CHAPITRE XI

L’État. — Principe de vie. — La gloire de l’Angleterre. — La cour de Cromwell. — Sa décence et sa moralité. — Triomphe de la Grande-Bretagne. — Blake à Malaga. — Commerce. — Protection aux lettres. — Justice. — Opposition à l’Espagne. — Antipapisme. — Ce que le triomphe des Stuarts eût amené. — Nom de Cromwell. — Le Lion de la tribu de Juda.

L’État fut pour Cromwell une institution divine, dont le maintien et le gouvernement appartiennent souverainement à Dieu. Il ne voulut point y voir, comme quelques-uns, une société purement humaine. Il ne crut pas que l’État reposât sur des faits simplement terrestres, tels que la conquête, les traités, les constitutions. Il reconnut l’influence de ces choses, mais pour lui planait au-dessus d’elles l’intervention de la Divinité.

Il alla trop loin dans quelques applications de ce principe. L’État est une institution contre le mal. Le prince est ministre de Dieu pour punir celui qui fait mal. A cet égard on pourrait croire que l’État et l’Église ont le même but, puisque Christ, le chef de l’Église, a paru aussi contre le mal , — pour oter le péché du monde. Mais c’est dans des sphères forts distinctes que cette opposition au mal, qui caractérise également l’État et l’Églfse,