SATYRE PREMIÈRE
Qui que tu sois, de grâce, escoute ma satyre,
Si quelque humeur joyeuse autre part ne t'attire ;
Aymé ma hardiesse, et ne t'offence point
De mes vers, dont l'aigreur utilement te point.
Toy que les Elémens ont faict d'air et de boue,
Ordinaire subject où le mal-heur se joue,
Sçache que ton fdet, que le destin ourdit.
Est de moindre importance encor qu'on ne te dit.
Pour ne le point flatter d'une divine essence,
Voy la condition de ta sale naissance.
Que tiré tout sanglant de ton premier séjour,
Tu vois en gémissant la lumière du jour;
(1) Dans la troisième édition i6a3, dans'les doux socondc édition lOaa, et l'édition originale i(3ai : ... douceur fatale. La correction : douleur n'a été faite c£ue dans les éditions postérieures à 1623.
(2) Interrogatoire — le premier — du 22 mars 1G34, voir T. I, pp. 875 et 376.
Cette satire avait paru dans les Délices satyriques (1620) n. s. et dans le Second livre des Délices de la poésie françoise (1620) sig. par le sieur Théophile, avant d'être insérée dans les Œuvres du poète (i6ai).
ŒUVRES, I"" P. — PIÈGES MEES 321
Ta bouche n'est qu'aux cris cl à la faim ouverte,
Ta pauvre chair naissante est toute descouverte.
Ton esprit iffnorant encor ne forme rien,
El moins qu'un sens brutal sçait le mal cl le bien.
A grand peine deux ans l'enseignent un langage,
Et des pieds et des mains le font trouver usage.
Heureux au prix de toy les animaux des champs,
Ils sont les moins liays, comme les moins meschans.
L'oyselet de son nid à peu de temps s'eschappe.
Et ne craint point les airs que de son aislc il frappe ;
Les poissons en naissant commencent à nager.
Et le poulet esclos chante, et cherche à manger.
Nature, douce mère à ces brutales races.
Plus largement qu'à toy leur a donné des grâces;
Leur vie est moins subjecle aux fascheux accidens
Qui travaillent la tienne au dehors et dedans '.
La beste ne sent point peste, guerre, ou famine.
Le remors d'un forfaict en son corps ne la mine- ;
Elle ignore le mal pour en avoir la peur,
Ne cognoisl point l'effroy de l'Achéron trompeur.
Elle a la teste basse, et les yeux contre terre,
Plus près de son repos, et plus loing du tonnerre :
L'ombre des trespassez n'aigrit son souvenir^
On ne voit à sa mort le désespoir venir ;
Elle compte sans bruit et loing de toute envie
Le terme dont Nature a limité sa vie.
Donne la niiict paisible aux charmes du sommeil.
Et tous les jours sesgaye aux clarlez du Soleil,
Franche de passions, et de tant de traverses.
Qu'on voit au changement de nos humeurs diverses.
