CARCERE. L'APOLOGIE DE THÉOPHILE

(Février lôafl)

L' « Apologie » de Garassus au lieu d'exaspérer Françoi s Ogier fut le prétexte de leur réconciliation. Des amis communs s'étant entremis provoquèrent une entrevue des deux ecclésiastiques d'où sortit l'abandon de leurs griefs réciproques. Pour édifier le public, le l\ février 162 4, Garassus écrivit au Prieur de Chomeil ' :

« J'ai senty un contentement singulier, sçachant et de vous et de ceux qui vous hantent plus familièrement que, grâce à Dieu, vous avez en horreur le libertinage dont quelques-uns vous accusoient trop légèrement, et que mesme vous n'aviez de vostre vie veu de cinquante pas seulement ce pauvre homme aussi mal

(1) Lettre du P. François Garassus de la Compagnie de Jésus à Monsieur Ogier touchant leur réconciliation et Responce du sieur Ogier sur le mesme sujet. A Paris, chez Sébastien Chappellet, M. DC. XXIV (162U). In-ia de 77 p. — Garassus, malgré sa réconciliation, n'avait pas perdu de vue les critiques de la « Censure » : en 1625, il publie un petit livre anonyme : Nouveau jugement de ce qui a esté dit et escrit pour et contre la Doctrine curieuse... (Dialogue) » où sans nommer Ogier il défend les points principaux de la Doctrine curieuse qu'Ogier avait attaqués. S'il nomme Ogier, c'est à la faveur d'une circonlocution et pour dire qu'Ogier a retracté sa Censure (Ch. Nisard).

LETTHE DE GARASSLS A OGJER ET RKI'.. ll'.VlUKIt 162'» 2g5

nommé que mal morigéné, qui a donné le principal sujet à mon livre de la « Doctrine curieuse ».

» Nous sommes en cela semblables car j'ai rendu grâce à Dieu mille fois de ne l'avoir jamais veu, tant pour faire veoir au monde que je n'escris contre luy pour aucun interest personnel, ainsi que quelques foibles esprits se sont persuadez, comme aussi pour ce que j'estime la vcuë de semblables personnes du naturel de celle du Basilic. Ab his, dit Tertullian, vel videri invisum est... ».

Et Ogier lui répondit le 7 février avec plus de franchise. Le début de sa lettre est assez piquant :

« Mon révérend Père, je ne l'eusse jamais creu que le mesme papier que j 'a vois préparé pour escrire une Réplique à vostre Apologie, d'eust estre employé maintenant pour faire responec à une lettre que j'ay receuë de vostre part en suite de nostre entreveuë. Il me sembloit que j'avois tant de justes causes de vous respondre, que la moindre estoit capable de justifier mon procédé, et d'authoriser ma réplique envers tous les gens de bien. Carquoy que la rare suffisance et la profonde érudition qui paroist dans vos escrits, jointe avec l'innocence et l'intégrité qui reluit en vostre vie et en vos déportements, m'eussent réduit à ne dire que peu de chose contre vostre doctrine, et rien du tout contre vos mœurs : si est-ce que le scandale que l'on a voit cslevé sur moy, en me descrivant comme un homme abandonné à tout vice, un but de malédiction, un rebut de l'ordre Ecclésiastique, et pour comble d'ignominie, un Achates de Théophile, m'eusl rendu éloquent par force, et desnoué les ressorts de ma langue encore qu'elle eust été muette, pour m'escrier au secours de ma réputation mourante. Ces chefs d'accusations estoient aulant d'esguillons qui me portent à deffigurer et noircir avec la plume les calomniateurs qui vous avoient si malicieusement imposé ; n'ayant jamais cru, mesmes au plus chaud de la cholère, qu'une si noire calomnie peust procéder d'une àme si candide que la vostre... ».

Comme l'a fait remarquer M. Ch. Nisard. « ces deux lettres sont la meilleure critique de la « Censure » et de

2QÔ LE ROMAY1 SATYRIQUE DE J. DE LANNEL, JANVIER lÔ24

(( l'Apologie ». On ne peut se dire avec plus de politesse et de courtoisie qu'on a menti et qu'on s'est calomnié l'un l'autre, ni en faire son mea culpa d'un air plus

dégagé !

L'état de guerre existant entre le Jésuite et Fr. Ogier avait eu cet avantage de montrer que dans le monde religieux certains esprits, et non des moindres, étaient choqués du langage de Garassus ; la paix signée ôtait un défenseur à Théophile. Un roman allait paraître où l'on dépeignait sa situation dans des termes susceptibles de l'inquiéter. Qui était ce Jean de Lannel, escuyer, seigneur du Chaintreau et du Chambort, auteur du « Romant || satvrique, || de... || A Paris, || chez Toussainct du Bray, il rue Saint Jacques, aux || Espics meurs, || M.DC.XX1 III. || Avec privilège du Roi : »? Il est resté incon-

(i) L'extrait du privilège qui mentionne seulement Toussainct de Bray est daté du 9 septembre 1G23 ; à cette date Jean de Lannel n'avait pas encore eu le temps d'écrire le passage relatif à Théophile qui se lit à la page 1088, puisque le Poète n'a été arrêté au Catelct que le 17 et écroué le 28 septembre à la Conciergerie. Evidemment le Romantsatyrique a été terminé au plus tôt en octobre ou novembre et mis en vente en janvier 1624.

Ce roman de 8 1T. prél. et iii5 p. chiff. a pour sujet une histoire fantaisiste des quatre premières années du règne de Louis XIII, il y est question de Cosmc Buggicri, abbé de S. Mahé en Basse-Bretagne, et d'un fourbe nommé César qui avaient donné lieu à l'Histoire épouvantable de deux magiciens étranglés par le Diable dans Paris la semaine sainte, JG15; de Charles de Guise qui tua en duel les deux barons de Lux père et fds, etc. La partie relative à Théophile a été ajoutée au dernier moment pour attirer l'attention.

Pellisson ( Relation contenant l'histoire de V Académie française, 1653J attribue à Collelct : Le Devoir du Prince chrestien traduit du Cardinal Bellarmin imprimé sous le nom de Lancl, ce qui a fait donner vraisemblablement par Quérard : Le Romani satyrique à (i. Collelct, mais, à ce compte, il n'y aurait aucune raison de ne pas mettre au nombre des ouvrages de ce dernier : Le Recueil de plusieurs harangues, remonstrances... Paris, de la veufve Abraham Pacard, 1622, dont l'épître dédicatoirc est adressée à M. dellillerin, conseiller du Roi en ses conseils

LE UOMANT SATYIUQLE DE J. DE LANNEL, JAWIEH 162A 297

nu. Les exagérations de Garassus dans la « Doctrine curieuse » produisaient leur effet, le Poète de Boussères devenait le coryphée de l'Athéisme.

