour Milan (A. H., not. Cl.: Galhard Gaspard, 104, 141). Bien plus, du lieu d'orifçine de Guillaume Pellicier l'Ancien, on ne trouve aucune mention soit dans sa nomination, en date du 16 juillet 1494, comme vicaire-général et officiai de Maguelone (A. H., not. Év.: Fulhozy, 1492-1502, 27 v") , soit dans ses lettres de licence ès-décrels, du mois de novembre suivant {Ibid.y 34 v). A ce moment il était chanoine de Maguelone et prieur de Saint-Vincentian au diocèse de Maguelone.

(3) A. H., not. CL: Jaymar, ans 1313-1529, 290 v% 23 mars 1529 (n. st.).

Son père, frère de Guillaume Pellicier l'Ancien (1), se nommait Milan , et sa mère, Maritorne Guérin (2). Leur famille était nombreuse. Il reste trace d'un frère. Antoine, marié à demoiselle Françoise de Gange s , et de quatre sœurs : Jeanne , mariée à N... Rossel ; Pierre, dite Péronne, mariée à Guillaume Caprerie ; Maurice, mariée à N. . . Canceris, puis à N. . . Mourgues ; Jacquette, mariée à N... du Ilanc(,S). Chez les Pellicier et leurs alliés, les tabellions abondent.

Comment orthographier le nomf Originairement il dut être PeUssier, selon la forme languedocienne , qui décèle l'industrie du préparateur de peaux , et , de fait , on la trouve dans tous les actes des notaires de l'époque, même sous la plume de ceux <le FÉvêque. Mais celui-ci avait, au temps de son humanisme aigu , adopté la forme latine (4) , et , à son exemple, divers membres de sa famille l'employèrent (5). L'autre subsistai simultanément et h la fin de sa carrière l'Evèque y revint (6). Peutrêtre avait-on vu une utilité pmtique h distinguer ainsi la

(1) Pièce justificative H, 1, et A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-15il, i. — Cf. ibid,, 12, où, le 6 janvier 1528 (a. st.). Milan est dit procureur de son tils.

(2) « Honestai mulieri Maritorne Garine, mulieri nobilis Milan! Pellicererii (sic), ejus matri bene dilectœ, dicti loci Melgorii» (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 10). « Guerinc, ma tante maternelle », porte le testament de Guillaume Pellicier» (Pièce justificative XXIII).

(3) Pièce justificative XXIII.

(4) Voir dans Tausserat-Radel (xxxiii) la reproduction d'une quittance du i6 février 1540 (a. st.) avec la signature originale intégrale sous cette forme.

(5) Entre autres son père (A. H.: not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 10; not. Cl.: Galhard Gaspard, 104, 141); une de ses nièces, Marguerite, dont existe la signature autographe : «Marguerite de Pellicier» ^A. H., not. Cl.: Dominique du Puy, 13, 393).

(6) Tout entière écrite et signée par l'Évoque est cette quittance, couchée à sa <late au registre du greffe du Scnéchal-Présidial de Montpellier (A. H., b, 32) :

« J'ay recovert de m* Dominique du Puy, greffier cy devant de gouvernement de Montpelier, deux escuz pistoletz par moy entre ses mains dcppozes et bailles au procès du scyndic des preblres dechantans les chapeilenyes de Sainct Saulveur et Saincle Croix, fondées en lesglise Nre. Dame de Tables, impelrans en despends contre moy, duquel deppoz le (juicte, ce xxij« novembre mil cinq cens soixante ung. gPelissier evesque M.» J'ajoute que le g minuscule gothique est inscrit dans le P, et que le paraphe est compliqué. Le caractère est absolument différent de celui de la signature toute classique de 15 »1. L'écriture est une cursive menue <ie l'époque.

branche épiscopale , sûrement anoblie , de toute la gens que paraît avoir formé une race passablement prolifique. En effet, le père de notre Guillaume est qualifié de «noble et bourgeois» (1) ; son frère Antoine , également (2). Que les femmes, sœurs ou nièces, adoptent la particule (3), ceci ne prouve rien, car cette particule ne marquait souvent pour elles que la filiation ; mais Kerre se qualifie demoiselle et cela en justice (4) ; sa nièce Marguerite aussi (5). Enfin, un des fils de Pellicier, César, est dit écuyer et marié noblement (6); un autre, Hermion , se donne la qualification de noble le 7 février 1574(7); sa fille Antoinette, celle de demoiselle en 1591 (8). A Fin verse, les autres Pelissier^ de Melgueil aussi, ne prennent aucun titre.

Les armoiries de Pellicier sont fixées, mieux que par T Armoriai de Languedoc (9), par une pierre conservée au Musée de la Société Archéologique de Montpellier et reproduite par M. Tausserat-Radel. Elles doivent être blasonnées ainsi: De gueules (?) à la fasce d*or (?) ; eii chef : au point, une larme <r argent (?), aux cantons dextre et senestre, un anneau d'or (?) ; en pointe, un anneau du mêmei^), aux cantons dextre et senestre , une lamie d'argent i^). Mais, faute d'indications sur la provenance et Fusage de cette pierre, on ne saurait déterminer si ces armoiries remontent à Fun ou à l'autre des évoques Pellicier.

(1) A. H., not. Cl.: Galhard Gaspard, 104, 141 ; not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 1 et 10.

(2) A. H., not. Cl.: Ghalcornac, ans 1552-1553, 21; Dominique du Puy, 80,. 23 janvier 1570.

(3) Pièce justificative XXIH.

(4) A. P. T., ch. crim., 44, 5 décembre 1552; 45, 18 avril 1553.

(5) A. H., not. Gl.: Dominique du Puy, 73, 393.

(6) A. H., not. Cl.: Dominique du Puy, 73, 22 v«.

(7) Rejî. de Pierre de Nemauso, an 1574, 151, conservé dans l'étude Grollier à Montpellier (Communication de M. Prosper Falgairolle, archiviste à Vauvert (Gard).

(9) Lequel donne : De gueules à la fasce d*or, accompagnée en chef d^une larme d'argent et d'un anneau d'or en pointe; écartelé d'azur au soleil d'or, surmonté de trois étoiles du même.

Ou plus simplement :

De gueules à la fasce d'or , accompagnée de trois larmes d'argent en chef et de trois besants de mt^me, posés 3 et 1 (I, 397. Cf. Tausserat-Radel, xl).

Si elles ont précédé les infortunes du second, ne renfermaientelles point un symbolique présage ?

Quel exact mobile détermina la vocation de Guillaume Pellicier? Il est peu croyable qu'on le sache jamais. Cependant je dois combattre l'hypothèse qui, l'ayant, chez tous les auteurs, fait chanoine de Maguclone, l'acheminerait, par ce moyen, à l'épiscopal. Le Chapitre de Maguclone était rcguHer, augustin ; Guillaume ne lui appartint jamais. Il était enrôlé dans le clergé séculier et possédait, à vingt-huit ans, le prieuré des Saints- Just et Pasteur au diocèse de Maguclone (1), qui était à la collation de TEvéque. Déjà il était prôtro (2). Mais desservait-il son prieuré ? Comme on le qualifie également de professeur en décrets (3), la résidence dans une ville d'Université en découle.

Quelle fut cette ville et, antérieurement, où Guillaume Pcllicier avait-il fait ses études? Question intéressante au premier chef, mais non résolue encore, et sur laquelle il serait téméraire d'accepter les assertions de Folard, qui a accumulé tant d'erreurs sur cette période. Etudes à Maguclone, à Montpellier, complétées à Paris, voyages en France, en Flandre, en Allemagne, en Italie, tout est possible, mais entièrement à prouver encore.

Je puis établir d'autres points. Le premier, c'est que Pellicier n'avait pas, en droit canonique, franchi plus que la licence (4), suffisante, d'ailleurs, au professorat. Le second, c'est que, déjà, il avait gagné la faveur de l'aimable sœur du roi, Marguerite, alors duchesse d'Alençon, ce qui comporte bien quelque séjour hors de Montpellier. De cette faveur la princesse lui donna une preuve manifeste, en s'intéressant à la transmission du siège épiscopal de l'oncle au neveu, affaire difficile à mener, car elle mettait en conflit des principes opposés.

C'était, en effet, la première fois que le cas se présentait à Maguclone. Jusque-là, en vertu des bulles concédées au Chapitre régulier de Saint-Augustin de ce siège, il avait joui du droit

(1) Pièces justificatives I et II, 1.

(2) Pièce justificative II, 1 .

(3) A. H., not. Cl.: Antoine Chabaud, 114, 409 et suiv. — Pièce justificative I.

(4) Pièce justificative I.

d'élire Tévêque parmi ses membres prof es, et Guillaume Pellîcier l'Ancien n'était pas autrement parvenu à cette dignité. En attribuant au Roi de France la désignation à faire au Pape (Nobis nominavit) du sujet, le Concordat de 1516 détruisait, en droit, ce privilège. Pourvu donc que la résignation de l'évêché en faveur de Guillaume Pellicicr le Jeune fût approuvée par le Roi, et que le Pape agréât comme digne le candidat, la transmission était licite. En fait, elle donna lieu à une très vive opposition, car deux camps se formèrent au sein du Chapitre : l'un, nettement hostile à l'acceptation ; l'autre, défiant, incertain de la conduite à suivre ; aucun, au surplus, ne mettant en cause la personnalité du candidat.

Les Pellicier recoururent aux concessions. Le 11 juin 1526, l'Évêque et son Chapitre nommèrent des arbitres : Guillaume de Lauzelergues, général à la Cour des Aides de Montpellier, pour le premier; Jean Pèlerin, chanoine, pour son Corps (1), et, sans doute les grandes lignes aussitôt arrêtées, le Chapitre fut assemblé à Maguelone. La majorité des membres s'y rendit. Y assistaient aussi Pierre de La Coste, juge du Palais à MontpelUer, par conséquent magistrat du Roi; Guillaume de Lauzelergues, mandataire de l'Evêque ; trois jurisconsultes, docteurs en décrets ; enfin quelques témoins, parmi lesquels Bertrand Blay ville, recteur des écoliers de Maguelone, et Etienne de Combes, étudiant de Montpellier. Devant eux se présenta Michel d'Arandia, évèque de Saint-Paul-Trois-Châteaux et aumônier de la duchesse d'Alençon, lequel exposa comment le Roi, à la requête et supplication de son unique sœur, avait accordé à Guillaume Pellicier l'Ancien le placet de sa résignation dans les mains du Pape en faveur de son neveu, le prieur de Saint-Just. Pour conserver la paix entre le prélat et son Chapitre, le messager de la duchesse d'Alençon suppliait donc les capitulants de donner à cet acte leur consentement. Mais, l'exhortation faite, il se retira avec Lauzelergues, et c'est alors que le vicaire du Chapitre demanda, au nom de celui-ci, une consultation juridique verbale aux juris-

(!) A. H., DOt. Ci.: Antoine Chabaud, 114, 228.

consultes Antoine Ursi (1), Gabriel d'Orfeuille (2) et Guillaume de Lunera. La question posée était celle-ci : le prieur de Saint- Just, n'étant ni chanoine ni prof es, peut-il être accepté pour évoque, malgré les privilèges immémoriaux de TÉglise de Maguclone ? L*un après l'autre ils opinèrent, et leurs avis furent unanimes. Inutile d'ajouter qu'au moyen de bizarres subtilités de droit, faisant à chacun sa part, ils conclurent à l'acceptation en l'espèce.

Cette petite scène jouée, l'évoque de Saint-Paul-Trois-Châteaux et Guillaume de Lauzelergues rentrèrent dans la salle, et le fils de ce dernier, Jean,

Qui depuis, mais alors

donna, au nom des capitulants, leur expresse adhésion aux actes désirés. Les deux procureurs remercièrent de la part de leurs .mandants, c'est-à-dire de la duchesse d'Alençon et de Guillaume Pellicier l'Ancien, et en firent dresser procès-verbal (3). Le jour môme, le Chapitre nommait ses procureurs : Jean de Lauzelergues, chanoine, et, en Cour de Rome, maître Benoit de Ynitis, Bonacassio Rassolay (Rucellaï?), Guiraud Querbillon, et Pierre del Bene(4).

Quand les intérêts du futur prélat eurent été ainsi assurés, vint le tour des chanoines, qui se livraient, à la faveur de leurs concessions, à un avantageux et général chassé-croisé à présenter à l'approbation de Rome. Jean de Lauzelergues, infirmier, obtenait la sacristie, tout en se réservant une pension sur l'infirmerie (5). Pierre Manni, ouvrier, résignait en faveur d'André Rigaud, moyennant une pension que lui reconnurent, avec

(1) Ne serait-ce pas plutôt: Urseri ? en juin 1529, je trouve un Antoine Urseri, prieur de Saint-Sauveur de Montpellier, chargé par Guillaume Pellicier l'Ancien, alors évoque honoraire, d'intervenir pour lui dans une affaire de bénéfice (A. H., nol. Cl.: Guill. Jaymar, 9, 47 v).

(2) Il était moine de Saint-Gilles (Gard). En remerciement de ses bons offices, il fut nommé prieur de Sainte-Agathe de Vcrargues, et prit possession le 3 août 1526 (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, ans 1513-1529, 240).