Ce que veut mon caprice à ta raison desplaist,
Ce que tu trouves beau, mon œil le trouve laid :
(i) Var. de l'éd. Scudéry, iGSa : Qui travaillent la tienne et dehors et dedans
(2) id. id. Le remors d'un forfaict en son cœur ne la mine
(3) Var. du Second livre des Délices, 1620 : L'ombre des biens passez n'ai^rrist son souvenir
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Un mesme train de vie au plus constant n'agrée : La prophanc nous faschc autant que la sacrée. Ceux qui dans les bourbiers des vices cmpeschez Ne suivent que le mal, n'ayment que les péchez, Sont tristes bien souvent, et ne leur est possible, De consommer une heure en volupté paisible. Le plus libre du monde est esclave à son tour, Souvent le plus barbare est subject à l'amour, Et le plus patient que le Soleil esclaire Se trouve quelquefois emporté de cholère. Comme Saturne laisse et prend une saison, Nostre esprit abandonne et reçoit la raison ; Je ne sçay quelle humeur nos volontez maistrise. Et de nos passions est la certaine crise ; Ce qui sert aujourd'huy nous doit nuire demain, On ne tient le bon-heur jamais que d'une main. Le destin inconstant sans y penser oblige, Et nous faisant du bruit souvent il nous alïlige ^ Les riches plus contans ne se sçauroient guarir De la crainte de perdre et du soin d'acquérir. Nostre désir changeant suit la course de l'aage : Tel est grave et pesant qui fut jadis volage, Et sa masse caduque, esclave du repos, N'ayme plus qu'à resvcr, hayt le joyeux propos. Une salle vieillesse, en desplaisir confite, Qui tousjours se chagrignc, et tousjours se despite, Voit tout à contre cœur, et ses membres cassez Se rongent de regret de ses plaisirs passez. Veut traîner nostre enfance à la fin de la vie. De mesme sang bouillant veut estouffer l'envie -. Un vieil Père resveur, aux nerfs tous refroidis. Sans plus se souvenir quel il estoit jadis,
(i) Var. des éd. postérieures à iGaS : Et nous faisant du bien souvent il nous afflige
(2) Yar. des éditions postérieures à iGaS : De nostre sang bouillant veut csloufTcr l'envie
ŒUVRES, l" P. — PIÈCES MEES 323
Alors que l'impuissance csteiiit sa convoitise*, Veut que noire bon sens révère sa sottise, Que le sang généreux estouffe sa vigueur. Et qu'un esprit bien né se plaise à la rigueur. Il nous veut attacher nos passions humaines -, Que son malade esprit ne juge pas bien saines ; Soit par rébellion, ou bien par un erreur, Ces repreneurs fascheux me sont tous en horreur; J'approuve qu'un chacun suive en tout ta nature : Son Empire est plaisant, et sa loy n'est pas dure ; JSe suivant que son train j asqu au dernier moment, Mesmes dans les malheurs on passe heureusement. Jamais mon jugement ne trouvera blasmahle Celuy-là qui s'attache à ce qu'il trouve ay niable. Qui dans l'estal mortel tient tout indifférent ; Aussi bien mesme fin à l'Achéron nous rend^ ; La barque de Charon. à tous inévitable, Non plus que le mcschant n'espargne l'équitable. Injuste > au ton nier, hélas ! pourquoy sers-tu Avec mesme aviron le vice et la vertu .^ Celuy qui dans les biens a mis toute sa joye, Et dont l'esprit avare après l'argent aboyé, Où qu'il tourne la terre en refendant la mer, Ses navires jamais ne puissent abysmer ! L'autre qui rien du tout que les grandeurs ne prise. Et qu'un vif aiguillon de vanité maislrise. Soit tousjours bien paré, mesure tous ses pas. S'imagine ensoy-mesme estre ce qu'il n'est pas !
(i) Dans le Second livre des Délices, 1620, il y a Interversion de ces quatre vers :
Sans plus se souvenir quel il cstoit jadis Veut que nostre bon sens révère sa sottise. Alors que l'impuissance esteint sa convoitise : Et qu'un esprit bien nay se plaise à la rigueur. Que le rang (sang) généreux estoufTe sa vigueur
(3) Var. de l'éd. de 1639 (Rouen): Il nous veut arracher nos passions humaines
(3) Pp. 395 cl 39O de la seconde et troisième édition Billaine; p. i44 (partie Poésies) de la seconde édition Quesnel ; p. 78 (partie Poésies) de l'édition originale (1G31).
Sad ŒUVRES, l" p. PIÈCES MÉES
Qu'il fasse veoir un scc])tre à son ûmc aveuglée,
Et son amijition ne soil jamais rciglée !
Cesluy-cy veut poursuivre un vain tiltre de vent.
Qui pour nous maintenir nous perd le plus souvent ;
Il s'attache à l'honneur, suit ce destin sévère
Qu'une sotte coustume ignoramment révère.
De sa condition je prise le bon-heur,
Et trouve qu'il fait bien de mourir pour l'honneur.
