THÉOPHILE ET CL. GAHMER

clant n^eul pas été homme, une fois en liberté, à laisser ce pamphlet impuni ; mais l'attitude de Claude Garnier, mis en cause dans son procès par la déposition du libraire Vitré (i I mai 162^) et qui n'avait pas témoigné contre lui (inlerro<ratoire du i5 juin i()24) a du le disposer à Tindulgence... et à l'oubli. Il est évident pour nous que Théophile n'a jamais ignoré le nom de l'auteur de 1' « Atteinte » bien qu'il ait déclaré ne connaître comme poète que Robert Garnier ' le tragique ; son silence a certainement été volontaire.

Atteinte contre les impertinences de Théophile, ennemy des bons esprits

« Mais quelle niaiserie ! que le monde est sot ! il n'est bniict icy que d'un Théophile, d'un certain oiseau de cage et de trébuchet, et comme s'il esloit quelque chose : on en fait une merveille dans l'esprit de nos hommes, qui jadis n'admiroicnt que les choses plus qu'admirables. \ oilà que cest, en la maison des aveugles et des tortus, les borgnes et les voûtez ont le premier rang : ainsi dans Paris, ou la science est presque anéantie, ojn fait triomphe d'un petit discoureur, d'un petit rimeur de Clérac, présomptueux, orgueilleux, qui pour avoir de l'applaudissement de quelques cerveaux légers, veut mettre soubs la fange de ses pieds les Homères, les Ronsarts, les Pétrarques. et les Virgiles.

« Qu'il ne devienne point tant glorieux dubruict qu'il se donne par la vanité de son caquet ; nos Pères disent que l'on parloit ainsi de Robin, de qui l'on fit la chanson, que l'on devisoit ainsi de la Mule Ferrée, et du Moyne Bourry de leur temps, et que du vivant de leurs ayeux il n'estoit bruit que du Poêle Villon. Que l'on aille au Pont-Neuf, on n'aura les oreilles batuës que du Tyrsis

(i) Voir le préambule du 6* interrogatoire (i5 juin 1624}, T- I, p. 445.

I^O THIÉOPHILE ET CL. GARMEU, l65»3-l624

de Théophile ^ et de son Coridoii - : Que Ton rétrograde au Pont S. Michel, on ne s'aljrcnvera que de ses requestes. de ses apologies, de ses recommendations aux Poètes de son goust ^, et de son latin de Meusnicr *, car on dit que Plante le fut. Que l'on traverse le Pont aux Doubles, son iantosme est la Paranymphe, bien autant que celuy de Alarcomire, et des fables du Mans : et partant, l'on asseure qu'il est venu des manans de Village à Paris, qui demandoient S. Théophile pour guarir leurs vignes de la gelée, tant son bruict va loing.

a Mais considérons un peu quel il est d'esprit et de corps, pour en faire tant de mine ; et de quelle trempe est ce bel homme : je ne le veis jamais ^. trop bien ay-je ouy dire que c'est un gros tout rond, qui n"a pas tant de quoy leurrer les belles fdles, comme il dit : qu'il est de la Ville de Clérac, où l'on parle assez mal françois, et veut toutesfois se mesler d'estrc juge de la pureté du langage, en defférant. par une sotte complaisance, l'illustration et la réforme au sieur de Malherbe, qui ne s'estant pasassujetty par humeur à de si longues veilles, n'advouëroitjamais d'ajamber sur la gloire de tant de laborieux ouvrages du présent, et du passé, ny de taxer de barbarie Amiot. Ronsart, du Vair, du Perron, des Portes, Bertaud, Goiffeteau, des Yveteaux, Garnier^', Racan, Molinier, et tant de bons autheurs, qui feroient vergogne à l'Empire d'Auguste, si la palme estoit donnée en ce temps aux bons escrils, et ravie aux monstrueux caprices de Tignorance, de qui l'on fait trop de cas par un aveuglement. Or voyons un peu les cautelles de ce renard de Théophile, qui ne pouvant mordre les raisins, dit qu'ils ne sont pas meurs, et qui n'ayant point de queue, des-honore celle des autres.

(i) Plainte de Tlu'-opliile à un sien ainy pendant son absence, T. I, p. 191 ; Rép. de Tircis à la plainte de Théophile prisonnier, id., p. aaS.

(2) Remerciement de Théophile à Goridon (M. de Liancourt), T. 1, p. 839.

(3) Requeste au Roy, t. I, p. 207, Apologie, id., p. 809, Prière de Théophile aux poètes de ce temps, id., p. 335.

(4) Theophilus in carcore, t. 1, p. 3oo.

(5) Cette anirmation de C. Garnier détruit le témoignage du libraire Vitré, A'oir T. I, p. 421 et 4G7.

(G) Claude (îarnier entend-il parler de lui? C'est probable, s'il s'agissait de Robert Garnier le tragique, il l'aurait placé avant ou après Desportes et non après Des \vetcaux.