« Vous sçavez bien, Monsieur, que ce Poëte de qui on a tant parlé par tout l'Empire de Galalie, est prisonnier ? Qui, mon Père ? respondit Ennemidor, est-ce pas cet Aime-Dieu, qui a été condamné par contumace à estre bruslé tout vif ? C'est luymesme, répliqua Agiosanir, il a esté pris en habit déguisé, et presque semblable au mien. Que croyez -vous qu'on en fasse ? demande Ennemidor '. Monsieur, repartit le bon homme, s'il est May qu'il ait enseigné publiquement l'Athéisme, qu'il soit hiy-mesme Athée, et qu'il soit coulpable de cet énorme crime qui ne se doit expier que par le feu, je crois asseurément qu'il est en grand danger d'estre bruslé tout vif 2 : Car il est certain que les Dieux 3 confondent tost ou tard les Athées, comme indignes de leur miséricorde, et qu'ils jettent souvent en un sens réprouvé i,

d'Estat, maistre d'hostel de S. M., trésorier de France et général de ses finances à Poictiers, signée par son nepveu Jean de Lannel ; La vie de Godefroy de Bouillon, duc de Lorraine... Paris, Sébastien Cramoisy, 1625, in-8 ; Le lis de Chasteté. 1625, in-12, et jamais personne n'a eu la pensée de grossir ainsi le bagage littéraire du bon Guillaume !

Le Romani salyrique a été réimprimé avec quelques variantes (les personnages ont changé de nom en partie, etc., en iGa5, sous le titre : Le \\ Romant || des Il Indes. Il Par Jean de Lannel... || A Paris || chez Toussaint (sic J du Bray, rue || Sainct Jacques aux Espics meurs j| M. DC XXV (1625) || Avec privilège du Roy. La dernière page chiflïécest cotée 2069 alors que le volume doit avoir 1029 pages chilT. sans compter les ff. prél. et 3 p. pour le privilège qui est celte fois reproduit en entier. Ce privilège est daté du 7 octobre 1G2A et accordé à Jean de Lannel, escuyer, seigneur du Chaintreau et du Chambort, qui a traduit un livre intitulé : Le Monarque parfait ou le devoir du Prince chrestien composé en latin par feu R. cardinal Bellarmin et... deux autres ouvrages : Le Lis de Chasteté et le Romant des Indes. Jean de Lannel « a choisi et élu Toussainct du Bray » le 16 décembre 162» pour imprimer le Romant des Indes.

En résumé le Romant satyrique et le Romant des Indes qui sont un même ouvrage, ont eu deux privilèges.

1 Var. du texte du Romant des Indes, 1626 : « Vous sçavez bien, Monsieur, que cet Eposphilon de qui on a tant parlé par tout l'empire de Mogor est prisonnier. Que croyez-vous qu'on en fasse, demanda Pantagath ?... »

(a) Id. : de mourir...

(3) Id. Que Dieu confond...

(4) Id. : «... et extermine sans pitié par une mort violente comme les Monstres...

298 LE ItOMANT SATYRIQUE DE J. DE LANNEL, JANVIER lÔ2^

comme des Monstres de la nature ceux qui la violentent. Que j si aussi il est innocent, comme il se peut bien faire qu'il le soit : car les hommes vertueux et pleins de mérite ne sont pas exempts de la calomnie, et de la persécution des médians, \sscurez-vous, Monsieur, que le Ciel sera protecteur d'Aymc-Dicu, qui, au reste, à ce qu'on m'a dit, est l'un des plus beaux esprits de nostre siècle. J'estime, mon Père, reprit Ennemidor, que vous aurez lu le livre intitulé : Les Ayme-Dieu (La Doctrine curieuse), composé par un très sçavant Ignatien (le Père Garassus), contre ce pauvre misérable, et ceux qui ont la créance qu'on lient qu'il a. Monsieur, respondit Agiosanir, j'avois ouy dire que ce livre avoit esté deffendu, mais je ne le croy pas, et quand il Tauroit esté, il en seroit davantage recherebé : Car il est certain que qui veut faire bien vendre un livre, il faut deffendre qu'on le vende. Quoique ce soit, je ne l'ay pas lu, car j'ay tant d'affaires, et nostre vie est si courte, et il s'imprime tous les jours tant de folies et d'extravagances, qu'il faudrait un siècle pour les lire. Géantemoins j'ay ouy dire que le livre dont vous parlez est plein de doctrine et de piété, comme aussi est-il fait par l'un des plus grands personnages de notre temps. Mais ce livre n'est pas et ne

(1) A parlir de cette phrase, cet épisode du Romani des Indes est écrit dans un tout autre esprit que cohii du Bornant satyriqae, la « Doctrine curieuse a y est vivement attaquée si la personne de Garassus est épargnée : « Que s'il est innocent, assurez vous que le Ciel sera son protecteur : Mais quoy que c'en soit les hommes qui se maintiennent en la grâce de Dieu ne sont jamais en peine pour des crimes desquels Eposphilon est accusé. J'estime, mon Père, reprit Pantagath, que \ous avez lu le gros livre qui est faict contre luy. Monsieur, répondit Agiosanir, j'avois ouy dire que ce livre avoit été défendu, mais je ne le croy pas, et quand il l'auroit été, il en seroit davantage recherché : Car il est certain <jue qui veut faire bien vendre un livre, il faut deffendre qu'on le vende. Je ne l'ay pas lu, car j'ai tant d'affaires, nostre vie est si courte, et il s'imprime tous les jours tant de folies et d'extravagances, qu'il faudroit un siècle pour les lire. A la vérité ce livre dont vous parlez ne doit pas estre, et ne sera pas aussi, la seule et suffisante cause pour condamner Eposphilon, combien qu'il lui porte un notable préjudice. Car que ne peut point une plume zélée, quelque mauvaise qu'elle soit, contre un homme prisonnier, et qui ne luy peut répondre ? Sans doute l'Authciir de ce gros volume est d'une compagnie extrêmement pieuse et utile à la Religion et à l'Etat, mais il est certain qu'on ne peut dire cela de ses écrits, qui ont presque autant de défauts, que ce sainct Ordre a de mérite. Je ne parle que de son style, car pour ce qui est de sa vie, outre que la charité me commande d'en faire un bon jugement, il suffit qu'il observe la règle qu'il tient, pour m'obliger à croire qu'il est homme de bien... ».

LE THEOIMIIU S IN < \lt< 1HK. FÉVRIER l6î4

doit pas cstre la seule et sulïîsanle cause pour condamner Aymc- Dieu, il est toutesfois certain qu'il nuira infiniment à sa justification, et luy portera un notable préjudice. Car que ne peut point la plume d'une tgnatleo (estons tous estimez gens de bien, comme à la vérité ils le sont, ou il n'y en a point au monde) contre un homme prisonnier, et qui ne luy peut reppondre ? »

C'était là pour Théophile un son de cloche assez alarmant.