Un esprit enragé qui voudroit voir en guerre,
Pour son contentement et le Ciel et la Terre,
iSe respire brutal que la flamc et le fer,
Et qui croit que son ombre estonnera l'Enfer,
Qu'il employé au carnage, et la force, et les charmes.
Et son corps nuict et jour ne soit vestu que d'armes !
Une sauvage humeur, qui dans l'horreur des bois
Des chiens avec le cor anime les abois,
Son dessein innocent heureusement poursuive,
En la tranquillité de ccste peine oysivc :
Qu'il travaille sans cesse à brosser les forests,
Et jamais le butin n'cschappe de ses rets.
Celuy qu'une beauté d'inévitable amorce
Retient dans ses liens plus de gré que de force,
Qu'il se flatte en sa peine, et tasche à prolonger
Les soucis qui le vont si doucement ronger 1
Qu'il perde rarement l'objcct de ce visage,
iNe destourne jamais son cœur de ccste image.
Ne se souvienne plus du jeu, ny de la Cour,
IN'adore aucun des Dieux qu'après celuy d'amour,
iN'ayme rien que ce joug, ettousjours s'csludie
A tenir en humeur sa chère maladie.
Ne se trouble jamais d'aucun soupçon jaloux.
Se mocque des acquêts d'un impuissant espoux ' ;
Qu'il se trouve allégé par la moindre caresse
Des fers les plus pcsans dont sa rigueur le presse-,
(i) Var. de l'édilion donnée par Scudéry, iGSa : Se mocque des aguets d'un impuissant esiioux
(2) Yar. du Second livre des Délices, JG20 : Les fers les plus pesans que sa rigueur le presse
CEUVUES, l" P. — PIÈCES mées 3a5
Sauve les mouvemens de ses an'eclioiis*.
Ne lasche de brider jamais ses passions.
Si tu veuv résister, l'amour le sera pire.
Et ta rébellion estendra son empire ;
Amour a quelque but, quelque temps de durer,
Que nostre entendement ne peut pas mesurer.
C'est un fiévreux tourment, qui, travaillant nostre âme,
Luy donne des accez et de glace et de flame,
Saltache à nos esprits comme la fièvre au corps.
Jusqu'à ce que l'humeur en soit toute dehors.
Contre ses longs cfTorts la résistance est vaine :
Qui ne peut l'éviter, il doit a\ mer sa peine.
L'esclave patient n'est qu'à demi dompté
Il veut à sa contraincte unir sa volonté.
Le sanglier enragé, qui d'une dent poincluë
Dans son gosier sanglant mort Tespieu qui le tuë,
Se nuit pour se deffendre, et d'un aveugle effort
Se travaille luy-mcsme, et se donne la mort.
Ainsi l'homme souvent s'obstine à se détruire,
Et de sa propre main il prend peine à se nuire,
Celuy qui de nature, et de l'amour des Cieux,
Entrant en la lumière est nay moins vicieux.
Lors que plus son Génie aux vertus le convie.
Il force sa nature, et fait toute autre vie ;
Imitateur d'autruy ne suit plus ses humeurs,
S'esgare pour plaisir du train des bonnes mœurs ;
S'il est nay libéral, au discours d'un avare
Il taschera d'estcindre une vertu si rare ;
Si son esprit est haut, il le veut faire bas :
S'il est propre à l'étude, il parle des combats.
Je croy que les destins ne font venir personne
En l'estre des mortels qui n'ayt l'âme as.sez bonne;
Mais on la vient corrompre, et le céleste feu
Qui luit à la raison ne nous dure que peu :
Car l'imitation rompt nostre bonne trame.
Et tousjours chez autruy fait demeurer nostre âme.
(i) Var. de l'éd. de 1639 (Rouen): Suive les mouvemens de ces affections
ai
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Je pense que chacun auroil assez d'esprit, Suyvant le libre train que JSature prescrit. A qui ne sçait farder, ny le cœur, ny la face, L'imperlineiice mcsme a souvent bonne grâce. Qui suyvra son Génie, et gardera sa foy, Pour vivre bien-heureux, il vivra comme moyK