(3) A. H., not. CL: Antoine Chabaud, 114, 409 à 413. Je donne comme Pièce justificative I l'extrait intéressant de ce long procès-verbal.

(4) A. H., not. Cl.: Antoine Chabaud, 114, 413 v.

(5) A. H., not. Cl.: Antoine Chabaud, 114, 419.

Iligaud, Antoine Crespin et Charles F'errier (1); divers autres se désistaient de leurs offices avec pension, en faveur d'un titulaire par eux choisi (2) : tout cela à Texeniple de TÉvôque. Des marchés ! dira-ton. Je les appellerai les fruits amers du Concordat. De ces intrigues intéressées, qui disposaient ainsi des dignités ecclésiastiques, aujourd'hui Guillaume Pellicier esl le bénéficiaire envié ; un jour nous l'en verrons la victime.

Quand tous les accords furent conclus en France, la poursuite des bulles se fit à Rome. Douze, loutes datées du 28 ou du 29 juillet 1526, furent jugées nécessaires pour la provision, l'absolution de toutes censures, la dispense d'âge, la licxînce de consécration, enfin le règlement des questions d'intérêt entre l'oncle et le neveu (3). L'Ancien se réservait, au temporel, les droits et émoluments des comtés de Melgueil et de Monlferrand, ainsi que des châteaux du Terrai et de Balaruc, des églises de Saint-Martin de Tréviers, de Notre-Dame de Melgueil et de Saint- Jean de Védas, voisines de ces lieux, revenus qui formaient, sans l'excéder, la moitié de ceux de l'évôclié. Il conservait, en outre, la collation de la moitié aussi des bénéfices regardant l'Évèque. Enfin il était, pour toute sa vie, lui et ses familiers, exemptés de la juridiction des évoques de Maguelone. Désormais Guillaume Pellicier le Jeune porta le titre d'élu de Maguelone.

Mais pendant ce temps surgissaient de nouvelles difficultés. Certains chanoines plus réfractaires avaient élu Antoine Rasselet, l'un d'eux, pour évoque, et nommé un autre collègue leur procureur afin de poursuivre l'élection au Grand-Conseil. Le débat y avait même pris de l'acuité par les injures personnelles qu'employa le procureur, Secondin Bonnail, contre Pellicier. Il se termina par l'annulation de l'élection Rasselet. En conséquence, le jeune évoque fut préconisé au Consistoire du 1" février 1827, dans les conditions exprimées par ses bulles (4), et, le

(i) A. H., not. Cl.: Antoine Chabaud, 114, 416 et 418.

(2) A. H., not. Cl.: Antoine Chabaud, 114, 419.

(3) Pièce justificative H.

(4) Pièce justificative IH. — C'est par erreur que l'indice 497 (Vescovi), 779, des Archives du Saint-Siège, porte: «1 febr. 1527. Guillelmus Pellizarius junior nt episcopus Magalonen. per obitum Guillelmi Pellizarii senioris».

17 avril suivant, il payait à la Chambre apostolique la taxe (1), s*élevantà4.000 florins (2).

Sur la date du sacre cl sur les prélats consécrateurs, dont Pellicier avait le choix (3), je n'ai pas de précisions certaines, mais ne saurais passer sous silence une coïncidence assez surprenante. Selon les auteurs du Gai lia Chris tiana (4), renseignés par Prévost (8), deux Pelissicr, oncle et neveu, du prénom de Guillaume et de Louis, ont occupé successivement le siège d'Orange dans lapremi^re moitié du XVP siècle, et la transmission s'est faite de l'un à l'autre en 1827 par résignation. En outre, Michel d'Arandia, évoque de Saint-Paul-Trois-Chàteaux, a été assistant au sacre de Louis, le 31 mars 1827 (6). En rapprochant ces détails de ceux que j'ai donnés précédemment sur les Pellicier, évoques de Maguelone, on est en droit ou bien de s'étonner d'une parité de faits qui serait un jeu curieux du hasard, ou bien de se demander s'il n'y a point quelque confusion. Subsidiairement, le sacre du 31 mars 1527, auquel assista Michel d'Arandia, ne serait-il pas celui de Guillaume Pellicier, préconisé le 1*' février et acquittant les droits d'annates le 17 avril (7)? Ou encore les quatre évéques contemporains seraient-ils delà même famille, originaire alors du Dauphiné, et, à ce litre sans doute, liée avec Michel d'Arandia , qui en était aussi sorti ?

Dans le courant de cette môme année 1827, tout s'apaisa à Maguelone, car, les 9 et 10 novembre, Charles Ferrier, Pierre Manni, Etienne de Brignac, chanoines, désavouèrent publiquement leur procureur Secondin Bonnail, et le révoquèrent, assurant n'avoir eu pour but, dans leur protestation, que la conser-

(1) A. S.-S., indice 497 (Vescovi). 119.

(2) Pièce justificative 111.

(3) Pièce justificative U, 9.

(4) I, 783 et Animadversiones, viii.

(5) J.-L. Prévost, préchantre d'Orange, qui écrivit, au commencement du xvni* siècle, une histoire des évèques d'Orange, dont le manuscrit est à la Bibliothèque d'Avignon (Lettre de M. l'abbé Requin du 12 juillet 4907).

(6) Gallia Christiana, I, 729.

(7) Il est vrai que la mention de ce payement donne encore à Pellicier le titre d'electus ; mais ce détail ne me parait pas infirmer l'hypothèse, à cause des délais occasionnés par la distance et l'exécution des ordres reçus par les banquiers.

i6 LB PROcis DE GUILLACMB PBLUGIBR

vation des privilèges de leur Église et nullement le mépris de Guillaume Pellicier (1).

En prenant possession du siège, le neveu garda également toute la confiance de son oncle, qui, le 25 janvier 1530, Tinstitua son vicaire in spiritualibus et ternporalibus (2), et en sa faveur peu à peu se dépouilla des avantages gardés. Ainsi voit-on, dès le 7 janvier 1531 , Pellicier le Jeune prendre le litre de marquis de toute la Marcpierose (3) et ensuite résider et travailler au Terrai (4), centre de cette Marquerose, tandis qu'auparavant c'était plutôt à Melgueil, dans la maison de son père, ou à Maguelone,

? dans le Palais épiscopal, qu'il vivait, c'est-à-dire agissait et étu-

r diait (5).

'i- (1) Ces témoignages sont assez importants pour en transcrire un :

V « Actendentesque ex post ad ipsorum notitiam devenisse, eumdem Bonalli

î judicialiter in prosequendo dictum processum nonnuUas injurias contra personam

^ domini Guiliermi Pellisserii, provisi in dicto episcopatu, protulisse, et inde per

K nonnullos canonicos dicte ecciesie se advocari fecisse, et, quia premissa in futurum

% possent vergere in detrimentum et grave prejudicium totius Capituli dicte ecciesie,

ï ... déclarant... quod non intendunt adurare velle, minusque sindicum et

>; procuratorem constituisse eumdem dominum Secondinum Bonalli quoad dictas

I injurias et ad improbalionem injuriosam persone dicti domini Guillelmi Pelisserii,

ir sed solum et dumtaxat ad prosequendum jus dicte electionis [fratris Ânthonii

r Rasseleti] juxta tenorem privilegiorum dicte ecciesie Magalone et non alias, ydeo

? quoad predicta, tantum in quantum opus est, eumdem revocârunt...»

En conséquence, création de nouveaux procureurs pour faire au Grand-Conseil

ces déclarations (A. H., not. CI.: Jaymar,ans 1513-1529, 203. Cf. 202 v" et 204 v«). ?. (2) A. H., not. Ev.: Darles, ans 1529-15il, 10.

:' (3) «Personaliter constituti rcverendi in Christo patres et domini domini

\ Guilhermus Pellicerii, in universali ecclesia Dei episcopus, cornes Melgorii et

vallis Montisferrandi, et aller Guilhermus Pellicerii junior, episcopus Magalonensis, r et marchio totius Marcherose, diocesis Magalonensis» (A. H., not. Cl.: Guill.

Jaymar, 9, 41 v«).

On appelait Marquerose = maris crosum = creux de la mer, le littoral incurvé

où se trouvaient des villages peuplés et prospères. C (4) De mai à août 1530 (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 25 v«, 28 v,

- 30 V*, 31). On Ty voit aussi le 27 mai et le 4 juin 1531 (37 v*); le 18 novembre

t 1532 (66 V"}; le 8 avril et le 28 novembre 1533 (69 v et 84).

(5) «Actum Magalonae, videlicet in palatio et caméra ejusdem domini episcopi»

(A. H., not. Év.: DarlQs, ans 1529-1541, 22, 20 avril 1530). — « In domo aulae

episcopalis» (/ôid., 50 v«, 28 octobre 1531). — «Datum et actum Malgorii, scilicet ^ in studio nostre domus originalis» (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, ans 1513-1529,

\ 290 V, 23 mars 1529 (n. st.). Cf. Darles, ut supra, 12 v, 19, 20, 90, 92 v). — «In

studio camers cubicularis castri de Terralho» (69 v*).

LES ANTÉCÉDENTS i?

Carractîon ctrétudc sont bien le propre de cette nature vive, ardente, j allais dire primesautière, et pourtant réfléchie, observatrice, appliquée. Lui-même a confessé un trait de son caractère: «Quant je seroys le plus endormy homme du monde» (1), et, à soixante ans encore, justement indigné, il est vrai, il s'emportera en paroles, en gestes jusqu'à se faire rappeler au souvenir de sa dignité. Mais, en même temps, plein de finesse, de délicatesse et de goût, sinon capable de mesure, il saura pénétrer les hommes, juger les événements et savourer toutes les jouissances de l'esprit et du cœur. De là proviendront tous les contrastes qui se révèlent dans sa vie : une action épiscopale irréprochable et des faiblesses privées, des succès multipliés et de soudains revers, Famour et l'envie qu'il excita, enfin les jugements divers portés sur lui, et que j'ai relatés.

Essayons de saisir ces aspects différents de sa vie.

Ce n'était pas un témoignage do complaisance, mais l'expression exacte de la vérité que formulait, en 1553, le clergé de MontpelUer assurant qu' «estant icclluy seigneur evesque en sond. diocèse, ouquel il demeuroit continuellement, si n'est quant il aUoit a la Court du Roy, faisoit-il, comme est trop notoire, tous actes d'ung vray prellat et evesque, et plusieurs aulmosnes et euvres charitables, desquelles chacun diocésain estoit contant en sonendroict» (2). Du peu d'actes conservés on peut tirer la même conclusion. Soit que le jeune prélat se transporte successivement dans ses résidences épiscopales, soit qu'il accomplisse ses visites pastorales, on le sent toujours ferme, toujours se manifestant à la tête de son diocèse : ici, c'est un chapelain incapable qu'il casse et supplée (3) ; là, c'est un chanoine qu'il rappelle vigoureusement à la décence de la tenue (4) ; ailleurs il

(1) Correspondance, 80, n» 45, !•' septembre 1540.

(2) Pièce justificative IX.

(3) A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 74 v».

(4) Le 2 novembre 1538, à 11 heures du matin, Antoine Albi, chanoine et ouvrier de la Cathédrale de Montpellier, est appelé au bureau capitulaire par l'Évoque, qui

réforme des religieux (1) ; partout il pourv^oit rapidement les églises (2). Ses choix sont justifiés par les événements, car ^eux-Ià resteront fidèles à leurs devoirs qu'il aura distingués dès l'abord, et à ceux qui se montrent ennemis de TÉvêque Tavenir réserve le nom de transfuges.

Je n'ai pas ici à tracer en détail le programme des devoirs d'un évéque ; il suffira de dire que Pellicier le remplit avant, après et même pendant son procès, sans faiblesse et négligence. Bien plus, en des conjonctures exceptionnelles : débuts et offensive du protestantisme, défense du catholicisme et régénération de ses cadres, PelUcier se montra vraiment un des plus fermes évoques de France. J'en apporterai en leur temps (3) des témoignages non suspects : celui de son persécuteur personnel, et celui de l'historien et du chef du protestantisme en France.

Parmi ses actes épiscopaux il en est un dont je crois intéressant de lui faire nommément honneur : c'est l'impression litur^ gique toujours attribuée h son oncle (4). Il y avait, en effet, déjà cinq ans et demi qu'il occupait le siège, lorsque fut faite, le 24 octobre 1532, à m* Guillaume Gaubert, imprimeur lyonnais, la commande de trois cent cinquante missels avec notation d'accents, à l'usage de l'Église deMaguelone (S),etd'Aigrefeuille assure avoir xn un rituel de 1533 imprimé à Lyon (6).

De la plus grande affaire de l'épiscopat en cette période, la translation du siège de Maguclone à Montpellier, sous peine de m'attarder h de simples préliminaires, je dois seulement retenir ce qui est propre à dépeindre Pellicier.

lui reproche de porter, au mépris des statuts, la barbe longue et de s'être ainsi montré à tous les offices de la veille. On fait venir un barbier et Albi se soumet à sacrifier sa barbe, séance tenante (A. H.,not. Cl.: Guill. Jaymar, 8, 194 v«).