La Tour de Monfgommery, qui se dressait au milieu du Palais de Justice, n'était pas aussi inaccessible qu'elle le paraissait '. Théophile y lit 1' « Apologie de Garassus 2 »,

(1) La Tour de Montgommery ne recevait que les prisonniers de marque ou ceux qui n'avaient pas d'argent. Le nouveau Purgatoire des prisonniers remis au jugement de ceux qui en voudront faire l'épreuve, s. 1. n. d. (vers 1622), in-8 de iG p., est très explicite à ce sujet :

Je nie tairay du prisonnier Qui à la table du Geollier Paye un escu chasque journée:

Et semble au limbe ordonné, Pour n'estre sauvé ny damné Par décret de la destinée.

Jusqu'à la fin de son procès.

On luy faict sans beaucoup d'excès Prendre son repas dans la salle :

On lui donne pour son coucher La cbainbre au dessus du plancher Ou celle de la Marcschallc Leonora [Galigaï).

Certes c'est une liberté

Qu'il a chèrement achepté.

Qu'un guichetier le meine en ville,

Il faut la pistole en la main,

Une autre à la Pomme de pin,

Et rire quand plus on le pille.

Que si l'argent vient à faillir.

Je voy ce pauvre homme assaillir.

Et fermé en la tour quarrée

Ou en la tour Montgommery

Où le Soleil jamais n'a ry

Tant dru la lucarne est barrée...

Il se peut mesme promener Avec celuy qu'il veut mener Jusqu'à la première barrière :

On ne l'enferme que bien tard, En sorte que pour ce regard Il est libre en quelque manière.

Car de ceux qui sont es cachots, Mangez des poux jusques aux os, Vouloir descrirc la misère, Pour au vray la bien raconter, 11 faudroit la plume emprunter Ou d'un Virgile, ou d'un Homère...

(2) Le Théophilus in carcere et l'Apologie de Théophile ont été composées après l'Apologie de Garassus. Les attaques du bon Père auxquelles ces deux livrets répondent ne se lisent pas dans la Doctrine curieuse, mais bien dans cette dernière Apologie.

3oO LE THEOPHILUS IN CARCERE, FEVRIER 162^

elle réveille sa colère à peine assoupie depuis sa « Requeste au Roy », et vaut au Jésuite la double exécution du « Theophilus in carcere » et de V « Apologie ». Le Poêle essaye dans le « Theophilus in carcere » d'émouvoir ses juges et de reconquérir les sympathies des courtisans toujours tièdes pour les vaincus. Il a la malice d'affirmer qu'il a écrit ce faclum en latin pour cacher au peuple l'indignité de Garassus !

Théophile fait d'abord un tableau de sa prison J et vante l'indépendance des membres du Parlement :

« ... Des magistrats très importants, des juges très probes que l'on pourrait appeler les colonnes du Temple de Théinis s'ils ne méritaient plutôt le nom de dieux, s'élèvent comme la Divinité audessus de tous les artifices des hommes ; profondément vertueux, inaccessibles à la flatterie et à la corruption, issus presque tous d'une très haute noblesse, possesseurs d'immenses biens qu'ils tiennent de leurs ancêtres et qui les mettent à l'abri des coups de la fortune, ils ne sont pas moins grands par leur autorité que par leur piété. Enfin l'innocence seule peut revendiquer leurs suffrages, car ils rendent la justice avec la plus haute impartialité et punissent les fautes du noble ou du roturier sans distinction. Ils sont ces maîtres tout-puissants que l'Ecriture sainte dans un langage si magnifique proclame être des dieux, puisqu'il leur appartient de donner ou de refuser à tout homme la lumière et la vie. Ce n'est pas le ciel entouré d'air et de lumière qu'ils portent sur leurs épaules, comme jadis Atlas, mais un fardeau plus lourd, le fardeau de la terre qui est couverte de tant de rochers, hérissée de tant de broussailles, chargée de tant d'eaux, grosse de tant de métaux. Les portes les mieux barricadées s'ouvrent sur un simple signe de leur part et je sais que par eux je puis enfin être arraché aux tourbillons des maux au milieu desquels je me débats ».

(1) Nous avons déjà donne cette description, p. 20g.

LE TIIEOPIULLS IN CV11CERE, FEVIUEK 162^ 3oI

Après il met Garassus sur la sellette ot prend le beau rôle, celui d'un accusé que son innocence suffira ;i défendre. Mais, s'il cousent à se montrer généreux, il tient cependant à affirmer l'origine noble de sa famille niée par son adversaire. Sa modération est de courte durée, il oppose au bon Père : Cospéau, évéque de \antes, Jean Pierre Camus, évéque de Belle y. le Père de Séguiran, le Père Aubigny, le Père Athanase, etc., tous garants de ses sentiments chrétiens ; il l'accuse de torturer le sens des mots, de changer la disposition des phrases, de biffer dans ses écrits des lignes entières pour y substituer les siennes, etc. etc. Cette dernière assertion porte à faux, le Jésuite était incapable de cette perfidie, l'édition originale de « La Plainte de Théophile à un sien amy pendant son absence » est bien conforme au texte reproduit par Garassus '. Sous cette réserve, tout est à retenir dans ce morceau d'une allure si vivante :

« Ah ! juges, si Garassus, qui a porté contre moi de si monstrueuses accusations, savait ce qu'est la Renommée et ce que je suis ! La Renommée colporte aussi bien le mensonge que la vérité ; tandis que moi. si j'ai des défauts, je suis sincère au moins et tous ceux qui me connaissent attesteront ma loyauté. Mais dans sa folle passion pour la médisance, le fourbe Garassus s'acharne sur moi sans me connaître et cet impudent calomniateur ne s'avise même pas que sa rage de dénigrement porte atteinte à l'intégrité des juges les plus équitables ; il ne remarque pas que la savante perfidie du plan qu'il a formé contre moi se concilie mal avec les emportements de sa fureur.

(1) On trouvera le texte de cette accusation de Garassus dans le commentaire qui précède l'interrogation du 1 4 juin i6a4- Nous l'avons supprimé ici pour éviter une double citation.

3û2 LE TIIEOPIIILUS IN CARCERE, FÉVRIER lC)2/j

« 0 prodige! Comment Garassus peut-il ignorer l'art de la calomnie ! il y consacre ses journées et ses veilles. Ma réputation (1rs son début suscita la haine d'une bande de vauriens : dans des volumes entiers écrits d'un style languissant, Garassus laisse couler aveuglément son fiel et sa bile ; il se livre à des mouvements de colère si servîtes et si violents que je ne saurais répondre comme il conviendrait à un tel débordement d'injures. Cependant, si je n'étais retenu par mes sentiments chrétiens et le respect de la morale, si mon esprit n'était émoussé par tant de maux, brisé par tant de souffrances, je ne craindrais pas d'aiguiser ma plume pour répondre à tes attaques envenimées. Mais que Dieu m'inspire plus de vertu! Je ne dois pas ici rendre trait pour trait, ontrage pour outrage. Point de forfait indigne d'un chrétien ! Mon innocence suffira à se défendre ; je ne veux pas dévoiler tes erreurs, divulguer en français tes sottises et les faire connaître au peuple dont tu te fais le courtisan. Je rougirais si, par mon fait, un seul de les compagnons pouvait aujourd'hui avoir conscience de ton crime. Bien au contraire, ta folie me pousse à le parler le langage de la raison ; tes mensong-cs celui de la vérité.

