Wecklein les garde

dans la suite des idées une hypothèse presque absurde'. — Oreste, dans la pièce qui porte son nom, est nommé aux vers 24, 29, 35 ('Opés-cr^; cos), Pylade au vers 33 2, Ménélas aux vers 18, 20, 53, 65, 68, Hélène aux vers 20, ôy, Hermione au vers 65. — Dionysos dans les Bacchantes nomme Cadmos aux vers 2,' 10, 3o, Sy, /|3, 61, Penthée aux vers 44, 61. Agave ne joue qu'un rôle épisodique dans le drame; Dionysos ne la nomme pas et se contente de la désigner comme la mère de Penthée et la fille de Cadmos (v. 44).

Ainsi dans tous les prologues l'exposé du présent contient la mention des personnages principaux de la pièce, ceux entre lesquels se jouera le drame; souvent même il mentionne les personnages accessoires. Le TrpoAov-Zwv ne se borne pas, d'ordinaire, à les désigner par une périphrase : il donne leur nom. C'est ainsi que le personnage principal est expressément nommé dans i5 pièces sur 16. Alcesle seule fait exception sans qu'on puisse, à première vue, s'expliquer la raison de ce traitement particulier. Mais on a fait plus haut, dans \a même pièce, une constatation analogue pour l'indication de l'identité du -jrpoAoYÎÇwv : Apollon ne se nomme pas expressément, ce qui est sans exemple. L'explication provisoire que l'on a tirée alors de la chronologie paraît encore applicable ici, car les deux cas semblent se rattacher à la même évolution. Dans la pièce la plus ancienne qui soit restée d'Euripide, le xpoXoviÇwv se contente de faire comprendre son identité et celle du personnage principal; plus tard le poète exige de lui-même plus de précision, et ce sont les noms eux-mêmes qu'il indique.

Indication du lieu de la scène et du décor. — Il est une autre sorte d'indication que comporte l'exposé de la situation présente, celle du lieu et du décor. Sur ce point encore les prologues présentent de notables différences.

Celui à' Alcesle apprend seulement au public (v.i) que l'on est devant la maison d'Admète. — Dans Médée, la nourrice rappelle au vers 10 que sa maîtresse, avec son mari et ses enfants, est venue habiter la terre de Gorinthe, où se passe