CHAPITRE IX

Le mouvement de concentration. — Les Japonais et les sectes occidentales. — Les conférences de 1883. — . Fédération croissante. — Le Taikyo Dendô (1901). — Le « revivalisme » au Japon. — Deuxième campagne de M. John Mott. — La Fédération des Étudiants chrétiens. — Étudiants chinois au Japon. — Attitude nouvelle de Tadministration.

A plusieurs reprises déjà, les ouvriers des diverses missions protestantes avaient senti le besoin déconcerter leurs efforts. Us le firent d'abord pour aboutir à une traduction unique de la Bible. Ce fut pour eux l'occasion de deux Conférences, la première vraiment générale, la seconde plus restreinte, qui se tinrent en 1872 et 1878 (1). Une autre cause poussait au rapprochement : c'était la constatation de l'effet produit sur les Japonais par la multiplicité des dénominations évangéliques. Ils soulignaient les divergences plus ou moins réelles des sociétés occupées à l'évan-

(l) La traduction du Nouveau Testament parut en 1879 et celle de l'Ancien en 1888. Hepburn y avait pris la plus grande part.

gélisation de l'Empire. Ils lesdistinguaient avec une complaisance malicieuse, et ils refusaient souvent de voir ce qu'il y avait d'identique sous ces étiquettes trop variées. Les non-chrétiens faisaient de ces divergences un motif pour refuser d'écouter une prédication dont le premier résultat semblait être de diviser ses adhérents. Les chrétiens en tiraient argument pour dire que les Occidentaux avaient besoin de se mettre à l'école du Japon pour apprendre un christianisme supérieur à l'esprit de secte. Le pasteur Ébina montrait récemment à quel point cette préoccupation a dominé les premières communautés indigènes (1) : (( Le peuple japonais, disait-il, témoin des rivalités des sectes bouddhiques du Jôdo, de Shin et de Hokké(2), avait été mis en garde contre les inconvénients résultant de l'esprit de secte. Aussi, à Yokohama, les premières Eglises protestantes avaient été fondées dans un esprit libéral; il en avait été de même à Kobé : on ne songeait pas alors à importer l'esprit de secte d'Amérique... Les premières Églises établies àTsukiji, malgré leur connexion étroite avec les missionnaires protestants américains, avaient suivi la même voie. Mais les missionnaires, arrivant noQibreux de l'étranger, imposèrent peu à peu les dénominations qui avaient cours dans leurs pays. A rencontre de ces tentatives réactionnaires, le désir de l'union donna naissance à l'a Église unie » (Itclii

(1) Dans le numéro spécial consacré par le Taiyô, en décembre 1903, au programme du Japon après la guerre.

(2) Autre nom de la secte Nichiren.

Kijàkwdi) etàl'u ÉglisecoDgrégationaliste » (Koumidi Kyôkivaï). L'esprit d'indépendance s'affirma encore par la fondation d'Eglises qui s'intitulèrent (( Eglises indépendantes )), tandis que 1' « Eglise unie » prenait le nom d' a Église du Christ au Japon » [Nihon Kirisuto-Kyôhvdi) ». Il y avait donc une invitation qui, du milieu même des communautés indigènes, venait vers les missionnaires pour les prier d'oublier un peu des étiquettes qui n'intéressaient personne.

Les missionnaires décidèrent de se rencontrer, en avril 1883, à Ôsaka, dans une « Conférence générale des Missions protestantes au Japon ». On ne s'y €ontenta pas de disserter avec éloquence sur le devoir de l'union. On fit plus : on y travailla, tout simplement, en commun. G. -F. Verbeck présenta l'un des principaux rapports. Européens, Américains, presbytériens, congrégationalistes, anglicans, méthodistes, baptistes, se placèrent en face des problèmes que la réalité posait pour tous. Les chrétiens japonais firent entendre leur voix; l'un deux, M. Sawayama, soutint que les Églises indigènesne devaient recevoir aucun subside du dehors. La Conférence, par son allure même et par la portée pratique de ses discussions, fut une manifestation d'unité spirituelle. Elle fit une profonde impression sur le public. Elle fut plus utile encore aux missionnaires qui résolurent de rendre de telles rencontres plus fréquentes (1).

(1) Proceedings of the gênerai Conférence of Prot. missionaries of Japan held at Osaka. — Yokohama, 1883.

NOIVKAUX IMîOGRÈS 161

Au même moment se réunissait, à Tokyo, une Conférence de pasteurs japonais et de délégués laïques de leurs communautés. Elle tiaduisait, à sa manière, le besoin dont les missionnaires voulaient tenir compte. Elle avaitété convoquée par le (( Schimbokou-kaï », une société formée par des chrétiens indigènes et qui s'était donné pour tâche d'abaisser les barrières confessionnelles et d'organiseï-, entre membres d'Églises ditïérenles, une collaboration fraiernelle. La Conférence, d'ailleurs, s'occupa plus d'édification religieuse que de débats administratifs. Mais elle était un signe des temps.