« Tout d'abord, ne te donne point une peine inutile pour ma famille, que tu ne connais pas. Mon aïeul, sache-le bien, fut secrétaire de la Reine de Navarre. Dès sa plus tendre enfance, mon père s'adonna à l'élude des lettres et fit pour s'instruire d'honorables dépenses. Il étudia ensuite le droit, plaida une ou deux causes. Arraché par la guerre civile au barreau de Bordeaux, il se retira dans sa fertile propriété ; c'est là que, après le retour de la paix, il vécut dans les loisirs de la campagne et coula des jours irréprochables. Sa maison, située sur les bords de la Garonne, domine d'assez haut les habitations voisines. L'aîné de mes oncles combattit pour le roi Henri et obtint en récompense le gouvernement de la ville assez célèbre de Tournon d'Agenais : il y mourut. La réputation que l'un dut au repos et à l'étude, l'autre aux labeurs du métier des armes, est facile à établir. Le domaine que mon père me laissa en héritage et que j'habite, est situé à une demi-lieue de la petite ville de Porl-S' -Marie. Cette demeure que tu appelles une taverne, reçut la visite de plusieurs courtisans de la meilleure noblesse :

LE THEOl'HILl S IN CABOTES, I l'.\ Hir.Fl 1G2/1 3o3

accueillis avec la frugalité qui convient à nos modestes revenus, ils la quittèrent du moins sans rien payer. M;iis qu'importe à la morale mes origines ? Ne peut- on pas de n'importe quel rang s'élever à la fortune ? Mon sort le parait il si digne d'envie aujourd'hui qu'il me faudrait mourir de froid dans ma prison si mon frère1 ne me procurait et chaleur et vêtement ? Aujourd'hui que, d'une telle fortune, il ne me reste même pas de quoi acheter un mouchoir ? El si Mathieu Mole, procureur du Roi, n'apportait quelque adoucissement aux maux qui fondent sur moi, la faim dont tu as vainement cherché à me faire périr, aurait accompli son œuvre. Mais telle est la piété de cet auguste parlement que je puis paisiblement attendre les effets de ta cruauté : la justice et la loyauté, si justement vantées, de mes juges me permettront de déjouer les perfides efforts de ta violence et de ta haine. Dis-moi, Garassus. est-ce à l'école de tant d'hommes pieux qui font partie de ta congrégation que tu as appris à haïr de la sorte ? Ce n'est pas assurément du R. P. Séguirand : mon caractère et la pureté de mes mœurs m'ont valu son amitié. Il est vrai, homme plein de vertu, que Séguirand n'est pas sage à ton avis ; car, dans ton fol acharnement à vouloir me ravir à la fois la liberté et l'honneur, tu n'as pas hésité, sous le pseudonyme de Phocion -. si j'ai bon souvenir, à le traiter de maladroit et de pervers, osant ainsi un crime indigne de tout pardon. Mais ce n'est pas tout encore : égaré par les pires furies.

(i) Paul de Viau.

(2) Voici le passage auquel Théophile fait allusion : Le même historien (sur Théophile de Constantinople, extrait de l'Histoire sacrée) adjouste trois particularitez à la vie de ce maudit Théophile, lesquelles ne sont pas sans mystère : La première que le patriarche Photius, qui avait l'oreille et la faveur de l'Empereur, voyant ces abominations authorisées à la Cour, et gravées dans l'âme des Courtisans n'en osoit dire mot : car il dit en termes exprès : Photius vero, dam hxc ante ejus ocnlos turpiter gererentur, non reprehendit rem adeo absurdam. neque hanc impietati refragatus est, neque parvam, neque magnam vocem édidit, dmn ret taerm tanta coutumelia effui cerneret, c'est-à-dire Photius en présence de qui se pratiquaient telles vilainies ne reprit jamais une chose si abominable, ne s'opposa jamais à ces impiétez, et voyant qu'on profanait les choses sainctes n'en dit jamais une seule parole ni grande ny petite, etc. ». Photius ici c'est le Père Séguiran, confesseur du Roy. Carassus l'a mis en scène en racontant l'histoire de Théophile de Viau sous le couvert de celle d'un certain Théophile de Constantinople qui vivait sous l'empereur Michel, l'an 800 de Jésus-Christ, (Doctrine curieuse, livre 1", section première).

3o4 LE THEOPUILUS IN CARCERE, FEVRIER 1 6 2 /j

tu pousses l'audace jusqu'à pénétrer dans le palais d'un si grand Roi, jusqu'à souiller par tes outrages un homme si remarquable par sa piété, un homme à qui le Prince livre chaque mois les secrets de son cœur, ces secrets que ta scélératesse cherche à surprendre et à dérober.

« Pourquoi n'as-tu pas de ton côté l'évèque de Nantes1 ? Sans doute, parce qu'il me connaît mal, que son esprit manque de clairvoyance et de pénétration pour juger les hommes ? Mais les vrais gens de bien ne partagent ton sentiment ni sur lui ni sur moi. Or ce prélat n'hésitera pas un instant, au nom de la conscience inviolable, à rendre hommage à ma droiture et à ma foi. La science, la loyauté, unanimement vantées, de ce grand évêque ne peuvent manquer, il est vrai, d'être suspectées du fripon, de l'ignorant que tu es. Et l'évèque de Belley -, par quel artifice le réfuteras-tu, s'il se fait le champion de mon innocence ? Lui reprocheras-tu d'avoir inséré dans ses harangues quelques-uns de mes vers ? d'avoir répandu dans le monde chrétien, en en parant son style, quelques fleurs détachées de mes œuvres ? Quels reproches aurais-tu jadis adressés à Coeffeteau3, évêque de Marseille, pour m'avoir admis dans son intimité, alors qu'une certaine ressemblance de caractère et un goût commun pour l'étude nous rapprochaient l'un de l'autre ? Quelque temps avant sa mort, il m'appela auprès de lui4 : la société d'un ami des lettres, pensait-il, le délasserait agréablement de ses fatigues et le reposerait des importunités de la maladie. Et le R. P. Aubigny lui-même, l'une des gloires les plus brillantes de ta Compagnie (je devrais dire plutôt de la Société et des compagnons de Jésus), encourra-t-il ta

(i) Philippe de Cospean ou Cospeau, depuis le 17 mars 1622 évêque de Nantes, il était auparavant évoque d'Aire ; c'est lui qui reçut après 1G24 l'abjuration du poète Saint-Amant. Voir sur Cospeau, le travail de M. Alleaume : Cospeau, sa vie et ses œuvres, 1854.

