Passini

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suspecter tel ou tel passage sont le plus souvent discutables, parfois fantaisistes'. On a l'impression que ses lais ont été du dehors imposées aux prologues au lieu de se dégager d'une critique impartiale. Klinkenberg n'a épargné qu'un prologue, celui des Suppliantes^ qui se trouve être conforme aux règles posées par lui 2. Et l'on en vient à se demander s'il n'est pas parti de celui-là pour en tirer le canon qu'il applique à tous les autres, et au nom duquel il condamne tout ce qui y est contraire ou même étranger.

Il n'y a donc pas lieu de s'arrêter à des conclusions fondées sur une méthode aussi arbitraire. Sans aller jusqu'à dire avec M. Decharme^: «Mieux vaut, au risque d'être parfois dupe, accepter les prologues comme ils nous sont parvenus», il faut se borner à leur appliquer les règles habituelles de la critique, et les traiter comme les autres parties du drame. Arnim, qui a discuté avec une heureuse clairvoyance la thèse de Klinkenberg, semble avoir raison d'écrire^: « Il y a dans les prologues quelques interpolations; mais la plus grande partie des endroits condamnés peuvent être gardés tels quels ou simplement corrigés. » Le reste n'est plus qu'une question de mesure: des éditeurs tels que Nauck rejettent ou suspectent un total de 25 vers environ; Arnim en écarte ou en corrige à peu près 55. Certaines athétèses paraissent acquises, les divers éditeurs s'accordant à reconnaître la valeur décisive des raisons qui les appuient. Ainsi s'éliminent 12 ou i3 vers. Ils seront signalés au fur et à mesure, ainsi que d'autres dont l'authenticité a inspiré des doutes. On constatera qu'au total ces suppressions et ces corrections sont peu nombreuses et qu'elles ne modifient pas sensiblement, même si l'on adopte le parti le plus rigoureux, la physionomie des prologues.

I. Par exemple celles qu'il donne p. 8i pour retrancher du prologue des Bacchantes l'apostrophe de Dionysos au chœur. Voir Arnim, p. 32. a. P. 38-39.

h. De prologorum Euripideorum arte et interpolatione, Greifswald, 1882, p. 80.