(1) A. H., not. Év.: Darlcs, ans 4529-1541, 68 V, 14 février 1534 (n. st.).

(2) lbid,y passim.

(3) Au cours de ce mémoire, j'aurai occasion de parler de l'action de Pellicier contre les protestants avant son procès; et c'est toute la fin de son épiscopat qui sera étudiée dans la série de mes mémoires sur la Réforme à Montpellier au XVI* siècle.

(4) D'Aigrefeuille, II, 150.

(^5) Pièce justificative IV.

(6) D'Aigrefeuille, II, 150.

C'est lui très certainement qui prit l'initiative de ce transfert, et Ton peut pénétrer ses motifs.

Un grand évèque du XIX" siècle, Mgr. Dupanloup, a écrit sur Maguelonc une page exquise : «Maguelone, beau lieu, austère, paisible, une petite île, et dont les pentes douces descendent vers les flots bleus, au delà desquels se déroulent les montagnes de la Provence, dont les lignes se perdent dans la brune. Désert dominé par le géant (la cathédrale) et par la croix. Cette basilique canonicale, par ses formes sévères, s'harmonise avec ce paysage, cette solitude, cet horizon, cette grandeur. C'est un de ces lieux qui ont une àme, et que doivent chercher les âmes placées dans certaines conditions morales. Là on doit contempler, prier, pleurer» (1). Ce langage est beau, il peut être vrai pour nos âmes modernes, toujours un peu teintées de mélancolie réelle ou affirmée. Un jour même, à la fin de sa carrière, Pellicier, valétudinaire de corps et de cœur, las et brisé des événements, saura revenir de lui-môme à Maguelone, y chercher un refuge qu'il voulait éternel (2). Il en allait pour lui bien différemment en 1533. A trente-cinq ans, en pleine jeunesse, ardent, il entendait vivre, et la vie se retirait de Maguelone. N'oublions pas, en effet, que ce siège insulaire avait été créé lorsque Montpellier n'existait pas ; que cette dernière ville était naissante encore, quand l'évoque Arnaud ramena, au XP siècle, à Maguelone un Chapitre dont il voulut faire une communauté monastique. Il y avait beau temps que l'attirance vers Montpellier s'était naturellement dessinée : n'avait-on point, par les Statuts de 1331, réservé une chambre, dite des Quatre-Lits, où l'aumônier devait recevoir les chanoines rentrant de nuit (3) ? Beaucoup d'entre eux prenaient leurs grades et à ceux-là il fallait

(1) Frédéric Fabrège, Histoire de Maguelonc, I, Introduction, c, note 1. — Le propriétaire et érudit historien de Maguelone a fait graver cette page sur un marbre placé à l'intérieur de l'antique cathédrale.

(2) Par son testament, Pellicier avait ordonné qu'on l'ensevelît dans la cathédrale de Maguelone ; mais les circonstances du moment et les postérieures dévastations ne permettent de rien affirmer sur l'identification de ses restes. (Voir dernier chapitre de ce volume).

(3) A. Germain, Maguelone sous ses évêques et ses chanoines, 119.

20 LE PROCÈS DE GUILLAUME PELLTCÎBtt

rUniversité. Pour Pcllicier, qui, d ailleurs, n*6tait pas un moine, savant, lettré, poli, familier môme de la Cour, comme il Tétait, quelle prison faisait cette Ile exiguë, stérile, déserte ! Quel paradis terrestre, à l'inverse, semblait une ville peuplée, riche, joyeuse, célèbre partout par ses écoles diverses, que fréquentaient Français et étrangers, et où TÉvêque, de ce fait ayant la haute main sur elles, pouvait rencontrer, pour causer théologie ou médecine, droit ou sciences, surtout humanisme, les Rondellet, les Philippi, les ToUet, les Thorer, les Du Bois, les Rabelais, sans en compter de moindres (1) !

Voilà pourquoi, lorsqu'au mois daoùt de Tannée 1533, François P' séjoumait à Montpellier (2), Pellicier, qui était, depuis octobre 1528 au moins, conseiller du Roi (3), le conduisit à Maguelone (4), et obtint son approbation pour le transfert. Je ne crois pas qu il ait eu ensuite beaucoup de peine à y décider ses chanoines, car les protestataires, au nombre de onze, se montrèrent plus préoccupés de s'assurer des avantages per^ sonnets que de se livrer h une opposition de principe. En conséquence, le 28 décembre 1333, la communauté maguelonaise créa ses syndics, Pellicier en tète, afin de négocier et poursuivre la translation du siège à Montpellier, ainsi que la sécularisation et Tunion avec le monastère Saint^Benoit de cette ville (5), lequel, de son côté, procédait aux mêmes formalités (6). A

(1) Sur cette époque, voir, comme résumant et complétant les autres publications, le mémoire de M. Ch. Revillout, Les Promoteurs de la Renaissance à Montpellier.

(2) Petit Thalamus de Montpellier, 509.

(3) Tausserat-Radel, xxiv.

(4) Voici le récit de celte visite: «Quo durante, insulam Magalone, intra quam ejusdem insuie divisiones, videlicet longiludinem, latitudinem et profundltatem, diligenter eciam propriis oculis videre et suis pedibus circuire voluil. Cum autem predicte insuie dispositionem curiose animadvertisset, et ecclesiam ejusdem cathedralem in loco tam solitario constructam actendissct, multa circa ejusdem status immutationem summo cum desiderio fieri voluit et jussitt (A. P.T.,fonds notarial, un cahier pap. 50 ff. grosse de Guillaume Jaymaris). — J'avais déjà, en 1890 (L. Guiraud, Les Fondations du pape Urbain V, H, Le Collège Saint-Benoit, 130, noie 1), édité ce texte, alors emprunté au registre détérioré de Guillaume Jaymar.

(5) Voir note précédente.

(6) Voir à ce sujet : L. Guiraud, Les Fondations du pape Urbain V à Montpellier, n, Le Collège Saiîit-Benoit, 129 et suivantes.

remarquer cependant rabstention de l'ancien évoque Pellicier, convoqué avec le Collège de la Trinité de Maguelone, dont il était doyen, et qui se désintéressa de Taf faire (1). Peut-être jugea-t-il qu'elle ne le concernait pas : quoique chanoine, il jouissait des privilèges réservés en 1526. Peut-être aussi, attaché aux mœurs anciennes, blâmai t-il une combinaison risquée en ce qu'elle fondait deux communautés relâchées, de règles diverses, pour en faire un Chapitre riche et exposé à la dissipation. Folard place ici une anecdote que rien n'infirme (2).

Pellicier accompagna François P' à Marseille et y assista au mariage du duc d'Orléans avec Catherine de Médicis (3). L'année suivante, il alla à la Cour pour l'affaire de la translation. Le 15 avril il était sur le point de partir (4), et le 12 septembre 1534 il est dit encore « extra ejus diocesim et in remotls agens » (5). Enfin il gagna, en 1535, dans le môme but, la Ville éternelle.

Ce voyage, plutôt ce séjour, à Rome marque dans la vie de Pellicier. Là il connut une élite d'humanistes, il fréquenta les riches bibliothèques, commença de découvrir et se procurer les manuscrits. Mais là aussi, je le crains, il aura noué cette liaison qui constitue la tache, la seule mais très réelle tache de sa vie. J'y reviendrai sans détour ni réticence d'aucune sorte. Ici il m'importe seulement, pour le cursus vitœ, de déterminer la durée de son absence. Cela est possible par une lettre de Claude Farel, du 22 juillet 1535, mentionnant la rencontre qu'il vient de faire près de Turin de Pellicier, qui se rend à Rome avec le cardinal du Bellay (6), et par un acte du 8 octobre 1537, lequel nous montre l'Évèque revenu à Montpellier (7). Et le tout

(\) Voir p. 20, note 4.

(2) D'après lui, Pellicier l'Ancien, entendant son neveu démontrer à François I" les avantages de la sécularisation, se serait exclamé : «Belle réforme qui de blancs nous rendra noirs!» (Tausserat-Radel, 713). Allusion à la couleur de l'habit des moines augustins.

(3) Tausserat-Radel, xxvi.

(4) L. Guiraud, Les Fondations du Pape Urbain V à Montpellier, U, Le Collège Saint-Benoit, 132.

(5) A. H., not Év.: Darles, ans 1529-1541, 98.

(6) Tausserat-Radel, xxx.

(1) A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 143.

concorde bien avec un dire de Pellicier en justice non démenti et intéressant :

«Disoit aussi que, oultre la exposition de son temps, trevail, de sa personne et de ses serviteurs, vaccant tant a la Cour du Roy nostre sire que de nostre saincl père le Pape, en poursuyvant lesd. translation, union et seçularization desd. du Chapitre, à leur postulation, instigation, requeste et mandement spécial, ou il vacquapar l'espace de deux ans et plus, tant pour vacquer en ce que aussi pour avoir esté arrêté en lad. ville de Rome par messieurs les officiers de la Chambre apostolique pour rayson de l'expédition desd. bulles, que obstant la grande difficulté des passaiges et chemyns de son retour, pour rayson des guerres, comme est plus que notoire, il avoit expensé grandes sommes de deniers, desquels n'avoit esté par lesd. du Chapitre satisfaict». Et encore : « Joinct qu'il lui a falu grandement et de longue distance allonger son chemin pour iceulx dangereux passaiges éviter» (1).

A son retour, Pellicier dut s'occuper à faire accueil au souverain, séjournant à Montpellier du 21 décembre 1537 à la fin janvier 1538(2), et je serais assez porté à croire qu'il en obtint alors le titre de conseiller au Parlement de Toulouse et la promesse d'un office de maître des requêtes, puisque, en décembre 1540, il déclare que ces faveurs remontent à trois ans (3).

Malgré la constitution de deux vicaires-généraux créés de Rome en 1536 : Guillaume Pelet, le 10 octobre, et Jean Lebas (4), le 31 du même mois (5), l'absence de l'Évéquc, précisément à l'heure où l'ordre des choses se transformait dans son diocèse, avait eu pour effet d'y amener bien des abus. Sans parler des litiges d'intérêt, le prélat avait contre son Chapitre de justes griefs, n ne réussissait pas à en obtenir une demeure épiscopale à Montpellier dans l'ancien monastère Saint-Benoît, ni au Palais

(1) A. H., not. Cl.: GuilL Jaymar, 5, 82 et suivants.

(2) Petit Thalamus de Montpellier, 511.

(3) Tausserat-Radel, 116, n* 60.

(4) Jean Lebas était déjà officiai depuis le 22 juillet 1533 (A. H., not. Ëv.: Darles, ans 1529-1541, 76).

(5) A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 126.

à Maguelone ; pas davantage à se faire ériger un trône pontifical dans sa Cathédrale, ni a se voir rembourser ses frais à Rome. Bien plus : sa crosse et sa mitre avaient été aliénées par les chanoines, et son droit de juridiction criminelle sur eux, stipulé par la bulle, était méconnu. Toujours ferme, PcUicier, voulant les réformer, les menaçait. Pour eux, ils se défendaient mal, convenant de leurs dissensions et dilapidations, mais s'en excusant sur ce que « a esté pour paciffier et mectre en union et concorde lad. esglise et chanoynes d'icelle, lesquelz (sans ce faire), oultre la multitude des procès que s'enpourroient ensuyvrc, estoient pour engendrer grandz scandalles en icelle esglise, lesquelz par ce moyen ont esté évitez». On composa, TÉvôque con-, sentant des concessions pécuniaires, mais sauvegardant ses droits; et, le 20 mai 1538, contrat en fut dressé (1).

La carrière civile de Guillaume Pellicier devint peu après plus brillante par le choix fait de lui pour Tambassade de Venise. Je n'ai ici qu'à répéter, après M. Tausserat-Radel (2), que sa nomination, décidée dans les premiers jours de l'année 1539, devint officielle le 3 février, et que, le 30 juin, il faisait à la Seigneurie sa première visite. Mais je note, de plus, qu'absent de son diocèse et probablement à la Cour le 4 février (3), il y était, le 25 mars, de retour (4), sans doute pour les fôtes et le synode de Pâques, preuve de sa vigilance épiscopalc. Les années suivantes, il se faisait suppléer par ses collègues du voisinage (5).

Durant son ambassade à Venise, Pellicier obtint un office de maître des requêtes, dont il était éventuellement pourvu : le 10 novembre 1541 il en remercie la reine de Navarre, sa cons-

(1) A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, 5, 82 et suivants.

(2) XXXII à XXXV.

(3) A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 153.

(4) A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-15(1, 154.

(5) Lettres de son vicaire -général, du 20 avril 15 il, aux évoques de Nimes, Avignon et Orange, pour accréditer auprès d'eux le clerc Pierre Roux, chargé de rapporter du saint-chrême (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 242 y).

tante protectrice (1). A la môme époque, il obtenait encore le placet de l'abbaye des Échariis, au diocèse de Sens (2). Voilà bien des honneurs, bien des projfits accumulés sur sa tête. Les avait-il ambitionnés de telle sorte que Taccusation de péculat, une des trois portées contre lui par la postérité, soit justifiée? C'est ici, je crois, au point culminant de sa carrière, que la question doit être traitée, et cela non pas à la légère, sans preuves, mais sur les paroles et les actes du personnage.