(2) Jean-Pierre Camus, évêque de Belley ( 1082-1 653). Camus usait et abusait des citations empruntées aux poètes de son époque, mais sans jamais les nommer. Il ne s'est pas gêné avec Malherbe, Racan, Théophile, etc. Nous avons rencontré des stances de « La Solitude », ode de Théophile, dans le t. III de l'Alexis, Paris, 1622 (privilège du 10 décembre 1621).

(3) Voir sur Coeffeteau le remarquable travail déjà cité de M. Ch. Urbain : Xicolas Coeffeteau, dominicain, évêque de Marseille (1574-1623), Paris, 1894. In-8.

(4) Voir p. 123 le récit de la visite de Théophile à Coeffeteau quelques jours avant la mort de l'Evèquc de Marseille (avril 1623).

LE THEOPHILUS IX CARCERE, FEVRIER 102^ 3û5

haine pour témoigner en ma faveur? Pourquoi taire le nom du R. P. .Uhanase. l'honneur et le soutien de l'église chrétienne? Il a\ait été élevé, comme ont coutume de l'être les plus nobles jeunes gens de sa race, dans les délices et la mollesse ; mais la sévérité de sa piété l'arracha au luxe de son antique et fort riche famille pour le jeter dans les humbles cellules des Franciscains : couvert d'un dur cilice, les pieds nus, il vécut dans les privations d'un jeûne continuel '... Quoique ce saint homme pense de moi, quoiqu'il décide à mon sujet, ô Garassus, je l'accepte. Est-ce convenu? Essaie de trouver dans les brouillons de mes nombreuses lettres ou dans n'importe lequel de mes écrits une flétrissure à mon titre de chrétien. Dans mes plus intimes secrets franchement dévoilés cherche la moindre apparence de simulation. Pour briser les scellés mis sur tous mes papiers je n'attends que l'ordre des juges. Or l'un de ces papiers (la signature d'un médecin et d'un prêtre garantit l'authenticité de cette feuille) prouve que, étant en réel danger de mort et ne pouvant supporter le poisson, je demandai à être dispensé de l'abstinence, j'étais, dis-je, à l'article de la mort et j'aurais préféré absorber un breuvage empoisonné plutôt que de manger un œuf sans y avoir été autorisé. Diras-tu encore que j'invente ces faits ? O prodige ! Tu ne me permets pas d'être chrétien, à moi qui ai professé si ouvertement ma religion, à moi qui suis uni à l'église de Rome par tant de liens ! Oses-tu prétendre que je suis un hypocrite et que j'excite les autres au mépris de la foi ? Tu ne sais que trop l'odieux de ton accusation.

« Quels indices, quel témoignage as-tu donc apporté ? Rien de tout cela, une longue et verbeuse lettre est arrivée 3. ..

« Mes juges ne pourront pas ignorer plus longtemps, je l'espère, par quels moyens infâmes tu as cherché à troubler ma tranquillité et mon repos. Pour te rendre compte des profondes racines qu'a jetées mon innocence (Dieu veuille que tu n'aies pas

(i) Nous supprimons ici le paragraphe relatif à la conversion de Théophile, on le trouve p. ioa.

(a) L'abbé de Rogueneau, curé de sa paroisse, et le célèbre médecin de Lorme, Théophile a rappelé ces détails dans son Apologie, IG2U, voir note p. 122.

(3) Traduction de deux vers de Juvénal ; Satire \ :

Quibus indictis, qno teste probasti ?

Nil horum, verbosa et grandis epislola venit.

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agi ainsi par des sentiments moins louables encore), tu as fouillé jusqu'au fond des tavernes et des lupanars, espérant y trouver quelque tache qui mit en péril la vie de Théophile. Mes œuvres n'offrent rien de répréhensible à tes investigations : les libraires se font les complices de ton infamie en insérant des passages interpolés *....

« Au reste, dans un volume aux titres nombreux, ordinairement désigné sous le nom de « Parnasse salyrique » lu as introduit quelques fort méchants vers, qui circulent ainsi sous mon nom- ; et de la sorte tu m'as fait des ennemis de tous ceux qui ont lu l'ouvrage ou même en ont entendu parler. Dans une réunion quelconque cite-t-on le nom de Théophile, aussitôt on soupçonne Théophile de magie. Et même il s'est trouvé des femmes pour croire que les lettres de mon nom peuvent servir de philtre. Presse-t-on d'un peu près ces imbéciles, qui ont été comme fascinés par les bruits répandus sur mon compte, leur demandc-t-on s'ils m'ont vu, s'ils connaissent mon caractère, ma vie, ou simplement ma patrie, ils avouent ne rien savoir, mais que c'est ainsi que parle Garassus et qu'il écrit, alors cependant que le plus grand nombre des gens de bien, même s'ils appartiennent à sa congrégation, professent sur moi une tout autre opinion. Toi qui ne me connais point, tu te plais à dire du mal de moi ; ceux au contraire qui me connaissent en parlent bien différemment. Phénomène étrange, ô Garassus ! le fils d'un aubergiste a vécu pendant treize ans à la cour du Roi de France, il s'est rendu célèbre par l'amitié qui l'unit à tant de nobles, l'éclat de son esprit le fait considérer et rechercher même à l'étranger, il a promené partout le vice à sa suite au point de déshonorer, s'il faut t'en croire, le monde chrétien par ses forfaits. Cependant, avant toi, on n'a pas

(i) L'allégation de Théophile est dépure fantaisie, jamais aucun libraire n'a interpolé de vers qui ne lui appartenaient pas, même ceux écartés par Scudéry sont bien de Théophile. Les passages libertins de l'ode à M. de Liancourt dont nous donnons le fac-similé ne laissent planer aucune incertitude à cet égard. Nous avons supprimé ici le passage qui suivait relatif à la substitution de <( punit » à « permet » dans un vers de la Plainte de Théophile à un sien amy pendant son absence. On le trouvera reproduit dans le commentairederinterrogatoire du i4juin 1624.

(2) Théophile exagère, le Père Garassus n'a eu aucune part au Parnasse satyrique.

