LIVRE DEUXIÈME

ensuite allusion à la oQodération dont les vainqueurs avaient usé après la victoire, modération qui avait étonné l'Europe , il reprenait : u Mais ce n'est pas assez de cette victoire remportée pendant la violence de la lutte. C'est après le succès, lorsque les obstacles entraînés ont emporté avec eux l'exaltation qui les a détruits et n'ont laissé que la libre et facile jouissance conquise, c'est lorsque le temps de l'usage ou de l'abus est arrivé que les actions sont décisives pour marquer la place que doit occuper dans l'avenir le grand événement qui s'est accompli.

(( L'acte que vous allez rendre, pairs du royaume, est celui auquel il est réservé de déterminer le caractère de la révolution de 1830 et d'en fixer le sort... Nos mœurs s'adoucissent; chaque jour la philanthropie s'avance vers des conquêtes nouvelles. Une législation se prépare qui conciliera, autant que notre siècle le permet, les intérêts de la sûreté commune avec les vœux de l'humanité. Déjà, depuis quelques mois , nos places publiques n'ont pas été contristées par le spectacle des échafauds. Quel serait l'intérêt pressant, le besoin réel, l'avantage possible pour notre pays, qui, dans un procès politique survenu, après tant de vicissitudes traversées en si peu d'an-

nées, pourrait nous déterminer à rendre le mouvement à cette hache arrêtée.

a Tout n'est-il pas consommé? La dynastie n'estelle pas tombée avec le trône? Les vastes mers et les événemens, plus vastes encore que les mers, ne les séparent-ils pas de vous ? Quel besoin peut avoir la France de la mort d'un homme gui s'ofire à elle comme l'instrument brisé d'une puissance qui n'est plus? Serait-ce pour prouver sa force? Qai la conteste? qui peut la révoquer en doute? et quelle preuve serait-ce en donner que de frapper une victime que rien ne défend qu'une faible voix? Serait-ce pour satisfaire sa vengeance? Ehl messieurs, ce trône détruit, ces trois couronnes brisées en trois jours, ce drapeau de huit siècles déchiré en une heure, n'est-ce pas la vengeance d'un peuple vainqueur? Celle-là fut conquise au milieu des dangers, expliquée par le but et ennoblie par le courage ; celle-ci ne serait que barbare, car elle n'est plus ni disputée, ni nécessaire. Serait-ce pour assurer le triomphe du pays vainqueur et pour consolider son ouvrage que le supplice d'un homme pourrait être réclamé? Âh I ce que la force a repris ou conqpiis, ce n'est pas la cruauté, ni la violence qui le conservent, c'est l'usage ferme, mais modéré, du pouvoir changé de