Pellicier n'a pas été indifférent aux honneurs, car il en témoigne vivement sa reconnaissance (3). Mais n'était-il pas un peu en* droit de s'en estimer digne par son intelligence, son savoir et son zèle au service du roi ? A un degré très haut on lui voit en toute occasion le sentiment de a sa dignité», de sa situation. Il exige les choses qui y sont «condecentes)>(4). Il en défend les privilèges (8). Il veut en soutenir l'éclat (6). Mais, à Venise, pour ce faire, il manque de ressources pécuniaires, il en manque lamentablement. Car François P% avec une insouciance élégante do roi-chevalier, sait bien mieux multiplier ses princières et érudites fantaisies que pourvoir au nécessaire de son serviteur.

Cet ambassadeur doublé d'un savant avait, de fait, deux charges très coûteuses.

(1) Correspondance, 455, n» 297.

(2) Ibid., 481, !!• 317.

(3) Ibid., passim.

(4) «Disoit, en oultrc, led. seigneur cvesqueque, en traiclant lesd. translation, union et secularization, lesd. du Chapitre luy auroient accordé son habitation condecente etsellon sa dignité episcopallc». — «Disoit, en oultre, que led. Chapitre estoit tenu faire ediffier a ses dcspens une chaire episcopalle et belle et condecente a sa dignité, a Thault bout du cuer dextre de lad. esglise» (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, 5, 82 et suiv.). — «Monseigneur a dict que led. procès est de sa charge et dignité episcopalle et non du gouverneur» (A. H., dél. Ch., 18 juin 1544).

(5) Le 14 décembre 15 il il écrivait à Tévéque de Rodez pour lui demander si l'expédition du placet pour l'abbaye des Échariis pouvait se faire gratuitement, selon le privilège des ambassadeurs, comme « aulcuns gros personnaiges » le lui ont fait entendre, et il ajoute : « Non que je demande telle chose pour espargner, mais pour ne rompre ne desroger à iceulx privilèges» {Correspondance, 481, no 317).

(6) Voir note 4. — H est souvent question sous sa plume de «ses gens», de «sa maison», et, lors des humiliations de son procès, nous le verrous réclamer vivement contre ces procédés.

Il lui fallait continuer la diplomatie secrète inaugurée par ses prédécesseurs (1), qui voulait des agents de choix, des courriers fréquents et spéciaux, des achats de consciences, de secrets et de votes, de quotidiennes livraisons de pièces compromettantes. Tout cela se paye, et fort cher. Aussi Timpuissance de Tambassadeur le désole. Le 6 octobre 1540, il se plaint au Connétable que les agents favorables à la France Font délaissé, à cause de sa pénurie. Il voudrait ramener Tun d'eux, plus utile, parce qu'il lui «grèverait grandement de souffryr que Ton me peust reprocher que de mon temps se fust «dienné du roy ». Il s'étudie donc à le regagner à coups d'amabilité; mais, ajoute-!r-il mélancolique, «toutes nos doulces courtoysies et bons offices ne se peuvent comparer à l'argent de nos compétiteurs» (2). (Il parlait des Impériaux).

Il lui fallait aussi pour la Bibliothèque du Roi trouver des manuscrits, grecs principalement, ou, à leur défaut, s'en procurer de bonnes copies. Pour cela, tout en payant de sa personne ou se servant de ses relations scientifiques, il devait employer des rabatteurs, se procurer des copistes, et « gens doctes pour conférer » (3). Il en entretenait plusieurs, huit ordinairement (4), et, le Roi voulant faire diligence, il en mit jusqu'à douze (5), qui, «pour estre pouvres gens grecz hors de leur pays, ne peulvent attendre d'estre payez, sinon au jour la journée».

Or Pellicier n'était pas lui-même satisfait exactement ni d'un tel extraordinaire ni de son simple ordinaire. Il avait à réclamer celui-ci souvent à semestre échu (6), et l'attendait bien audelà (7). Pour l'extraordinaire, une fois il fit l'avance de toute une année (8), et, quand il envoya ses comptes, ces derniers se

(1) Voir à ce sujet Zeller et Tausserat-Radel.

(2) Correspondance, 107, n» 57.

(3) Pièce justificative XV.

(4) Correspondance, 56, n» 31 .

(5) /ôid., 97, !!• 51.

(6) Ibid., 206, Q* 121.

(7) Ibid,, 136, 243, 254, 324, 332, 377.

(8) Ibid., 254, n* 162.

perdirent en route (1), nouvelle cause de retard. Ainsi resta-t-U jusqu'à dix-huit mois sans rien toucher (2).

Dans ce gouffre béant, et qui Tépouvantait (3), il jeta d'abord son propre avoir : «tout ce peu que je avoys peu assembler avant que venyr icy et davantaige, m'attendant avoir secours de ce peu de bien que j'ay » (4) ; et aussi les revenus courants, et qui diminuaient (5), de son évèchc (6), car, laissé sans subsides, il n'était point, attendu qu'il s'agissait de manuscrits, «pour quicter le jeu, quelque advanccment que y face, tant que je trouveray moyen par moy et mes amys que je n'aye advancé plus en Toeuvre», ainsi qu'il l'écrivait à Rabelais (7). Même il songeait à engager sa crosse (8), jadis défendue contre son Chapitre (9).

Le 12 novembre 1540, il avait ainsi fait l'avance de plus de mille écus(lO). Il multipliait ses lettres à ses hommes d'affaires en Languedoc ou à Paris, afin de se procurer de l'argent (11). M€ds, en décembre, ses ressources personnelles étaient épuisées (12). Alors, «n'ayant plus le moiendu mien», comme il en avait convenu déjà (13), il recourut à l'emprunt annoncé à Rabelais. La banque des Strozzi, ces Florentins, cousins-germains de Catherine de Médicis, dont un des frères, Robert, gérait les intérêts à Venise, fut sa première et sa fréquente ressource (14). En mars 1341 il ne. trouvait plus à emprunter bénévolement, et

(1) Correspondance, 377, n* 248.

(2) Ibid., 377, n* 248.

(3) Voir pp. 25 et 27. — Le 29 juillet 1541, il déclare qu'il ne pourra plus même fournir à l'ordinaire de sa maison (îbid.^ 378, n* 248).

(4) Ibid., 57, n« 32. — Cf. 116, n- 60.

(5) Ibid., 57, n- 32.

(6) Ibid,, 57, n» 32.

(7) /6id., 127, n» 69.

(8) Ibid.y 108, n« 57.

(9) Voir p. 23.

(10) Correspondance, 147, n» 78.

(11) Voir les mentions des lettres au prieur de Saint-Paul et au prieur de Garrigues indiquées aux pages désignées à ces noms par ïindex de M. Tausserat- Radel.

(12) Correspondance, 192, n» 106.

(13) Ibid., 108, n« 57.

(14) Ibid., 457, n^ 298, et 472, n^ 308.

LBS ANTÉCÉDENTS 27

devait subir de gros intérêts. Aussi supplicdt-il le cardinal de Toumon de lui trouver en France des avances sur l'extraordinaire de sa seconde année (1).

Pour comble do malheur, la vie matérielle renchérissait à Venise comme elle ne Tavait fait depuis \ingt ans (2), et quelques serviteurs, découragés, le quittaient (3). Dans cette lutte du pot de terre et du pot de fer, avec des mois de sacrifices et de bonne volonté persistante, alternèrent des heures d'angoisse matérielle, de regrets et d'amertume : «Je me voy entrer en grand doubte comme je pourray eschapper en ce temps icy, qu'il faict plus cher vivre qu'il ne fcist il y a plus de 20 ans en ce pays, excepté l'année passée, qui m'a tant mys au bas d'argent que j'ay belle paour d'en avoir grant nécessité, attendu que je voy préparer ceste-cy d'estre encores plus chère, si Dieu n'y met ordre. Et quant j'eusse pencé, avant que venyr icy, me trouver en telle incapacité de povoir faire service au Roy pour ma petite puyssance, j'eusse bien pencé troys foys avant que de accepter ceste charge» (4).

Qui s'étonnera désormais de ses justes demandes de payement à l'administration et, au temps de cette pénurie, de la solKcîtation de quelques charges lucratives? Après lui, dans la même fonction, d'autres ne feront-ils point des demandes semblables: tel ce Jean de Morvillier, évêque d'Orléans, modeste et désintéressé pourtant, qui sollicitait une augmentation de gages et l'octroi d'une abbaye (5) ? Pellicier se défendait très vivement de vouloir «espargner» (6) ; et voici une preuve de plus de l'usage qu'il faisait de ces ressources. Le 9 mai 1S42, suppliant le Roi de lui accorder un indispensable auxiliaire, le capiteine Polin, il offrait que le traitement de celui-ci fût pris sur le revenu de l'abbaye des Écharlis, «car, ajoutait-il, tout ce que j'ay et auray jamais, V. M. en pourra disposer tout ainsi que de chose fiscal

(!) Correspondance, Zl^^n* 248.

(2) Voir p. 2.

(3) Correspondance, 121, n» 64, et 614, n« 401.

(4) ma., 57, !!• 32.

(5) Baguenault de Puchesse, Jean de Morvillier, évêque d'Orléans, 3T7 et 381.

(6) Voir p. 24, note 5,

OU bien de vostre propre domaine» (1). Est-ce le langage, sont-ee les actes d'un homme féru d'ambition inassouvie, dévoré par la convoitise de l'argent? Lui-même est allé au-devant d'une telle accusation, et, ainsi qu'il s'en est défendu aux yeux de ses contemporains, je crois devoir le faire pour lui à ceux de la postérité. Écoutons ses paroles imprégnées d'un délicat et religieux scrupule.

Il explique d'abord à la reine de Navarre, sa protectrice, que le Roi lui a, en 1537, promis un office de maître des requêtes, et, quand il est parti pour Venise, lui a même accordé des lettres pour la première vacance ; que cependant, depuis cette volonté du Roi, trois vacances se sont produites sans qu'il ait été pourvu. «A ceste cause, Madame, scachant combien vous avez toujours mon meilleur bien en bonne recommandacion et protection, vous supplye que, si congnoissez que je ne soye encores ou bien jamais pour y parvenir, — et par ce moyen que cecy f ust pour donner a parler de moy comme de celuy qui est si ambitieulx et convoicteulx de biens et honneurs de ce monde que, à chascune occasion que advient de vaccation, je me porte et présente compétiteur ordinaire de telz offices contre tous, chose qui seroyt pour escandalliser a l'adventure beaulcoup de gens qui n'entendent bien l'affaire comme il passe, etpeut-estre ne me congnoissent pas bien, — je vous supplye, Madame, faire faire qu'il ne ne s'en parle jamais plus ; car j'aymeroys mieulx l'honneur de Dieu et la bonne odeur de mon petit nom, soubz sa grâce, que tous les biens du monde ; vous asseurant. Madame, que, de ma part, je me tiens aultant contant de ceulx qu'il a pieu a Dieu et a vostre grâce et bonté me donner que homme qui soyt en ce monde, et n'en chairche davantage, sinon tant que ferabesoing pour faire meilleur service au roy et a vous» (2).

Si ce langage n'est pas celui d'un hypocrite, et PcUicier ne fut jamais tel, et ses actes corroborent ses paroles, l'accusation de péculat tombe la première. Comment l'admettre, au surplus, chez cet homme qui réunit un esprit élevé et un cœur délicat? On a tout dit sur le premier point ; sur le second, h peu près rien.

(1) Correspondance, 615, n» 401.

(2) Jbid., 116, n* 60.

LfiS ANTÉCÉDENTS 29

PcUicier eut à un haut degré Tesprit de famille. Je préviens ici tout sourire de mauvais goût. Neveu de prédilection do Guillaume Pellicier T Ancien, à son tour il se rendit utile à tous ses parents et à ses alliés. Il leur donna des bénéfices, leur confia des emplois (1), particulièrement la gestion de ses biens (2). Quelquesuns, qui n'étaient pas de son sang, en abusèrent. Mais la plupart lui sont demeurés fidèles dans le malheur, énergiquement fidèles (3). Et de tous les survivants il a, dans son testament, consacré le souvenir. Or cela est bien qu'un homme, monté par son mérite personnel plus haut que tous les siens n'eussent pu rêver, ne rougisse pas d'eux, ne les écarte point de lui, sache enfin se tenir, en ce sens, dans son milieu d'origine.

Il compta de nombreux amis, et l'on sent que de cela il fut, au

(1) En voici des exemples :

Raoul Pellicier, doyen de la Trinité de Maguelone et prieur des Sainls-Just et Pasteur (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, 4, 253, et 9, 47 v).

Pierre Pellicier, clerc de Maguelone, bachelier ès-droits, prieur de Saint-Étienne de Cazevieille (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, ans 1513-1529, 290 V); de Saint- Martin de Campagnes (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 25); de Montels (Pièce justificative IX) ; enfin coUégiat de Notre-Dame du Palais, comme l'indiquent son rôle d'impositions (Arch. mun. de Montpellier, ce, compoix de 1544, sixain Sainte-Croix, 9 v«) et son testament, du 26 février 1574 (Reg. de cette année de Claude Martin, notaire, conservé dans l'élude Cornierà Montpellier. Communication de M. Prosper Falgairolle, archiviste à Vauvert (Gard).