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porté la moindre accusation contre ses mœurs ; on n'a pas rignalé à la justice la moindre faute : des témoins venus des extrémités du royaume et sollicités au nom des lois divines ou de la morale proclament mon innocence ou se taisent. Et lu ne t'indignes pas peu de ce que parmi tant de personnes acharnées contre moi, à ton exemple, il n'en est pas une seule dont le témoignage puisse me faire condamner : ces gens qui crient si fort dans la foule n'ont rien à dire au tribunal. 0 troupe insensée, ô lâche vulgaire, ennemi impuissant de la vertu, ô flots errants, ô vagues tourbillons, ô fange et sentine des vices, ô bande de braillards, fermes soutiens de l'envie, troupe hideuse, principal honneur de Garassus, tourbe aveugle qui n'a pas de nom !

Fama malum quo non aliad, etc.

Tarn ficti pratique, etc.

« Voici enfin la seule parole sensée que tu aies prononcée, parce que tu l'as dite sans réfléchir : « Cris dans la foule, silence au prétoire ». Pourquoi pas ? As-tu pu croire qu'il en serait de la conscience inébranlable des juges pleins d'équité comme de l'esprit aveugle et insensé d'une foule de profanes ? Tu t'abuses étrangement, ô docteur du peuple î Fais preuve de sagesse, cesse de te déshonorer en me poursuivant plus longtemps de tes coups : laisse aux tribunaux la liberté de me traiter comme je le mérite ; à quoi bon menacer des peines de l'enfer quiconque ne confirme point tes mensonges par un serment ? Si je dois être frappé légitimement par mes juges, qu'on me condamne ; mais, si je suis innocent, ne va pas ternir la pureté des lois par tes vils propos.

« Ce n'est pas ainsi qu'agit le divin Macaire {. Il crut qu'il était digne de sa piété d'arracher au supplice un innocent injustement condamné à la peine capitale. Macaire convoqua les juges auprès d'un tombeau et là, au nom de Jésus, ordonna à un mort de sortir de sa tombe. A la voix du Saint, la terre s'entrouvrit aussitôt, le tombeau se descella et les spectateurs étonnés virent un homme mort depuis longtemps se dresser vivant devant eux. Macaire demanda si celui qu'on avait condamné était coupable du crime

(î) Saint-Macaire ou Macarius, surnommé l'Egyptien, le Grand, l'Ancien, né vers 3oo après Jésus-Christ, mort en 390 ou 391.

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dont on l'accusait. L'innocence de celui qui allait subir le dernier supplice fut proclamée d'une voix nette et claire. Aussitôt après, sur l'ordre du Saint, le mort se recoucha muet dans son sépulcre. Le juge aurait voulu connaître le vrai coupable: mais Macaire refusa d'interroger le mort sur ce point, déclarant qu'il lui suffisait d'avoir sauvé un innocent. Le divin Antoine de Padoue i rendit le même service à son père en pareil danger. Nul n'ignore ces faits de la Vie des Saints. Combien leur piété, ô Garassus, fut différente de la tienne ! Autant ceux-ci apportaient de soin à sauver même des méchants, dans l'espoir que ces méchants se repentiraient un jour, autant et plus encore tu te montres empressé à perdre même les gens de bien. Ils s'efforcèrent, eux, de briser par l'humilité chrétienne l'orgueil impuissant des païens, et toi, en plein triomphe de la foi du Christ, tu étales la cruauté d'un païen, et, dans la Société de Jésus, tu remplis le rôle d'un calomniateur, c'est-à-dire du diable.

« Mais pourquoi me plaindre en vain dans ces ténèbres où lu m'as plongé, moi misérable victime de ton envie ? Parce que un ennemi s'est acharné à ma perte, il m'a fait sentir les humiliations de cette vie terrestre ; il m'a fait passer au nombre des morts et mon esprit en a été inquiet, mon camr s'en est troublé. Tu es complètement à l'abri de ma vengeance, ô Garassus ; libre à toi d'essayer jusqu'où peut aller contre des malheureux la méchanceté portée à ses dernières limites. Ou plutôt cesse de pousser plus loin ta haine, car, je l'espère, « le Seigneur dans sa miséricorde arrachera ma vie aux tribulations, perdra mes ennemis, fera périr ceux qui me persécutent, parce que je suis son serviteur ». Si tu te repens enfin de m'avoir fait du mal, je ne me repentirai pas de t'avoir pardonné aussitôt. Adieu, et si tu vois jamais Théophile sain et sauf, n'hésite pas à le presser dans tes bras ».

Le Poète au début du « Théophilus iu carcere » a eu quelque ménagement pour Garassus, il en est difTérem-

(1) Saint-Antoine ou Antonio dit de Padoue ou de Portugal, né à Lisbonne le i5 août 1195, mort le i3 juin i23i à Padoue où il professait la théologie.

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ment dans son a \pologie »'. S'appropriant le litre choisi par son accusateur, il Le retourne contre celui-ci el présente — en français cette lois, ses scrupules s'étant évanouis ! — les arguments du Jésuite et le Jésuite luimême sous un jour ridicule ou odieux, le procédé était de bonne guerre :

« Puis que la perversité de mes amis, aussi bien que celle de mes ennemis, me réduict à ce poinct, que je ne puis espérer la fin de ma persécution que de son succez, et qu'il semble que mon procez ne se puisse commencer qu'après que le père Garassus2 aura achevé ses livres, je le voy en trop belle humeur d'escrire pour me promettre de longtemps ma liberté. Il travaille à peu de frais, car tout le monde contribue à son ouvrage, et fait bon marché de ce qu'il escrit, pource qu'il le voile. Le mal pour luy. c'est qu'il ne desguise pas bien sa marchandise, et que tout ce qu'il apporte ou des vivants, ou des morts, il l'ageance si mal, et le produit avec tant d'imprudence, qu'on descouvre bien aisément qu'il ne cognoist pas le prix de ce qu'il débite. Il nous allègue mille beaux passages de divers autheurs, et touche tous les bons endroicts des

(i) Apologie de Théophile M. DC.XX1I1I, petit in-8de 't3 p. chiff.

(a) On remarquera que le Poète l'appelle Garassuset non Garasse; par contre Ogier par erreur le dénomme Garasse. Chose curieuse, le Jésuite ne répliqua pas à Théophile. Il n'a fait allusion aux plaquettes de Théophile dirigées contre lui et à colles de ses amis que dans les Advertissemens de sa Somme théologique des vérilez capitales de la religion chrestienne. Paris, Chappelet, 1G25, in-folio. Ces Advertissemens ont été composés à différentes époques en 1624 et dans les premiers mois de i(J25 (l'approhation du P. Coton est d'avril i625)et l'épitre dédicatoire datée du i5 août. Le paragraphe suivant doit être de juillet ou août 1624 puisque la dernière pièce en vers composée par Théophile dans sa prison, la Lettre à son frère, est de fin mars : « ... Il y a quelques mois, que le Pont-Neuf, qui est le grand débiteur des nouvelles, retentissoit quasi journellement au mot de Larmes, de Pénitence, d'Apologie, de Plaintes, de Maisons de Silvie, le tout faict et conceu dans la prison, contre les Juges, ou contre moy. Il est vray que d'abord je m'imaginois à l'esclat de ces cris, estre sur le Petit-Pont et entendre es plaintes des prisonniers du Chastelet. jusques à ce que prenant la patience de lire quelqu'une de ces Requestes d'un Pauvre Enfermé, je m'apperceus qu'il me chargeoit d'outrages par la inesme loy qui permet à une pie, quand elle e en cage, de dire des injures aux passans... ».

