RAPPEL DE M. JAURÈS

M. Jaurès. — Monsieur le Président, je regrette plus que personne que l'état de santé de M. Papillaud ne lui permette pas d être ici, car j e suis sûr que devant la netteté de mes affirmations, la précision de mes souvenirs, il ne pourrait pas maintenir une minute sa dénégation.

J'affirme une fois de plus, sous la foi du serment, que M. Papillaud m'a déclaré, à deux reprises, qu'il avait entendu M. Esterhazy lui dire : « Lorsque le journal le Matin a publié le fac-similé du bordereau,. y e me suis senti perdu. » Je précise les circonstances : Une fois M. Papillaud me l'a dit au sortir de la séance du Sénat, où M. Scheurer-Kestner avait interpellé. Nous nous sommes rencontrés au bas du grand escalier ; nous avons parlé du résultat de la séance et nous avons été d'accord pour dire, qu'en somme, malgré les apparences, M. Scheurer- Kestner avait obtenu un résultat important, puisqu'il avait obtenu que le bordereau serait officiellement versé à l'enquête.

Ce fut le point de départ, lorsque nous sortîmes ensemble, d'une conversation sur le bordereau, au cours de laquelle Papillaud me dit : « S'il n'y avait que le bordereau, la chose serait bientôt jugée ; car je suis convaincu que le bordereau est d'Esterha/y . Je ne peux m'expliquer que par là le trouble qu'il nous a montré, alors que son nom n'avait jamais été prononcé, qu'il n'avait été mêlé en rien au procès ; car, en voyant le fac-similé du journal le Matin, il s'était senti perdu. »

(ne autre fois, à la Chambre, dans la salle des Pas-Perdus, j'ai abordé M. Papillaud dans un groupe très nombreux de jour-

nalisles et, alors, je lui ai dit: « Comment pouvez-vous encore marcher derrière cet homme, après la publication des lettres du Figaro*! » Il m'a répondu: « Nous pouvons d'autant moins marcher derrière lui que, lorsqu'il est venu à la Libre Parole, il a manifesté un trouble singulier en voyant le bordereau du Ma Ht' : il s'était senti perdu .A partir de ce moment-là, moi qui étais et qui reste convaincu de la culpabilité de Dreyfus, j'ai dit à mes amis de \&Lïbre Parole : « En tout cas, nous ne marchons pas derrière Esterhazy. »

Voilà, messieurs, des affirmations précises et, monsieur le Président, puisque je n'étais pas là tout à l'heure au moment où il a été donné connaissance du télégramme de M. Papillaud, il me sera permis de faire remarquer à MM. les jurés dans quelles conditions singulières ce démenti a été obtenu. Pour faciliter à M. Papillaud le démenti de sa déclaration, on lui a télégraphié une version inexacte de ma déposition. La Libre Parole reproduit ce matin le télégramme qu'on a envoyé à M. Papillaud ; or, dans ce télégramme, il est dit que j'ai affirmé que M. Esterhazy avait déclaré à Papillaud: Je me sens perdu. Ce n'est pas là ce que j'ai dit. J'ai répété un propos exact et qui est beaucoup plus grave, à savoir que, quinze mois avant, en voyant le fac-similé du bordereau, Esterhazy s'était senti perdu.

Je m'étonne qu'on ait pu obtenir ce désaveu de M. Papillaud. à moins qu'on ait dénaturé le sens et le texte des paroles que je lui avais prêtées : je m'en étonne d'autant plus que tous les journaux, à l'exception de la Libre Parole, ont répété exactement ma déposition, et il est surprenant que, seule, elle ne l'ait pas reproduite exactement, et c'est précisément le journal qui était directement intéressé dans l'incident.

Mais je comprends très bien l'intérêt qu'on a à nier le propos qui m'a été tenu ; on y a un double intérêt : c'est d'abord qu'il est d'une gravité extrême en soi, comme indice moral de l'état d'esprit de M. Esterhazy il y a quinze mois, et ensuite, c'est qu'il démontre, contrairement à l'allégation de M. le général de Pellieux, qu'entre le fac-similé du bordereau sur lequel certaines expertises ont été faites, et le bordereau lui-même, il n'y a pas la différence qu'il a dit et la preuve, c'est que M. Esterhazy, à l'audience publique du Conseil de guerre à laquelle j'ai assisté, reconnaissait une ressemblance frappante de son écriture avec celle du bordereau, et auparavant avait reconnu la même ressemblance de son écriture avec celle du fac-similé du bordereau ; il n'y a donc pas, entre le fac-similé et le bordereau, de différence.

M. le Président. — Monsieur Jaurès, vous n'étiez pas là lorsque j'ai donné lecture de la dépêche ?

M. Jaurès. — Non, monsieur le Président, mais j'ai supposé que c'était un texte analogue à celui de la Libre Parole.

M. le Président, — Je vais vous en donner lecture. . ., c'est une dépêche que j'ai reçue hier.

(M. le Président donne à. nouveau lecture de la dépêche de M. PapilUiud.)

M. Jaurès. — Monsieur le Président, je répète à nouveau, avec les circonstances les plus précises, que je confirme de la manière la plus absolue les deux affirmations de ma déposition ; j'ajoute que dans les controverses entre amis, — car depuis bien des semaines les amis les plus intimes sont divisés, et il y a de mes amis qui n'éprouvent pas, sur le cas de M. Esterhazy et sur la conduite du procès, le même sentiment que moi, --- je me suis souvent servi auprès d'eux, notamment auprès de mes amis du journal La Jjépèc/te, qui n'ont pas sur l'affaire les mêmes conceptions que moi, je me suis servi des affirmations très précises qu'avait faites M. Papillaud.

Je répète à nouveau que je confirme de la manière la plus absolue, la plus nette, la plus ferme et la plus précise, ma déposition d'avant-hier.

J'ajoute que cette question a suscité, entre les amis les plus intimes, bien des controverses qui les ont divisés. J'avais des amis qui n'avaient pas le même sentiment que moi sur le cas du commandant Esterhazy et je me suis souvent servi, dans la discussion, auprès d'eux, du récit que m'avait fait M. Papillaud.

M. le Président, à l'huissier audiencier. -- Faites venir M. Bertillon.