François Pellicier, clerc de Melgueil, auquel la bulle de sécularisation réserve le prieuré des Saints-Just et Pasleur et celui de Saint-Laurent de Boisseron, et que l'Évêque essaya de faire recevoir chanoine, sans y réussir (A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, 5, 82 et suivants).

Alain Caprerie, chanoine et prieur de Saint-Matthieu à Montpellier, était allié aux Pellicier, son frère Guillaume ayant épousé Pierre, sœur de l'Évêque.

Pierre Martin, prieur de Yailhauquez (Pièce justificative IX), était également parent de l'Évêque (Pièce justificative X).

(2) Son père Milan, puis son frère Antoine, ensuite son neveu Guillaume (pour Milan, voir p. 8, note 2; pour Antoine, voir p. 10, note 2; pour Guillaume, cela résulte d'un acte de 1587 des Arch. mun. de Montpellier, inventaire de Joffre, 1, 302) avaient reçu successivement de lui la charge de viguier de Melgueil. Antoine avait été d'abord viguier de Sauve ; lorsqu'il s'en démit, sans doute pour succéder à Melgueil à leur père, l'Évêque nomma à Sauve noble Pierre de Ranc, seigneur de Claret (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 102 v, 8 mai 1535). De Ranc était probablement le mari de sa sœur Jacquette (voir p. 9). Des charges exercées par un autre beau-frère, Guillaume Caprerie, et par un neveu par alliance, René Gassin, il sera question plus loin, à propos de leurs démêlés avec l'Évêque.

(3) J'en parlerai lors du procès.

30 LE PROCàs DB GUILLAUME PBLLTGIBR

«outraire, délicatement fier. Il en eut partout où il vécut, où il passa : à Montpellier, à la Cour, à Home, à Venise. Il en eut dans tous les rangs de la société et dans toutes les carrières : dans rÉglise, les cardinaux de Toumon, du Bellay, de Lorraine, les évoques de Tulle, de Rodez, etc.; à la Cour et tout d'abord la gracieuse Marguerite, puis la grave Catherine ; dans les Universités, et j'en ai dit quelques-uns. Il devait ces amis à la supériorité de son esprit, au charme de son commerce, universellement reconnu. Quelques preuves en sont restées. J'en choisirai ime, où l'obscurité de celui qui en fut l'objet est un garant très sûr de la sincérité de Pellicier dans ses affections.

Un certain Guillaume Reverdy lui avait, du Levant sans doute, envoyé un beau saphir. Et l'Évèque, tout en lui donnant, à défaut de titre officiel et pompeux, celui tout exquis de «meilleur amy», l'en gronde si doucement que sa phrase perd en valeur de style tout ce qu'il a voulu y mettre de ménagements délicats : «Si estce que je ne veulx ne entendz que faciez telle despence pour moy, et, n'eust été que eussiez peu pencer que n'eusse eu agréable vostre présent, je vous asseure que ne l'eusse voullu accepter» . Mais tout aussitôt, craignant de contrister l'excellent Reverdy, il se déclare prêt à accepter de lui quelque chose : des «racines» ou autres objets de menu prix (1).

Tous ceux qu'à des titres divers il employa l'apprécièrent, car il était avec eux loyal, équitable et bon.

Dans les affaires ecclésiastiques, il sut donner sa confiance aux plus dignes (2), et la leur maintenir invariablement : la mort seule le séparait de ses collaborateurs, et il eut la bonne fortune de passer presque tout son long épiscopat avec le même officiai, Jean Lebas (3). Il rendait justice aux intentions, à la capacité (4). Inflexible sur la règle (5), il saura devenir indulgent

(i) Correspondance^ 430, n» 280.

(2) Je compte prouver la chose dans des mémoires subséquents.

(3) Voir p. 22, note 4.

(4) Le 27 juin 1543, il écrivait des Écharlis au doyen de Lanj^eac, en revenant d'un séjour à Paris de cinq semaines pour le profit de son abbaye; et, après s'être excusé de différer sa réponse sur ce que son officiai est demeuré à la capitale, il ajoute : «Mon officiai, pour avoyr plus longuement manié les affaires de céans, les entend mieux qu'aucun autre» (B. N., fr., 20464, 215).

(5) J'en donne des exemples pp. 17, 23, 35 et suivantes.

LES ANlécÉDENTS 31

aux repentirs sincères (1), et rester inaccessible aux rancunes personnelles (2). Dans les affaires temporelles, au contraire, moins «enfant du siècle» que «fils de lumière», selon le conseil évangélique, il fut déçu plus d'une fois et contraint de réclamer pour ses droits (3). Mais ceci reste à Tavantage de son cœur, sinon de son intérêt, et confirme mes jugements précédents sur les deux questions.

Quant à ses serviteurs, ses «familiers et domestiques», comme il se plaisait à les appeler (4), il était avec eux particulièrement juste et bon. Il se fût fait scrupule de les leurrer à son profit, et préférait se résigner à n'avoir pas ceux qu'il eût souhaité, faute de moyens «ne moingz de puyssence de leur donner espérance à Tadvenyr, me voyant moy mesmes en danger d'avoir assez affaire d'eschapper» (5). Nous l'avons déjà vu s'attendrir sur de pauvres copistes, se préoccuper, au prix de sa propre aisance, de leur solder quotidiennement leur salaire (6). Un de ses plus fidèles serviteurs, le prieur de Saint-Paul (7), est l'objet de sa sollicitude particulière. Il avait été envoyé en mission dans le Levant, le 10 octobre 1541, et fut assassiné en route. La nouvelle n'en devint sûre pour Pellicicr que le 3 avril 1542. En ces six mois, sa pensée se tourne toujours vers l'absent et avec quelle

(1) C'est ainsi qu'il réconciliera plusieurs chanoines apostats revenus à la soumission, et leur rendra sa confiance (Même observation qu'à la p. 30, note 2)-

(2) Comme à note précédente. — Spécialement pour Alain Gaprerie et François de Lauzelergues, frères de ses ennemis.

^3} A regard de Guillaume Caprerie et de René Gassin.

(4) A. H., not. Cl.: Guill. Jaymar, 5, 82 et suivants.

(5) Correspondance, 121, n» 64.

(6) Voir p. 25.

(7) Jusqu'ici il m'a été impossible de déterminer le nom de ce personnage, qui était aumônier ordinaire du Roi, ami particulier du cardinal de Lorraine [Correspondance, 441, n<> 287); qui s'occupait à la Cour des intérêts de Peliicier {Ibid., 30, 214, 295). Une dépêche de William Paget, résident d'Angleterre à Paris, citée par M. Tausserat-Radel, qui ne partage pas cette opinion (30, note 2), en fait le propre frère de l'Évêque. Quant au titre de Saint-Paul, il vient ou du prieuré urbain de ce nom, annexe de celui de Saint-Firmin, ou de celui de Saint- Paul de Hontcamel, au diocèse de Montpellier. Dans ce dernier cas, le prieur serait un Jean Bedos, clerc du diocèse d'Agde, qui reçut ledit bénéfice, de Guillaume Peliicier, le 25 mars 1539, au moment du départ pour Venise (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 154).

3â LE PROCÈS DE GUILLAUME PELLIGIER

sollicitude, quelle angoisse (1) ! Lorsque Cesare Fregoso, agent de la France, est assassiné, le souci de Tambassadeur calmé par le sauvetage des dépêches, le sentiment de peine persiste ; il se manifeste par des consolations à la veuve, par de chaudes recommandations au Roi en sa faveur (2). Oui, Pellicier avait réellement de la bonté, et j'entends par là non point cette passivité indolente qu'on prend quelquefois pour elle, car il était plein d'initiative et de vivacité, mais cette volontaire condescendance d'un être vraiment supérieur, laquelle se manifeste en pitié active.

Il ne faut donc point s'étonner qu'à de rares et très inférieures exceptions près (3), la fidélité ait subsisté aussi chez les subalternes de Pellicier. Encore en 1S60, son adversaire en justice. Sauveur Térondel, récusera m"* Pierre Pappus et Jean de Coras, conseillers au Parlement de Toulouse, «d'aultant qu'ilz sont amys, famyliers et domestiques dud. s' Evesque, tellement que, quant ilz sont ou passent a Montpelier, mangent, boyvent, antent et fréquentent ordinairement ensemble, comme grandz et inthimes amys, et led. s'Papus, lorsqu iceluy seigneur Evesque estoit à Venize ambassadeur, luy servoit de compaigne et prothenotere)>(4).

Parmi tous ceux-là, amis ou serviteurs, Pellicier distinguait volontiers ses concitoyens. Il les accueillait avec la meilleure grâce, causant longuement avec M. de Saint-Ravy, conseiller du Roi et maître des requêtes, grand familier du cardinal de Toumon et chargé d'une mission à Rome (5). Il mettait son influence à leur service, comme pour sire Jean de Farges, marchand de Montpellier (6), captif à Ghio, qu'il appelait aimablement «mon voysin», et dont il recommandait chaleureusement

(1) Correspondance, passim et 441 à 61 (.

(2) Ibid,, 437, n« 283, et 442, n» 290.

(3) Le procès m'amènera à en parler.

(4) A. P. T., ch. crim., 70, 30 août 1560.

(3) Correspondance, 551, n* 358 et note 1.

(6) Ce Jean de Farges appartenait à une famille mentionnée déjà au xv« siècle à Montpellier (L. Guiraud, Recherches et conclusions nouvelles sur le prétendu rôle de Jacques Cceur, 78), et qui sera activement mêlée aux guerres de religion.

Les antécédents 33

et fréquemment la délivrance, ainsi que celle des «aultres pouvres chrétiens», à Rincon, agent français auprès de la Porte (1). Enfin il les employait volontiers : Milan Gavaudan, prieur de Vérargues, comme maître d'hôtel (2 ; Jean-Jacques de la Croix, comme agent de l'ambassade (3) ; les prieurs de Sainl^Paul (4) et de Garrigues (8), le sieur de La Roche (6) comme ses hommes d'affaires.

Ainsi en tout la vie de Pellicier à Venise était intense, car son activité de V£dt suffire à la diplomatie, à l'étude, aux affaires, aux relations. C'est bien le point culminant de sa carrière politique, puisque soudain un fort revers lui survint, qui la brisa. Ses intrigues secrètes d'ambassadeur aA- aient été percées, ses informateurs découverts et punis ; lui-môme, assiégé dans son palais, le 21 août 1542, dut bientôt quitter Venise (7).

Que devint-il alors? De cette année 1542 à la date de 1552, où l'on mettait son procès, les historiens avaient perdu sa trace, l'emploi de son temps (8). Ici se placerait, selon une tradition de famille recueillie par l'abbé de Folard (9), une ambassade de

(1) Correspondance, 33, 101, 125 et note 3, 155.

(2) Ce Milan Gavaudan, clerc de Montpellier, accompagnait déjà Pellicier lors du voyage à Rome. En octobre 1540, étant maître d'hôtel, pendant l'ambassade à Venise, il était envoyé en Languedoc pour affaires [Correspondance, 121, n" 64, et 126, n* 69). — C'est dès le 3 novembre 1531 qu'il avait reçu le prieuré de Sainte-Agathe de Vérargues (A. H., not. Év.: Darles, ans 1529-1541, 52 v»). Sa carrière ecclésiastique se poursuivra comme chanoine .

(3} Ce Jean-Jacques de la Croix, dit M. de Vaux, appartenait à la célèbre famille dite de Castries, parce qu'elle acheta la terre de ce nom. Les compoix de Montpellier du xvi» siècle le mentionnent souvent.

(4) Voir p. 26, note 11.

(5) Je n'ai pu identifier le personnage. Mais Garrigues était un prieuré du diocèse de Montpellier. Pellicier écrit souvent à ce prieur pour ses affaires {Correspondance f 9>9, note 2; 110, 165, 185, 201, 215, 220, 224, 238, notes). Malheureusement ces lettres, non diplomatiques, n'ont pas été conservées par le manuscrit des Affaires étrangères, et n'y figurent qu'à titre de mention. Comme celles au prieur de Saint-Paul, elles eussent offert grand intérêt pour les affaires intimes de Pellicier.

(6) Voir à ce sujet J. Zeller et Tausserat-Radel.

(7) Voir note 6.

(8) M. Ch. Revillout est le seul à avoir signalé la présence de Pellicier à Montpellier en 1544, 1545 et 1547.

(9) Tausserat-Radel, 715.