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écrivains anciens et modernes, et n'en entend pas un, comme le Jaquemar qui se lient à tous les mouvements de l'horloge et ne sçait jamais quelle heure il est1. Le Père ne laisse pas de se tenir assidu à son travail, et je trouve qu'il fait bien de ne point espargner une si mauvaise plume que la sienne ; je ne sçay si c'est d'envie ou de charité qu'il me fait l'object de son exercice de mesdisance, car je croy qu'il est assez orgueilleux pour s'imaginer que je dois tirer vanité de ses injures, comme il est honorable d'estre vaincu d'un brave homme, pource qu'on l'a combattu. Si le progrez de ses calomnies ne s'estendoit pas plus avant qu'à la réputation de mes escrits, je serois bien aise de rire de sa mocquerie aussi bien que lui ; car cela est plaisant de voir un fol qui croit estre sage, un Révérend danser les matassins et un bouvier faire des livres. La première conjecture d'où j'ay pris garde qu'il a l'esprit un peu comique, c'est que, dans ceste Doctrine curieuse des beaux esprits de ce temps, il donne à son livre le tiltre des affiches de l'hostel de Bourgongne, où l'on invite les gens à ces divertisscmens parla curiosité. Je m'esgayerois des quolibets qu'il a contre moy et les prendrois comme d'une farce ; mais la captivité et le danger où ses impostures me tiennent me font passer l'envie de me jouer ; il est vray que je suis honteux du travail que me donne une si chétive besongue. et, à moins que d'estre dans le cachot, j'y plaindrais les heures et le papier, car il en faut autant qu'à quelque chose de bon, comme autant de coups de marteaux à battre un double qu'une pistole. Pour avoir le plaisir de s'exercer à me nuire, il me fait un pays, un père et un meslier à sa poste, il se forge des monstres pour les vaincre, il ne fait que se battre contre

(i) Ce passage de l'Apologie de Théophile avait cinglé Garassus, le Jésuite le rappelle également dans ses Advertissemens de la Somme Ihêologiqne..., i6a5 : « ... Et entre antres, il me comparait de sa grâce an Jaqneinard de la Samaritaine, qui n'entend pas les heures, lesquelles néantmoins il rapporte sur le tymbre, d'autant qu'à son dire je n'entens pas les passages des anciens autheurs, que je rapporte dans mes escrits; il est vray que je trouvay cette pensée un peu trop joviale pour un homme qui faict estât de fondre en larmes, et de s'affliger par pénitence, et que je ne trouvois pas en moy une entière conformité avec le .laquemard de la Samaritaine, en ce point nommément, qu'il est importun auxpassans, quand ils sont pressez d'affaires, car il employé demie heure à sonner le quart, et je ne suis point, ou si patient, ou si trais* nant en mes desseins que j'y employé des remises, ou des préparations odieuses... ».

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des ombres, cl controuve tous tes joun des crimes à sa fantasie pour en accuser des vers où je n'ay jamais songé : j'attends qu'un jour il m'impute d'avoir commente sur l'Alcoran, et, quoy que tous les phantasmes de Bes accusations ne soient que des marottes, dont il se coiffe luy mesme à son plaisir, il ne laisse pas <l \ passer son temps doucement et de trouver parmy quelques-uns une sorte d'approbation qui le tient enchanté dans sa frénaisie. Les festins des Mrs fortunées ne sont pas plus ridicules que les délices qu'il trouve à me calomnier en quelques endroicta : mais, comme il est obscur et malin, il ne m'atlacquc point sans jetter premièrement des nuages au devant de la plus claire vérité: de mesme que les sorciers qui font ordinairement lever les bruines aux plus claires matinées, il desguise si fort mes intentions que souvent les apparences flattent son dessein : il représente tout à faux, mais avec des feintes grossières, où l'esclat de ses plus vives raisons n'est au fonds que la lueur de ce petit animal qui de loin semble une estoilc, et de près n'est qu'un vermisseau. A me voir dans ses livres, je suis plus monstrueux qu'une Chimère :-ce sont les miroitera doubles, où le visage le plus parfaict du monde ne trouve, en la place de son object, que des bestes sauvages en autant de formes qu'il plaist aux charlatans, mais rompez la glac2, vous desfaites plus de monstres d'un coup de poing qu'Hercule n'en a jamais tué de sa massue. Si nous ouvrons le pacquet du Père, nous trouverons qu'il n'a pas grand secret, aussi se deffie-il aucune fois de n'estre pas fin et se met aux grosses injures : il m'appelle esprit dénaturé. Ce coup là. l'injure ne vient pas à son sens, car on appelle dénaturé celuy qui aime la cruauté, comme ceux qui preschent tousjours le feu et le sang, ceux qui hayssent leurs plus proches, qui sont ingrats à leurs amis, farouches, insociables, qui rechinent aux plus légitimes faveurs dont la nature nous peut obliger et vivent contre les règles de leur profession : un Courtisan incivil, un pauvre orgueilleux, un Poëte avare, un Docteur espion, un Religieux calomniateur. Le rebours de toutes ces choses, c'est proprement mon naturel : mais voyons, si vostre humeur ne se peut pas mieux assortir à ceste épithète. Vous faictes vœu d'obédience, et. par l'aveugle orgueil d'une suffisance insupportable, vous voulez assubjetlir les plus grands esprits de la terre et faire ployer les plus fermes consciences sous l'authorité de vos impostures. Il me semble

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que c'est contre la nature d'obédience. Pour le vœu de pauvreté, vous vous en acquittez très mal ; car vostre robbe, vostre logis et vostre revenu pourroient bien mettre un homme un peu voluptueux à couvert de la nécessité ; et, quant au dernier pour vous estre voué à la chasteté, et pour avoir ce tiltre sacré de Jésuite, vous allez sans doute contre la nature de vostre profession dans le soin que vous avez de controuver les vers de Sodomie, et enseigner publiquement un si énorme vice, sous couleur de le reprendre.