THÉOPHILE ET CL. GARNIER, lÔaS-lÔQ/* I^I

« L'élégance de nos Escrivains est en leurs descriptions (dit-il) an préambule du 2' tome de ses œuvres, parlant des Poëtcs de la bri«,'iio (lo llonsart.la vrayo et la parfaite, en despit qu'il en ait : et conlinuë ainsi donnant quel([ne exemple de telles descriptions : Et tout le reste que fa vanité des faiseurs de livres faict éclater à la faveur de l'ifjnorance publique '.

« Ain.si nommc-til les inventions de tous les Grecs. Latins. Italiens, François, et de quelques bons .\utheurs Espagnols, comme de Monte-major, soit d'Amour, de Guerre, de Bergerie, et de Louange. Il dit que les imitations des ouvrages des anciens (qu'il baptise du nom de larcin par injure) ne sont point à la mode. Il appelle de là tous ornemens Poétiques (buse qu'il est) aff'etterie et molesse. et tient qu'ils ne vont jamais sans confusion.

M Voilà comme les singes ne trouvent jamais rien de beau que leurs enfans, ny rien d'agréable. Il faut, dit ce Rimeur de taverne, escrirc à la moderne :

« Et par quelles gensauthorisée, seigneur Théophile? par combien de siècles et d'Empires i* sur quels modellcs je te prie ?

« Démosthène et Virgile (poursuit-il) n'ont point escrit en nostre temps, et ne debvons escrire au leur, comme s'il vouloit dire : le premier bled ne fut point semé de nostre temps, et la première grappe foulée de nostre aage, partant nous ne debvons ny boire ny manger : Et les premiers lieux de joye et de liberté furent devant nos jours : Qu'cust-il donc fait, luy qui n'a Dieu ny souverain bien que Priape et Bacchus, en la société desquels les pures et divines inspirations luy tombent dans Tesprit comme alouettes rôties, car il est homme de bien, pieux, et dévot, blasmant la profane invocation des Muses, peur d'estre argué d'invoquer une plus sombre déïté -.

<( Mais quelle impertinence, et quelle bestise, il appelle simples et niics les merveilleuses conceptions du grand Poëte Ronsart : Et notiez, après en avoir blasmé les enrichissements de Ronsart, de qui l'on parle avec honneur en toutes les nations de la terre, oti les œuvres de ce pauvre Théophile, et des Escrivains de sa caballe seroient baffouées comme petites sornettes de Village et de bou-

(i) Texte de Théophile.

(a) On voit que Garnier a lu la Doctrine curieuse !

I^'i THÉOPHILE ET CL. GAUMER, 1 62.3-1 62 4

tique, failes voiremonl à la moderne toutes d'une cadance et dune mesure, comme les chansons des Vielleurs.

(( Quant il fait de l'entendu sur le desgoust de ces noms. Cytherean, Patharean, que ne disoil il Cyrrhenean, car Amour est autre chose qu'Apollon, c'est comme il n'en teiul pas le jargon de la Musc, et comme il en parle en sansonnet ; et void-on hien de là, qu'il n'est pas du nomhre de ceux qui ontbeu daiLS la source d'Hypocrène, et dans sa claire eau, mais de ceux qui ont puisé les fangeux bourbiers de Clérac. Après il dit (car il n'en faut rien laisser perdre) que nostre Poëte, auquel il en veut tant, s'est acquis un faux bruict avec des paroles extravagantes, obscures, et non françoises (il en juge en homme de son pays), que ses termes sont imj)roprcs et barbares, qu'il avoit l'esprit rude, et bref qu'il tenoit du Pédant : ce que jadvouëray. mais qu'il luy plaise donner des raisons pour faire croire asseurément que les troys Princes, enfans du Père des lettres, et François premier, desquels il avoit esté nourry successivement Page, estoient des Escoliers estudiantset que Charles de Yaloys. qui se l'estoit rendu familier, estoit un grand maistre de Collège.

« En fin le sire Théophile nomme, pour avoir fait plustost, et sans jugement, ou malicieusement s'il en avoit, toutes les deppendances de la Poësie des singeries, qui ne font (dit-il) ny de plaisir, ny de profit, en quoy touchant le dernier point, il tcsmoigne qu'il est homme sans Poësie, veu qu'il doroit tous les chemins de pistolles durant sa fuitte, ce qui n'arrive guières souvent aux Poëtes, mais bien aux rimeurs comme luy ^

« Telles badineries, dont parfois il se desdit, et ressouvient, comme une girouette, le font ainsi desgoiser : Et non content de vouloir faire tenir pour obscurité l'intelligence mesme, et ne pou-

(1) Ils (les archers) doutoient si je n'estois pas

Un faiseur de fausse nionnoye :

Ils ni'intcrrogeoient sur le prix Des quadruples qu'on ni'avoit pris Qui n'cstoient point du coin de France... Ils ne pouvoient s'imaginer Sans soupçon de beaucoup de crimes, Qu'on trouvast tant à butiner Sur un simple faiseur de rimes...

(Rcqueste au Roy, décembre iCaS).