34 LE PROCÈS DE GUILLAUME PfiLLICIER

quelques années à Constanlinople. M. Tausserat-Radel ne la pas admise jusqu a nouvelle preuve (1). Celte preuve indiscutable je ne la possède pas, mais je produis aujourd'hui une assertion du plaidoyer de Tavocat de Pellicier : «Et debvoict luy mesmes faire la saisie des lettres, papiers, mémoires et instructions concernans les charges et ambassades que Tappellant avoict par cy devant eues tant au païs du Levant que aillieurs que en Italie» (2). Les termes de Philippi concordent : « Tarn perfunctis antehac clarissimis legaiionnm muneribus quatn cum nutic patriœ pientissime restiiulusy>{^). Qu'on songe enfin à l'active correspondance entretenue par Pellicier, ambassadeur à Venise, avec Rincon, puis Polin, agents près de la Porte (4), au voyage de ce son homme», le prieur de Saint-Paul, au Levant (5). A cela rien d'étonnant : la politique française n'avait qu'à gagner à réunir dans les mêmes mains les fils de sa diplomatie à Constannople et à Venise. Pellicier a donc pu inspirer, diriger, contrôler l'action de nos représentants auprès de la Porte, sans, pour cela, se rendre lui-même dans le pays.

Dès 1542, il était revenu en France (6) et ce serait, je crois, assez mal le connaître que de ne point penser, ayant quitté Venise aussitôt (7), qu'il n'aura essayé d'atteindre Montpellier encore à temps, pour y recevoir François P^ revenant du siège de Perpignan (8).

En 1543 je le trouve aux Écharlis, le 27 juin, au retour d'un voyage de cinq semaines à Paris pour les affaires de cette abbaye (9). Résidait-il habituellement dans son diocèse? Je ne

(1) Tausscrat-Radel, xxxvii.

(2) Pièce justificative XIV.

(3) Philippi, Edits et ordonnances, préface.

(4) Correspondance, passim.

(5) Voir p. 31.

(6) Henri Omont, 49.

(1) Tausserat-Radel, xxxv.

(8) Petit Thalamus de Montpellier, 512.

(9) B. N., fr., 20464, 215.

saurais l'affirmer, mais ne l'infirme point pour cette année-là, car le premier registre de délibérations du Chapitre cathédral qui nous ait été conservé s'ouvre le 2 mars 1544. On y voit que les précédentes réunions s'étaient tenues deux mois auparavant à Gastelnau et à Villeneuve, villages voisins de Montpellier, et cela «à cause de la santé» (1), c'est-à-dire de l'épidémie de peste laissée à Montpellier par l'armée royale à la fin de 1S42 (2). Pellicier assiste à cette séance-ci, à Montpellier, et, de ce moment au 24 octobre, se montre fort assidu. Tout de suite son action épiscopale s'affirme énergique, bienfaisante, restauratrice. Jamais nous n'avions été pareillement à môme de la saisir si bien.

Absent de son diocèse quelques années, il en entreprit la visite, et constata bien des abus. Frontignan l'occupa grandement. Il rendit des ordonnances touchant le bassin ou quête des âmes du Purgatoire, les desservants et serviteurs de l'église ; il prescrivit d'importantes réparations à Tédifice. A ces réparations devaient contribuer les Consuls du lieu et le Chapitre. Les uns et les autres apportaient des délais. L'Évèque les pressa tous. Le 3 mai 1544, il décida quelques chanoines à venir avec lui sur les lieux, et l'on convint également que le contrat des réparations serait passé le 6 «par devant Monseigneur», en son palais urbain de la Salle. Quant aux Consuls, il les poursuivit avec succès au Parlement de Toulouse (3).

Il se montra également ferme à assurer, selon la bulle, le service divin à l'antique cathédrale de Maguelone, consacrée par de si beaux souvenirs. Sur les commandements faits en vertu de lettres du Parlement de Toulouse, le Chapitre décidait de s'exécuter en envoyant six chanoines ou stipendiés dans l'île, mais FÉvôque dut aller jusqu'à l'excommunication (4).

Pellicier essayait de poursuivre le mal dans sa cause. A la séance du 7 juillet 1544, le chanoine Benedicti se plaignit que

(1) Toute la durée de temps qu'embrasse le présent volume correspond au tome I" des Délibérations du Chapitre cathédral de Montpellier. Je le citerai par les folios, à cause des erreurs de reliure du registre. — 1.

(2) Petit Thalamus de Montpellier, 512.

(3) A. H., dél. Ch., 12, 16 v% 24.

(4) A. H.^ dél. Ch., 110 V, 112 V, 149, 165, 167 V.

36 LE PROcès DE GUILLAUME PELLTCIBtl

des inconnus eussent dévasté les chambres des cloîtres, emportant même portes et fenêtres. L'Évoque prit occasion du fait pour annoncer, et de quel ton d'autorité ! son intention de procéder à une visite sérieuse : «Monseigneur a dict qu'il entend visiter cella et aultres choses de Testât de lad. esglise, pour, après, sur le tout donner tel ordre que de raison». Le 4 €U)ùt, on lisait en chapitre «la sentence prononcée par Monseigneur de Montpellier sur le faict de sa visite ». Entre autres points elle réglait la distribution par le ponctuaire des «tillets», jetons de présence, et mettait à l'observation du règlement une double sanction : religieuse, par la peine de l'excommunication; civile, par le cas d'appel à la Chancellerie. Le titulaire de la charge, m* François Blanchon, en éprouA^a une terreur si grande que, le 18 août, il se démit de sa fonction. Le successeur qu'on lui donna, m" Pierre Bastier, fit, le 20 octobre, serment de l'exercer «selon Dieu et conscience»; mais il sentait aussi un œil plus matériel ouvert sur lui, et, quatre jours après, constatant très probablement l'étendue du mal et craignant les censures ecclésiastiques, il réclama de nouvelles instructions (1).

La négligence h célébrer les offices provenait, en effet, des absences multipliées des chanoines, et celles-ci étaient dues au cumul de la place lucrative, courue, de bénéficier ecclésiastique et d'offices civils, principalement celui de général à la Cour des Aides. Pellîcier très courageusement ouvrit h ce sujet un grave et long débat. Le S mai 1544, il se déclara «d'oppinion que la bulle soit observée», tandis que l'archidiacre de Valence se montrait porté à composer. La plupart des chanoines se rangèrent à l'avis de l'Évéque. Parmi les intéressés figurait alors Guillaume Philippi, chanoine et procureur-général du Roi à la Cour des Aides, dont le père, Eustache, y était conseiller. A sa requête furent obtenues des lettres royaux que le président, Pierre de Panisses, vint lire en chapitre, le 4 juin 1344. Aussitôt après les avoir entendues, Pellicier sortit, pour rentrer quand on eut opiné sur la question. J'explique ainsi son attitude : placé entre son devoir épiscopal et la volonté manifestée du souverain, il aura voulu faire une pro-

(1) A. H., dél. Ch., 35, 38 V, 41, 50 et v.

testation respectueuse. D'ailleurs, sa fermeté avait déjà porté ses fruits. Dès le 5 mai, la majorité des chanoines s'en était rapportée à lui; aujourd'hui môme l'archidiacre de Valence l'avait suivi dans sa retraite significative, se ralliant ainsi à son opinion ; quant aux chanoines, ils approuvèrent, comme sens de la réponse à faire, l'avis exprimé par l'Ouvrier: «Monsieur l'Ouvrier a declairé qu'il n'cntendoit aprouver en chanoines ceulx qui n'estoient de la robe devant la bulle, jacoient qu ilz y soient comprins» (dans les lettres). Cinq jours après, l'Évéque rendait sa propre sentence, empreinte de prudence, mais inspirée par la foi. Par provision et d'ici au synode de la Saint-Luc, le service divin sera assuré par six hebdomadiers à gages et deux bedeaux, aux frais du Chapitre. Les suppliants, chanoines mineurs, jouiront de leur prébende, comme font les majeurs, en servant une heure grande et une petite. Ainsi cherchaiWl à ménager tous les intérêts en jeu, en plaçant néanmoins au-dessus le service et l'honneur de Dieu : «saulf, ajoutait la sentence, que, s'il y survient desordre ou scandalle, mond. seigneur s'est réservé de y pouvoir remédier et mectre ordre».

Malgré tout, il y eut des mécontents. De Podio (du Puy de Montmoirac) et ses adhérents introduisirent un procès devant le gouverneur, prétendirent prendre l'intérêt même du Chapitre, et empêcher que celui-ci ne fit les frais de la défense. Nouvelle intervention épiscopale : « Monseigneur a dict que led. procès est de sa charge et dignité episcopalle et non du gouverneur, leur offrant ministrer justice et y donner ordre, ainsi qu'il treuvera a faire par raison, et a offert ce faire dans quinzaine». Le parti jeune, demi-laïque et, je puis l'ajouter, déjà protestant en secret, car tous ses membres se manifesteront bientôt tels, méconnaissait l'autorité de l'Évêque, et il porta le débat à la Cour des Généraux. On voit, au contraire, les anciens chanoines se serrer autour de leur chef naturel. L'un d'eux, de Ecclesia ou de l'Esglise, le requit, le 7 juillet, de les garantir des dépendances du procès. A quoi «Monseigneur a respondu qu'il entend faire sa charge, en faisant servir l'esglise au service deu, et y donner ordre». Le 4 août, de Ecclesia revint sur sa demande, s'emporta même, et se vit, ainsi qu'un de ses collègues, Constan, mettre

aux arrôls jusqu'à ce qu'il eût donné ses raisons par écrit. Le lendemain il présentait ses excuses (1).

Quel jour ces incidents jettent sur la manière dont Pellicier entendait et pratiquait son devoir! Sur ses lèvres la même formule revient toujours: «donner ordre, mettre ordre». L'ordre! n'est-ce pas, d'un mot, le programme d'un évoque? L'ordre! savoir le créer par la sagesse des décisions, et puis l'assurer par la netteté dans les paroles et la fermeté dans les actes ; le garder pour soi, le faire observer par autrui ; le maintenir en tout, au besoin, partout le rétablir; en poursuivre la réalisation au prix do son temps, de ses forces, de toutes ses ressources et au mépris do ses préférences ou répugnances personnelles ! C*est pour Pellicier une note excellente d'avoir exécuté constamment une telle conception. Comme pour souligner la portée de ce langage, il en emploie un bien différent dans d'autres cas: «Monseigneur a demandé au Chapitre. . .» — «Proposé par Monseigneur comment» — «Proposé par Monseigneur la garde». Ici de quoi s'agit-il ? D'informations fournies par M. de Montpezat, lieutenant-général en Languedoc, touchant certaine surprise possible des Espagnols sur Maguelone, de la nécessité d'y pourvoir en envoyant au fort quelques chanoines de bonne volonté (2). Chacun saisit la différence: pour le service du roi, on pourrait différer d'avis, il faut s'entendre, on le fait par les formules ordinaires, adoptées, qui comportent plus d'égards ; pour le service de Dieu, ni désobéissance ni concession possibles, Fautorité sumaturellement établie s'affirme et saura s'imposer, s'il le faut. Et voilà qui est bien dans IVordre».

Mais tous ne tiennent point à y rester, surtout à y être remis. Aussi la lutte commença bientôt avec cet évèquc si vigilant. Sur le débat des chanoines majeurs et mineurs, duquel j'ai parlé, s'embranchèrent d'autres procès. Déjà en mai 1346, il est question de lettres de ne litepetidente. Peut-être dans le but de sauvegarder sa dignité, Pellicier était allé tenir le synode d*autonme 1547

K\\ A. H., dêL Ch., H ^^ 24, Î8 V, 32 V, 35, 38 et 39. ,2^ A. H,, lieK Ch,, 38 \-, 39 et 44 V,

LES ANTéCÉDENTS 39

au Collège Saint-Sauveur (1), dont son vicaire et officiai Jean Lebas était prieur (2). Le syndic du Chapitre cathédral, se sentant contumace, donc convociué et réfractaire, avait fait appel au métropolitain de Narbonne. Il prétendait également intenter un procès à son Évèque pour usurpation de juridiction à La Peyrade. Néanmoins Pellicier vint présider le Chapitre le 21 novembre, et, considérant comme nulles les élections faites sans lui par les chanoines, fit procéder à de nouvelles. Je laisse un instant la parole au greffier du Chapitre :

«Ledict seigneur [evesque] voilant proposer, mons' de Londres a dict que c'estoict au scindic de proposer; led. seigneur luy a imposé silence jusques a son tour, lequel s'en est appelle.

))Mondict seigneur a proposé certains desordres concemantz tant du service divin que de rinfriclion des unions, que de la constitution des scindiez, que aussi, jacoyt que le revenu soit creu despuis peu d'ans, toutesfoys n'y a il argent, mcsmement pour payer les décimes, et qu'il seroit bon ouyr les comptes, et a esté d'advis de revocquer, comme des a présent revocque, les scindiez ; et a esleu en scindiez m" Pierre de Leuze et Pierre Rate, et pour punctuaire Solerii, et pour thezaurier Jehan Magret ou, en son absence, m* de Lauzelergio, et soubz chantre Engarran, mesmement que les arrestz des vivres ne sont excequtez.

)>Mons' le Prévost dict que, au chapitre gênerai, a este pourveu tant au service de l'esglise que officiers en chapitre, siiy vaut les statutz, et a protesté de actemptatz et innovatz, et s'en appelle, mesmement que c'est en haine du procès pendant.

