tome XI

1 « Cui conlemptui tantam nunc apertam rimam contra nostrum concionatorem Petrum non mediocriter doleo. Ulinam ille, quisquis isest, vel siluisset, vel tu non usque adeô facile calumniae aurem utramque dédisses. Certè enim calumnia estquidquid de illo est ad te vel scriptum vel delalum. Turpe est velle ex alterius vituperio laudem aucupari aut allerius exitio crescere. Video enim huic nostro ambitionis aut nescio cujus alterius crimînis notam inuri. Certè animum ego suo Judici Deo relinquo. Verùm hoc factum,quo te video contra illum utcumque animatum esse, audacter tuebor. Quid enim si insperato vel potiùs inopinato illi evenit ul ob privata negotia fuerit aliquô vel eliam illuc proficiscendum. Nunc ideô peccavit quod sibi lantillum temporis sumpseril? At non debuit injussu ecclesiae? Fateor : in causa publicà, uti religionis, vel alio hujus modi. Quod neque facturum ipsum credo, tamelsi fortasse aliquandô causae incedant cur id liceat. Cujus rei non illi sunt defutura exempla. Al neque etiam, si privatas tantum causas habuisset, debuit inscià ecclesià proficisci? Si itàest, certè multi, ferè omnes peccant qui loties ad sua negotia saepe ad non paucos dies secedunt. Sed quid ego excuso, quasi idem ille fecerit? Nemo fuit nostrum qui ignoraret vel etiam profectionis causas : lantùm , propter malevolorum insidias, noluit invulgari quid quod ante discessum concionatores etiam admonuit ut, si quid vellenl ecclesiam metensem scire, scriberent. Istaec ita esse lestor qui ubique inlerfuerim, eliam apud concionatores. Nam quod ad condilionem aut stipendiorum splendorem (non valdè invidendum) atlinet, dominusest qui ejus cor novit. Tu etiam familiarius eum nosti, num in victùs frugalitate ullam hujus animi suspicionem det. Ac de caetero ejus ministerio aut moribus frustra id ego apud te, virum acutissimi et severissimi ingenii : ad quod accedit satis diuturna et familiaris consueludo. Verùm, quod nos omnes ad exemplum régis et capitis'noslri Chrisli decere arbitror, ego illi facto, de quo eum accusari intellexi, volui et veritati testimonium ferre; non faclurushoc modo in cujusvis causa. Idem facturum D. Cyprianus est pollicitus. Sed magni referre putabam ab ipso

» omnem siuislram suspicionem procul abesse. Cui equidem ego in domino

( io )

« Voir une si large issue ouverte à ce mépris contre notre pré-

» dicant Pierre n'est pas pour moi un médiocre sujet de douleur.

» PJùt à Dieu que l'auteur de ces rapports, quel qu'il soit, n'eût

» jamais ouvert la bouche ou que tu n'eusses jamais ouvert avec

» tant de facilité les deux oreilles à la calomnie, car c'est certai-

» nement une calomnie que tout ce qui t'a été écrit ou rapporté

» sur son compte. Oui, c'est una honte que de vouloir retirer

» pour soi-même des louanges du blâme déversé sur un autre ou

» de chercher à s'agrandir par sa perle. Je vois en effet que l'on

» marque notre ami, comme d'un fer rouge, du reproche d'am-

» bition ou de je ne sais quelle autre accusation. Certes, j'aban-

» donne ses intentions à Dieu, son juge, mais ce fait, à raison

» duquel je te vois de toute façon irrité contre lui, je le défen-

» drai hardiment. Eh quoi donc! un fait imprévu n'a-t-il pas pu,

» contre tout espoir ou contre toute attente, se produire et le

» forcera partir ici ou là pour veiller h ses affaires privées!?

» Est-il donc si coupable pour avoir disposé à -on profit d'une

» si faible parcelle de son temps? Mais, dira-t-on, il ne devait

» pas agir ainsi sans l'autorisation de son Église? Je le reconnais

v s'il s'agissait d'un intérêt public, la religion par exemple, ou

» si quelque autre motif de ce genre était en jeu. Dans ce cas, je

» crois qu'il se fut abstenu d'agir ainsi, bien que parfois peut-

» être certaines raisons se présentent qui légitiment une telle

» omne obsequium uti debere me semper exi>tima\i, ita hàc occasione non

» praeslare non debui, nisi mecum ipse pugnare vellcm atque omni officie

» rennneiare. Oro itaque nique obtestor fidem etcarilatem tnam in Christo,

» ut si qnam de illo simstram opinionem ex hoc facto coneepisti, mature

» deponas nec temerè cuivis calamniae aurem praebeas. Testor eoim e,w

» coram domino multos esse passim nec déesse in hoc nostro tam pusillo

» grege, qui ex evangelio non Doniini sed siiam gloriani, non ovinni sed sna

» commoda spectent Ex quorum numéro si quispiam boec »el ad te detulit,

» vel (ut sunt ejusmodi focorum callida studia), alicujus ad hoc ractum sim-

» pliciiate ab'usus est,adeo ille audiendus non est, ni etiam abs tecasti-

» ganduni pulem. Atque tilinam primo ad eu m scripsisses vel amieè admo-

» nuiss»>s, nain îpse istorum nescius adbuc est et possef se melius purgare

» quam ego excusa vi, etc. » — Cette lettrées! signée de Poulain qui s'intitule le petit client (clienlulus) de Farci. (Même publication, tome XI.)