« Ensuite, le Père Révérend dict que je ne fay bien qu'aux choses mauvaises et nettement qu'aux vilaines1. Dans la pensée qu'il avoit lors sur mon esprit, si le Père n'eust esté d'un naturel chagrin, ou s'il eust eu la mesme opinion pour quelqu'un de ses favoris, voicy comment il eust parlé ; que cest esprit là trouve quelque chose de bon, mesme dans les meschancetez, et a quelque pureté dans son slile, qui cache les ordures des sales imaginations ; mais il ne m'a pas trouvé digne de cet ornement. Quand on void un homme de qualité grand et bien formé, on dit qu'il est de belle taille ; si c'est un valet, on dit : voilà un puissant cocquin. Si peu de faveur que je mérite de sa plume, il ne me la donne qu'en grondant et ne me jlatte qu'en me frappant - ; mais je le remercie de sa caresse, je n'ay jamais rien fait, ny bien ny mal, soit en vilainic, soit en meschancelé ; et voici, pour luy rendre son compliment, comme il dit que je fay bien en meschanceté et nettement en vilainies, et que le Père Révérend aflecte de ne me point ressembler : je confesse qu'il fait mal aux choses bonnes et salement aux choses nettes, pour les pensées et les paroles où je fay, dit-il. horriblement ; car, pourveu qu'il trouve une cadance pour un de ces adverbes : horriblement, abominablement, exécrablement, il se descharge la bile, ets'espanouitla ratle, et pense avoir mieux persuadé que par une démonstration ; il croit que la foy d'un Chrétien est en quelque façon obligée à ses authoritez. Quant aux pensées, dit-il, et aux paroles, c'est horriblement : je luy responds

(1) « Pour conclusion de ce qui touche Théophile Yiaud, je dis que cet Esprit desnaturé ne fait jamais bien qu'en meschanceté et nettement qu'en vilenies. Je dis nettement quant au style, et horriblement pour les pensées et paroles... » ((ïarassus. Apologie).

(2) Dans les éditions suivantes, le membre de phrase imprimé ici en italique est remplacé par « qu'en me frappant ».

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qu'il me les a supposées et qu'il a trop de passion pour cstrc croyable, mcsmeincnt en une cause qu'il a faicte sienne. Quant aux conceptions, ce n'est pas à luy à les pénétrer : Dieu seul voit les mouvemens de nostre âme. Je croy charitablement que le Père a de bonnes pensées, mais il a ce malbeur de ne s'exprimer qu'en impertinences.

« Pour mon stile, n'en desplaise à sa Révérence, je ne le voudrois pas changer au sien ; il appelle des jeunes gens freschement sortis de son eschole : jeunes tendrons, germes et bourrées, et pare son stile pour les garçons d'une gentillesse plus que monachale. Si les hommes de bon sens prenoient la peine d'examiner ce qu'il écrit, on logeroit bien tost le Père aux petites maisons. J'admire comme il peut adventurer ses impertinences avec tant de seureté ; en voici une bien visible et presque mescognoissable en un homme de sa robe. J'ay escrit qu'il faut avoir de la passion pour toutes les belles choses, pour les beaux habits, pour les beaux chevaux, pour la chasse, pour les hommes de vertu, pour les belles femmes1, pour des belles fleurs, pour des fontaines claires, pour la musique et pour autres choses qui touchent particulièrement nos sens 2. Il dit que c'est une proposition brutale et contraire à l'Evangile : car nostre Seigneur dit qu'il ne faut pas regarder une femme pour convoiter sa beauté. Théophile de Viau, dit-il, passe bien au delà du désir, car il va jusqu'à la passion. Le Père, qui n'entend pas le françois, ne sçait pas qu'avoir de la passion pour quelque chose se prend ordinairement pour le simple mouvement d'une légère affection qui nous fait plaire à quelque object agréable hors de toute apparence de convoitise, comme on dit : J'aime cesle couleur avec passion, ou cestc senteur. Le Père n'a pas bien considéré aussi que j'ay dit ce mot de passion généralement pour toutes les belles choses, et que, si on le prend aussi inconsidérément que luy, on entendra qu'avoir de la passion pour une fontaine claire, c'est

(1) Voir l'extrait de YApoloyie de Garassus, p. 288.

(2) « ... Il faut avoir de la passion non seulement pour les hommes de vertu, pour les belles femmes, mais aussi pour toute sorte de belles ehoses. J'aime un beau jour, des fontaines claires, l'aspect des montagnes, l'estendue d'une grande plaine, de belles foresls ; l'océan, ses vagues, son calme, ses rivages ; j'ayme encore tout ce qui touebe plus particulièrement les sens : la musique, les fleurs, les beaux habits, la chasse, les beaux chevaux, les bonnes odeurs, la bonne chère... f Fragments d'une histoire comique ; ch. II, Seconde partie, 16'23).

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pour paillarder avec elle ; qu'aimer la chasse, c'est la convoiter lascivement ; qu'un homme qui a de la passion pour des beaux habits est un amoureux lubrique des csloffcs, et que se couvrir du manteau d'un autre, c'est commettre adultère. Si le Père veut garder la signification du latin au françois, qui en dérive, il dira qu'une femme propre est la quatrième des cinq voix de Porphire, et. en suite de cela, une longue traînée d'absurditez qui se trouvent enchaisnées dans les conséquences de ce Docteur.

« Yoicycncorun flot d'injures, où il escume avec plus de fureur : Il m'appelle \ théiste, corrupteur de jeunesse et adonné à tous les vices imaginables l. Pour Athéiste, je luy respons que je n'ay pas publié, comme luy et Lucilio Vanino, les maximes des impies, qui ont esté autant de leçons à l'Athéisme, car ils les ont réfutées aussi bien l'un que l'autre, et laissent au bout de leur discours un esprit foible, fort mal édifié de sa religion : que, sans faire le sçavant en théologie, je me contente, avec l'Apostre, de ne savoir que Jésus- Christ, et iceluy crucifié, et où mon sens se trouve court à ce mystère, j'ai recours à l'authorilé de l'Eglise et croy absolument tout ce qu'elle croit ; que, pour l'intérieur de mon Ame. je me tiens si content des grâces de Dieu que mon espril se tesmoigne par tout incapable de mescognoistre son Créateur ; je l'adore et je l'aime de toutes les forces de mon entendement, et je me ressens

vivement des obligations que je luy ay Je n'allègue point cecy

(ses pratiques religieuses : confession, communion, jeûne pendant le carême *, etc.), par une vanité d'hypocrite, mais par la nécessité d'un pauvre accusé qui ne public sa dévotion que pour déclarer son innocence. Quant à cestc licence de ma vie que vous pense/ rendre coulpable de la corruption de la jeunesse, je vous jure que depuis que je suis à la Cour et que j'ay vescu à Paris je n'ay point cogneu de jeunes gens qui ne fussent plus corrompus que moy, et qu'ayant descouvert leur vice, ils n'ont pas esté longtemps de ma conversation. Je ne suis obligé à les instruire que par mon exemple : ceux qui les ont en charge doivent respondre de leurs desbauches, et non pas moy. qui ne suis ny gouverneur ny régent de personne. Si je voulois rechercher la source du désordre et de

(i) Voir l'extrait de Y Apologie, de Garassus, p. 28O. (■>.) Voir p. 122.