» Mons"" de Valence a employé les raisons de mondict seigneur l'Evesque, et a revocque et esleu en scindiez ad lites cum potes tate subdelegandi et toutz les aultres officiers que mondict seigneur.

» Lesd. scindiez Bencdicti et Blanchon ont protesté ».

Quoique peu nombreux, les votants se divisèrent : huit du côté de rÉvèque, quatre de celui du Prévôt, trois s'abstinrent ; enfin, tandis que le prieur de Londres, Secondin Bonnail (3), accusait

(1) Cet établissement, situé dans les faubourgs de Montpellier, était occupé par des prêtres séculiers groupés en communauté pour le service divin .

(2) A. H., not. Cl.: Guill. fiaiUet, ans 1551-1554, 102.

(3) A. H., dél. Ch., 388. — Sur Secondin Bonnail, voir pp. 14 et 15.

le prélat d*ôtre venu « embroilher » le Chapitre, «de Ylice (Deleuze) a supplié messieurs de prier pour la paix». Hélas! on en était loin, puisqu'à la séance suivante, celle du 28 novembre, il fallut proroger « Taf faire concernant le faict de Tamyable concorde des seigneurs de Tesglise ». Discordes coûteuses : bientôt on put le voir aux comptes des deux syndics, qui accusaient des déficits, dus principalement aux procès en Parlement. Probablement sous cette impression, on lut, le 5 décembre, un projet de transaction et chacun fut iuA^ité à y réfléchir. Maison ne parla plus d*y donner suite.

Au synode de Saint-Luc 1548, qu^ouvrit Pellicier le 22 octobre, il est de nouveau question de paix générale, car nombre de dignités, personnats ou chanoines avaient des procès particuUers; rÉvêque, y étant partie, s'abstint d'opiner. Ce n'était pas, d'ailleurs, qu'il fût mal disposé : le 19 novembre, il envoyait l'aumônier, Lebas, requérir que le Chapitre lui fit «debvoir», offrant, de sa part, de remettre le différend «a gens de bien». Quant à ses prébendes, reconnues par la bulle de sécularisation, la question était trop claire pour la soumettre à un arbitrage. En ce dernier point, l'archidiacre de Valence fut d'avis conforme; pour les autres, il demanda communication écrite ou verbale des desiderata de Pellicier et les noms de ses arbitres, pour sur le tout en être délibéré. La majorité adopta ses conclusions. Puisqu'on était d'accord sur l'article prébendes, l'Évèque envoya, , le 26 novembre, son procureur fiscal en réclamer le dû. Sursis fut alors demandé jusqu'au lundi suivant, et, quand le procureur reparut, le Chapitre, tout en avouant sa dette, parut en vouloir subordonner le payement à la ratification des accords proposés sur les autres articles. A cet effet, il décida qu'on déléguerait sept de ses membres à l'Évoque. Le 7 janvier 1849, le procureur revint; on mit en avant l'envoi des délégués.

Peut-être à ce moment les chanoines escomptaient-ils la mort de Pellicier, malade. Devant une telle négligence, le prélat fit opérer la saisie des fruits du bénéfice de Saint-Georges. D'où colère au Chapitre. Le 15 janvier, on se répandit en plaintes : la bulle était abusive, le payement des prébendes in absent in inacceptable. Bastier alla jusqu'à faire comprendre que, sans

LBS ANTÉCÉDENTS 41

capitulation, TÉvèque ne pouvait espérer de payement. Alors les gens de Pellicier saisirent du bétail sur la terre du mas de l'Estelle, près Pérols, et en emprisonnèrent les gardiens à la Salle-rÉvèque. Derechef en chapitre on proféra des menaces contre FÉvêque, qui s'enfermait dans son drojt strict, pourtant.

Si les injures n'ont jamais été des raisons, les sottises ne tiennent pas non plus lieu d'écus. Il fallut adoucir le ton aux approches du synode de 1549. Trois délégués furent chargés d'« aller vers Monseigneur de Montpellier et le prier pour le bien de paix se trouver au Chapitre général». Je dirai bientôt qu'à ce moment il fut malade. Le synode s'ouvrit donc le 21 octobre, et se poursuivit sans lui ni le Prévôt. Mais, dès la seconde séance, on vit entrer m" Louis Ginieis, commis à la recette des décimes levés sur le clergé. Il expliqua que Monseigneur de Montpellier, débiteur envers lui à l'occasion des décimes, avait donné décharge sur le Chapitre de ce en quoi celui-ci lui était redevable. On prit aussitôt la résolution de s'accorder, ce qui n'empêcha point une impétration contre l'Évèque touchant les synodes. Le 25 novembre fut lu le rôle des prébendes dues, qui s'élevait à 280 livres 7 sols. Le Corps capitulaire était endetté de partout, et cherchait vainement des emprunts. Maintenant il solhcitait la présence et l'avis de ses chefs naturels: évoque, prévôt, archidiacre de Valence. Mais prières et menaces alternaient pour arracher à Pellicier une transaction dont il n'acceptait pas les bases (1). Cette querelle devait enfin cesser: c'est plus loin que j'en raconterai la fin, qui se lie à d'autres événements. Ici j'avais surtout à retenir les difficultés soutenues par Pellicier dans l'accomplissement de son devoir épiscopal.

Lorsque, sur les deux synodes annuels accoutumés, il ne présida que ceux du printemps 1544, de l'automne 1547 et de l'automne 1548 (2), sa conduite tenait-oUe uniquement à ses démêlés avec son Chapitre ou à des empêchements plus majeurs? Je penche vers la seconde hypothèse, car, si des séances comme

(!) A. H., dél. Ch., 138 v% 247, 255, 256 V, 262, 263 V, 264, 265, 266, 270, 284, 292 V, 302, 319 V, 327 V, 329, 334, 335, 351, 366 V, 386, 388, 390, 392 V, 400, 4!0 v% 421 V, 423 v% 434 v«, 479 et 532.

(2) Voir pp. 35, 38 et 40.

celle du 21 novembre 1547 étaient, sans doute, pénibles pour lui, il était assez ferme pour les affronter. Mais d'autres devoirs l'appelaient hors de son diocèse, ou d'autres raisons le retinrent en sa demeure.

Au retour de l'ambassade de Venise, il avait résigné son office de maître des requêtes (1), mais il conservait son abbaye des Écharlis, et, en 1543, il s'en occupait, y séjournait (2). Quand il en eut fait échange avec le cardinal du Bellay, son ami, pour celle de Saint-Honorat de Lérins (3), il dut aller voir celle-<;i. Même il est permis de croire qu'avec son goût de «mettre ordre», il eut à faire de ce côté et entama l'œuvre aussitôt. En effet, la décision du Grand-Conseil qui porte indemnité à Pellicier, expulsion de plusieurs religieux et ordre aux autres de n'obéir qu'à l'abbé ou ses ministres, est de 1552 (4), époque où le prélat, arrêté à la mi-novembre 1551, était étroitement incarcéré. Je n'ai pas à faire l'histoire de Lérins et ne possède pas tous les éléments nécessaires pour y apprécier en détail le rôle moral do Pellicier. Néanmoins, le voyant tendre à remplacer les religieux étrangers, de la congrégation de Sainte-Justine de Padoue, par des bénédictins français, réformateurs de Montmajour, d'Antibes ou de Cluny, je suis convaincu que, là encore, il prenait le parti de la régularité contre celui des abus. Donc il avait parfois à se rendre à Lérins, et il le faisait, puisque nous lui voyons à cet effet une barque et des mariniers (5).

En l'année 1547, l'Évéque de Montpellier eut à remplir une grave et honorable mission, car il fut un des prélats français désignés par le nouveau roi Henri II pour aller prendre part au Concile œcuménique, transféré de Trente à Bologne. Lui-même l'a fait affirmer par son avocat (6), et la chose est prouvée par le diarium de Massarelli, marquant au 23 juin l'arrivée du secrétaire de l'évêque d'Imola, porteur de lettres du Légat envoyé en

(1) Pièce justincative XIV.

(2) Voir p. 34.

(3) Pièce justificative XIV.

(4) Tausserat-Radei, lu, note 2.

(5) Pièce justificative VII.

(6) Pièce justificative XÏV.

LES ANTÉCéDERTS 43

France. Ce légat, Girolamo Capo di Ferro, dit cardinal de Saint- Georges, de même que le Nonce en France écrivaient de Paris, à la date du 12 juin, que le Roi avait choisi treize évêques, par eux énumérés, dont celui de Montpellier le second, pour se rendre à Bologne (1). Le diarium marque ensuite au 29 septembre Farrivée de Pellîcier (2). Mais celui-ci ne demeura pas bien longtemps, ce qu'expliquent les événements généraux (3) et une cause personnelle.

Les premiers étaient le meurtre inattendu du duc de Parme, petit-fils du pape et frère d'Horace Farnèse, dont le mariage avec Diane de France, légitimée d'Henri II, arrêté avec le Légat, avait inspiré les dispositions favorables du Roi, et l'ajoumement, en congrégation du 14 septembre, de la session à une date indéterminée. La seconde était, comme nous l'apprend Pellicier, l'état de sa santé (4). Aussi le voit-on rentré dans sa ville épiscopale le 21 novembre, et s'ef forçant de suppléer alors (5) à son absence forcée du synode de la Saint-Luc (6).

Enfin Pellicier, pendant trois des années de cette période, fut malade et gravement malade. Lui-même, par la bouche de son avocat, nous raconte que sa maladie dura trois ans, qu'il fut longtemps abandonné des médecins, et que, «exténué d'une si longue maladie et tenu pour absolument eticque», il se retira «aux champs», pour guérir. Les médecins ne lui donnaient pas alors deux mois de vie. Cinq se passèrent. Lentement il recouvra la santé (7).

Arriverai-je à préciser quelques détails de plus sur cette ma-

(1) Concilium Tridentinum (éd. de la société Gœrres, Fribourg en Brisgau, 1901), I, 667.

(2) « 29 sept. — Applicuit Bononiam episcopus Montispessulani, Gallus, unus ex deputatis a Rege » ilbid., 704).

(3) Sforza Paliavicino, Istoria del Concilio di Trento (Naples, 1757), II, 82 et suivantes. Cf. Paolo Sarpi, Histoire du Concile de Trente (éd. et traduction de Le Gourayer, Amsterdam, i736), I, 507 et suivantes.

(4) Pièce justificative XIV.

(5) A. H., dél. Ch.,262.

(6) Qui s*était ouvert sous la présidence du prévôt le 24 octobre (A. H., dél. Ch., 253 v*). Voir sur cette séance p. 39.

(7) Pièce justificative XÏV.

ladie? Tout d'abord le début en est fixé par l'emploi donné de son temps en 1547 et par celui de 1548, où, en février, il préside aux États, en octobre tient son synode, préside aussi à la seconde tenue des États au commencement du mois suivant ; mais, dès le 15 novembre, il tombe malade et est excusé. En 1549, il est encore excusé aux États d'octobre comme malade (1); mais, en janvier 1350, le Chapitre le suppose implicitement en état de se rendre à ses réunions (2). Les trois années de maladie doivent donc être comptées de 1548 à 1551.

Quant à la nature du mal, les indications manquent. Seraitrce dès lors qu'une ordonnance de Rondellet, mal exécutée par un apothicaire inattentif ou coupable, aurait déterminé une sorte de cancer à l'estomac, qui le fit tant souffrir et lui coûtera la vie en 1567 (3) ? Ceci ne répondrait pas mal à des périodes de détente, des rechutes et finalement à la consomption, c'est-à-dire à la marche de sa maladie.

Des médecins qui le soignèrent, et le croyaient perdu, le premier devait être son ami Rondellet, un autre Schyron. Au chevet de TÉvêque pouvait aussi se tenir un certain Martin Garcemand, chirurgien, que, en 1550, on voit son homme de confiance (4).

Quand Pellicier put enfin quitter la ville, dans laquelle de ses maisons de campagne se retira-t-il? Dès janvier 1550, je le trouve au mas de l'Estelle, près de Pérols, au bord de l'étang de ce nom, où ses gens recueillent non seulement le sel mais la soude (5). Je l'y vois encore en juin 1551 (6). Puisqu'il était «eticque» lui aurait-on appliqué quelque traitement par les bains d'eaux-mères, ou bien parla se faisait-il un simple revenu?

(1) Procès-verbaux des États de Languedoc, aux Archives départementales de THérault, du Gard et de la Haute-Garonne. M. Tausserat-Radei a aussi indiqué les présences ou absences de Pellicier. Une fois pour toutes j'y renvoie.

(2) A. H., dél. Ch., 421 V.

(3) A ce sujet, voir la Vie de Folard dans Tausserat-Radel, 711-721.

(4) Pièce justificative VII.

(5) A. H., dél. Ch., 423 v et 479.

(6) Pièce justificative VU.