» conduite. Les exemples à citer ne lui manqueront pas. Mais, » dira-ton encore, si même il avait des raisons particulières, il » ne devait pas partir à l'insu de son Eglise? S'il en est ainsi, » bien des gens (pour ne pas dire presque tout le monde) sont » coupables, car ils s'éloignent fort souvent dans un intérêt privé » et non pour quelques jours seulement. Mais pourquoi vouloir » l'excuser, comme s'il avait agi de la sorte? Il n'y a eu personne » parmi nous qui ait ignoré son absence ni même les causes de » son départ. Seulement, dans la crainte des embûches des » malveillants, il n'a pas voulu que cela devînt public. 11 a » même pris soin d'avertir nos pasteurs, afin qu'ils sussent où » écrire, s'ils désiraient que l'Eglise de Metz eût de leurs nou- » yelles. J'atteste que les choses se sont passées ainsi, moi qui ai » été témoin de tout, même de l'entretien avec les prédicants. » Pour ce qui concerne l'état ou l'importance de ses appointet ments (et certes elle est peu enviable), le Seigneur sait ce qui » est au fond de son cœur. Toi qui l'as connu plus familière- » ment, tu sais s'il peut, grâce à la simplicité de sa vie, éveiller » le moindre soupçon sur son honnêteté. Il est inutile que je te » parle du reste de son ministère ou de ses mœurs, à toi qui es » homme d'un jugement très-sévère et très-éelairé, car tu l'as » fréquenté d'une façon journalière et suffisamment familière. » Mais, comme il convient, à mon avis, de le faire à l'exemple de » notre seigneur et chef Jésus-Christ, j'ai voulu apporter mon » témoignage au sujet de ce fait dont j'ai su qu'on l'accusait et » déposer ainsi en faveur de la vérité. Je n'agirais pas de la même » manière dans la cause du premier venu. Maître Cyprien a » promis d'en agir de même , mais j'ai pensé qu'il était d'une » grande importance d'établir que tout soupçon de noirceur doit » être écarté de lui (Brully). Car moi qui, pour ma part, ai tou- » jours pensé que je lui devais toute affection dans le Seigneur, » je n'aurais pas pu ne pas lui prêter mon concours, à moins » d'entrer en lutte avec moi-même et de renoncer à jamais rendre » service à qui que ce fût. Je te prie donc et j'invoque ta foi et » ta charité en le seigneur Christ afin que tu quittes toute mau- » vaise opinion sur son compte, si tu as pu en concevoir au sujet

» de cet acte et que tu ne prêtes pas témérairement l'oreille à » la première calomnie venue. Car je puis l'affirmer qu'il y a » beaucoup de gens de par le monde, — et il n'en manque point » dans notre troupeau, quelque petit qu'il soit, — qui veulent » utiliser l'Évangile à leur propre gloire et non pas à celle de » Dieu et qui recherchent, non l'avantage de leurs ouailles, mais » leur propre commodité. Si, dans leur nombre, quelqu'un t'a » rapporté ces choses, ou plutôt — comme c'est l'habitude de ces u calomniateurs ru>és — a abusé de la simplicité d'autrui pour » les faire parvenir jusqu'à toi , il ne faut pas l'écouter et je pense » même que tu dois lui réserver un châtiment. Et plût à Dieu » que tu eusses d'abord écrit à Brully en particulier et que tu • l'eusses charitablement admonesté, car, pour lui , il ignore en- » core toutes ces accusations et il aurait pu se justifier bien mieux » que je n'ai pu l'excuser moi-même, etc. »

On voit que, si Brully avait des détracteurs, il avait aussi de vrais amis et de chaleureux défenseurs. D'ailleurs, le témoignage de Poulain n'est pas isolé. Un autre réformé résidant à Strasbourg, Hilarius Guymonnœus, qui dit avoir vécu dans 1 intimité de Brully, loue la fermeté et la pureté de sa doctrine, sa charité envers les pauvres et enfin sa grande modestie •.

Enfin, dans deux autres lettres de Poulain à Calvin, Brully est encore nommé. « Notre petite Eglise te salue, écrit Valéran au réformateur, et spécialement Pierre, notre ministre -. »

Là s'arrêtent nos informations sur le séjour de Brully à Strasbourg. Mais le moment était venu où son nom, encore obscur, allait devenir tout à coup célèbre. Seulement, cette célébrité passagère, il devait la payer de sa vie.

En cette année Ibii, les réformés de ïournay, déjà assez nombreux pour constituer une Eglise notable, résolurent d'appeler eo leur ville un pasteur qui leur permit d'atteindre un double but.

1 Ego dominum Pelrum familiarius novi et \iili in eo magnan in iviinendà sanà doctrioâ conslantiam, n non vulgarem in panperes caritatem, non modiocreni modestiam » (Ep. à Calvin, 28 avril 1545. — Op. omn,