C'est au cours de cette dangereuse maladie de Guillaume Pellicier que son oncle et prédécesseur succomba au poids de Fàge, esWl permis de penser. Car, monté sur le siège en 1498, sans qu'il soit question de dispense, il comptait au moins quatre-vingts ans, lorsqu'un demi-siècle après il fit, le 20 novembre 1548, son dernier testament (1). Il s'était enseveli dans la retraite du. châ-

(1) Je dois à Tobligeance toute sponlanée de M. Prosper FalgairoUe, archiviste de Yauvert (Gard), ia copie du dernier testament de Guillaume Pellicier TAncien, par lui découverte dans un registre non folioté d'Antoine Bimard, notaire, aujourd'hui conservé dansTétude de M* Laget, notaire à Saint-Hippolyte du Fort (Gard). Comme document sur ia famille de Pellicier, je Tinsère ici :

Au nom de Dieu soyt amen, que lan de N'* Seigneur Jésus Christ mil cinq cens quarante huict et le vingtième jour du moys de novembre a l'Incarnation, régnant très chrestien prince Henry par la grâce de Dieu Roy de France, comme ny ayt rien plus certain que de mourir et rien plus incertain quest Iheure de la mort, considérant cest Reverand Père en Dieu monsieur Guillaume Pelissier, en la saincte Esglise de Dieu evesque, comte de Melguel, lequel estant en sa bonne et parfaicte memoyre, nonobstant quil soyt mal dispos de sa personne, désirant en premier lieu prévoir et remédier au salut de son arme, affm que, entre ses nepveux et aultres parens siens, n'y aye aulcun différent, a faict son dernier ultime nuncupatif testement et sa dernière ultime volonté nuncupative en la forme et manière que s'ensuit :

Premièrement a faict le signe de la saincte digne vraye croix, en disant: In nomine Patris et Filii et Spiritus sanctif a recommandé son arme a N" Seigneur Jésus Christ et a la glorieuse Vierge Marie, et a pris pour son arme et remission de ses péchez et de ses prédécesseurs et de tous ceulx qu'il est actenu, pour la somme de cinquante livres loumoises.

Item veult et ordonne led. testateur estre ensepvelli, quand lame de son corps partira de ceste vie en laultre, dans leglise parochielle de Sainct Martin de Tresviers, et au devant lautel dicelluy.

Item veult et ordonne led. testateur estre appeliez et convocqués a sa sépulture, novene et chef d'an certain nombre de prebstres a la vollonté de ses execquteurs dcssoubz escriptz.

Item plus a légué et donné aux pauvres du dict St Martin de Tresviers, St Jean de CocuUes, Sainct Sebastien de Cassanas, Sainct Pierre de Valflaunez, Sainct Estienne de Cazavelhe, de la susdite somme a la volonté de ses exécuteurs.

Item plus veult et ordonne que soyent vestus a sa dicte sépulture, novene et chef d'an, et aussi donné du pain aux pauvres a la volonté de ses exécuteurs dessoubz escriptz.

Item veult et ordonne que son héritier universel dessoubz escript soit détenu et l'en charge de payer tous ses serviteurs de ce que leur est dcu.

Item a légué led. testateur, par droict de institution légitime et héréditaire portion, a ung chascung de sa parentelle et linaige que pouroyt ou pretendroyt avoir aulcun droict et action en ses biens la somme de cinq solz tournois, avec lequel léguât veult et ordonne led. testateur que soyent contentz de tous ses

leau de Moniferrand, et, mort, voulut reposer au pied de l'autel de Téglise paroissiale du lieu, Saint-Martin de Tréviers. Ses ultimes volontés furent dictées de son lit qu'entouraient ses familiers : maître Jean Caprerie, notaire, Milan Gavaudan, prieur de Vérargues, et les gens de sa maison: Antoine Ciombes, chambrier, Pierre Rauzier, chirurgien, Etienne Bosquet, sommelier, Jean Bordoyre, boulanger. Très probablement il était assiste aussi d'Antoine Pellicier, viguier de Melgueil, l'un de ses neveux, qu'il fit son héritier universel. De TÉvèque Guillaume aucune mention. Mais on ne saurait en conclure h un désaccord, car il lui avait, toute sa vie, fait la plus belle part (1), et entendait

aulires biens, que ne puissent plus rien demander a son herelier universel dessoubz eseript.

Et en tous et chescuns ses auitres biens meubles, immeubles, droictz et actions presens et advenir, a faict, institué et ordonné son herelier universel par luy nommé de sa propre bouche, c'est assavoyr Anthoine Peiiissicr, son nepveu, viguier de Mauguei, et ce tant pour certains et agréables services que luy a faictz et ne cesse de fere que aussi son feu père et frère du dict testateur, et pour certaines auitres causes et considérations a son entendement mouvanlz.

C'est son dernier testement nuncupatif et sa dernière \olonté nuncupative, cassant et annulant tous auitres testemens, si poinct en y a, et le présent testement demeurant en sa efflcace valleur, et, si ne vault par droict de testement, veull et ordonne led. testateur que vaille par donation a cause de mort, et par toutes auitres manières «jue de droict porroyt plus valloyr.

Les exécuteurs de son arme quant aux leguatz et funéraires pics a faict led. testateur, assavoyr est M* Jehan Capriere et Milan Gavaldan, auxquelz et ung chescun d'eux a donné et donne led . testateur licence et permission mcctre a exécution ce dessus et les en a chargés.

Si a prié icelluy testateur les tesmoingz cy dessoubz nommez, lesquelz il a illec cogneus et nommez, que de son présent et dernier testement nuncupatif et sad. dernière volenté nuncupative en temps et lieu en ayent souvenance, et a moy Anthoine Bimard, notere royal, comme publicque personne, que son présent testement nuncupatif baille et expédie a sond. hereticr et a tous auitres quil appartiendra.

Faict et recité au chasteau de Monlferrand et dans la chambre d'icelluy testateur, estant dans son lict, en présences de maistres Jean Capriere, notere de Montpellier, Milan Gavaldan, prieur de Vérargues, Jacques Roque, prebstre, Anthoine Combes, son chambrier, Pierre Rauzier, cirurgien, Estienne Bosquet, boutelier, Jehan Bordoyre, boulengier, serviteurs dud. sieur testateur, Anthoine Flavard du lieu des Matelles, Jacques David, serviteur dud. M* Capriere, a ce dessus appelles, et de moy Anthoine Bymard, notere royal, soubsigné. A. Bimard.

(1) A tout ce que j'ai dit à ce sujet au début de Tépiscopat, je joins encore la résignation du décanat de la Trinité de Maguelone, dont le bénéfice fut octroyé à Guillaume Pellicier le Jeune par bulle de Paul III du 8 des ides de décembre 1539 (A. S.-S., indice 462 (Beneficii), 610).

LES antéc^deuts 47

acquitter une dette de reconnaissance envers Antoine pour les offices que celui-ci et son père, Milan (1), avaient rendus au vieil évêque. En outre, il faut tenir compte de Tétat de maladie où se trouvait le prélat, précisément dans une crise grave.

Pendant les années de son séjour en Languedoc, Pellicier ne resta pas certainement oisif. Il est permis de penser que ce furent surtout celles dos féconds entretiens avec Jean Philippi(2) ou des observations utiles avec RondeUet : à ce dernier ne rapporta-Hl point do ses voyages à Lérins plus d'un spécimen intéressant pour son ouvrage Des Poissons ?

Un peu plus tard on le voit au château du Terrai, où sont réunies de vraies richesses (3). Ce ne sont point seulement les tableaux, les meubles précieux, la belle chapelle épiscopale, les «habillemens» de cour ou d'ambassade (4) en satin, damas, velours, la vaisselle d'argent pour la table et pour la cuisine. C'est surtout la bibliothèque et l'atelier.

La première est contenue dans une salle fermée à clef. Elle est fort riche : «Quant est des livres, que l'on peult dire avoir esté en tel et si grand nombre qu'il n'y avoict en France librairie privée qui feust si bien pourveue de toutes sortes de livres en toutes sciences, langues et doctrines...». Un catalogue de vingtcinq ou trente feuillets est placé «en lieu emynent de Festude». Évidemment ce catalogue-là est plus général que ceux publiés par M. Omont (5), et nous savons que la formation do cette bibliothèque témoignait d'un large éclectisme, car on y trouvait,

(1) Le 6 janvier i529 (n. st.)* Guillaume Pellicier TAncien avait créé son procureur Milan, son frère, qui était déjà son viguier pour toute sa temporalité (A. H., not. Êv.: Darles, ans 1529-1541, 1).

(2) Préface dédicatoire des ÊdiU et ordonnances.

(3) Afin qu'on ne s'étonne point de tel luxe chez un évêque, je rappellerai le passage de Brantôme (éd. Lalanne, III, 101) où, parlant de la fermeté plus grande que peut déployer un ambassadeur laïque, il décrit le costume d'un ambassadeur ecclésiastique : « bonnet carré, cornette de taffetas, grandVobbe de velours ou de satin».

(4) Tout ce qui va suivre, sauf indication contraire, est emprunté au plaidoyer du 31 mai 1551 (Pièce justificative XIV).

(5) Voir, en tête de ce volume: Index bibliographique.

à côté des œuvres de patrologie, celles des novateurs du temps, «des cartes de géographie et painctures» (1).

Il est bien plus curieux encore de voir au Terrai une imprimerie particulière. Pellicier y avait dépensé plus de 7.000 francs seulement pour le matériel, lequel consistait en «plus beaulx caractères de France, matrices de bronze, poinçons d'acier, caractères de fin estaing, presses et aultres telles machines et instrumensd'impremerye». Pourle service de cet atelier, il avait, en outre, fait «la despence de plusieurs bons ouvriers et artisans d'imprimerie, qu'il avoict retirez de toutes partz de ce royaulme pour la dicte Imprimerie». Il serait intéressant de connaître les noms de quelques-uns de ces ouvriers, malheureusement je n'ai trouvé à cet égard aucune indication. Je n'en ai pas davantage sur les productions qui peuvent être sorties des presses du Terrai (2). Il est seulement dit que la création de l'atelier \dsait «le bien publicq et de la Republicque literaire», ce qui peut faire songer à l'édition de quelqu'un de ces manuscrits dont l'humaniste savait si bien établir le texte.

Ainsi Pellicier, éloigné des charges de l'État sous un nouveau règne et une Cour très différente , désormais réduit h un rôle purement ecclésiastique, s'entendait-il de façon merveilleuse, tout en remplissant celui-ci avec compétence, à occuper encore noblement et utilement ses loisirs et ses ressources. Môme on le voit mener un train lai^e, somptueux, allais-je dire. A l'aide des documents la pensée va le rejoindre en son château du Terrai, dominant un productif domaine ; elle en compte les greniers qui regorgent, les étables renfermant bœufs, moutons et porcs (3),

(1) Pièce justificative XIV.

(2) C'est seulement en note que je peux sijînaler un petit fait pour moi inexpliqué. Le 15 novembre 1546, on proposa en chapitre que « sire Bencdicto Dieusseajut a certains missaux à i*usaige de ce diocèse », une centaine environ, qu*il demande à échanger pour des n bréviaires monastiques de Saint-Benoict » (A. H., dél. Ch., 186 V*}. S*agit-il de quelque solde de l'édition lyonnaise commandée en 1532 (Voir ci-dessus, p. 18), ou bien d'une nouvelle que Pellicier aurait fait faire, et dont il eût été disposé à livrer partie contre des livres utilisables dans son abbaye ? L^afTaire, d'ailleurs, peut être étrangère à ces deux hypothèses.

(3) On aura une idée de l'abondance des ressources par ce détail qu'à l'entrée de l'hiver de 1551, il y avait au Terrai cinquante lards (Pièce justificative XIV).

les celliers pleins de vins muscats, grecs ou malvoisie; elle raperçoit lui-même au milieu de ses imprimeurs ou devant ses livres, au sein de ce luxe de bon goût qui fut celui des hommes de la Renaissance.

Surtout l'imagination l'évoque à son mas de l'Estelle, sur cette petite presqu'ile que baigne de toutes parts l'étang aux eaux calmes, en face de cet étroit cordon du littoral, dont la percée, dite grau de Carnon, lui permet de gagner la mer. A nous comme à lui, sans doute, un rapprochement, quoique disproportionné, s impose entre ces lieux et la belle lagune où Venise mire ses palais, avec le lido au paisible rivage semé de sable fin. Il n'est pas jusqu'à la gondole qui, figurant au tableau, ne prête à l'illusion : en vue de l'aire de l'Estelle, une barque ne se balance-t-ellc pas sur l'étang, avec, prêts à la servir, «plusieurs mariniers qui sont de païs estrange»(l)? Cette barque emporte Pellicier tantôt vers la vieille cathédrale maguelonaise qui se drosse, grise et austère, sur une plage dénudée, et que l'Évoque affectionnera de plus en plus sur la pente redescendante de sa vie, tantôt vers l'antique et renommé monastère des Iles d'Or qui, là-bas, au merveilleux soleil, en vue des rivages fleuris, s'étend dans sa robe azurée aux franges d'argent frissonnantes, évanouies et toujours renaissantes.

Quand l'histoire s'appelle biographie, elle a le devoir de ne dédaigner aucun détail, tout mince qu'il parait, pourvu qu'il ait un pouvoir évocateur. Pour Pellicier, au surplus, si la vérité stricte confine ici presque au roman, c'est au drame qu'elle va désormais toucher.

[\) Pièce justificative Vil.