La conséquence prévue de toutes ces assemblées fut de liater le mouvement de concentration qui avait déjà commencé. C'étaient les communautés de trois sociétés presbytériennes qui s'étaient groupées en 1877 sous le nom d' (( Eglise unie du Christ au Japon )). Celles d'une quatrième se joignirent à elles en 1883; d'autres ne devaient pas tarder à en faire autant dans les années suivantes (1). Entraînées par cet exemple, les sociétés épiscopales d'Angleterre et d'Amérique abordèrent le même problème, et, en 1886, fédéièrent leurs communautés sous le nom d'(( Église sainte du Japon » {Nllwn Sei Kyokwaï) ; celle-ci déclarait qu'elle acceptait « pour l'instant » l'organisation épiscopale, le Vraiferhook

(1) A celte heure, 1' « Église du Christ au Japon » comprend les communautés créées par six sociétés presbytériennes encore à l'œuvre et celles d'une septième qui s'est retirée du Japon. Pour la fondation de la première de ces communautés presbytériennes, voir plus haut p. 42.

Allif.r. — Protestantisme. 11

et les (( trente-neuf articles » de l'Égiise d'Angleterre, tout en réservant pour plus tard son indépendance. On put se demander quelque temps si elle n'allait pas s'unir à 1' a Église du Christ au Japon » ; mais les oiïres faites par les presbytériens reçurent une réponse évasive (l). De leur côté, les stations de 1' « American Board », qui formaient depuis longtemps r a Église congrégationalisle du Japon » [Nihon Koumidi Kyôkwaï), ouvrirent, en 1884 et 1885, des négociations avec les presbytériens; on n'aboutit ni à la fusion ni même à une fédération proprement dite, mais du moins à l'établissement de relations suivies et étroites (2).

Ce mouvement de concentration ne pouvait pas en rester là. Uiie branche de T « Alliance évangélique )) s'était constituée au Japon. Comme le (( Schim-bokou-kaï )), auquel elle paraît avoir succédé, elle groupait surtout des chrétiens indigènes, des membres des Églises. Le u Foukouin Domei-

(1) Cf. Allg. Misnon^zeiLschrift, 1887, p. 371.

(2) Durant ces négociations, le débat principal porta sur la question des confessions de foi. La tendance ecclésiastique et théologique que l'on désigne en général sdus le nom de « libérale » est assez active dans les comniunautés congrégationalistes ; un de ses représentants les plus en vue est le pasteur Ébina. Sans doute, il serait intéressant de rechercher comment les questions qui divisent les vieilles Égli-es protestantes se posent dans les jeunes Églises d'E.Ktrème-Orienl : mais ce sont là des discussions dont il convient de ne parler que sur documents très précis et très détaillés. A distance, et sans des documents de ce genre, il est évidemment trop facile de commettre des erreurs; et, dans ce domaine,, erreur est souvent synonyme d'injustice. Je m'abslionsdonc.

NOUVEAUX PROGl{i:s 163

kwaï » — c'est son nom japonais — décida, dans une grande réunion tenue à Ôsaka en avril 1900, que l'on ouvrirait le vingtième siècle par une vigoureuse campagne d'évangélisation. Un appel dans ce sens fut adressé à toutes les missions. L'iuiliative venait donc des indigènes. La (( Conférence générale des Missions », qui, malgré les vœux émis en 1883, ne s était pas réunie de nouveau, était convoquée pour le 24 octobre de cette année 1900 à Tokyo. Elle réunit 458 missionnaires des deux sexes, sur lesquels 200 environ avaient assisté à la conférence de 1883 et 20 à celle de 1872. Présidée par le Rév. Davis, congrégationaliste — assisté d'un presbytérien, d'un méthodiste et d'un anglican comme viceprésidents — elle s'empressa de se rallier sans^ réserve au projet de I' u Alliance évangélique » et vota, à l'ujianimité, la résolution suivante : a Laj Conférence proclame sa conviction que tous ceux qui sont un avec Christ par la foi forment un seul corps, et elle fait appel à tous ceux qui aiment le Seigneur Jésus et son Église d'un amour sincère et vrai, afin qu'ils prient et travaillent pour la complète réalisation de cette unité corporelle (corporate oneness) que le Maître lui-même réclama dans sa prière, la nuit où il fut trahi. » (1)

Elle nomma ensuite une commission permanente de dix membres, qui devait s'entendre avec le u Foukouin-Domeikwaï » pour arrêter les détails de la

(1) J'emprunte le texte de l'ordre du jour à M. Yersin, Courrier missionnaire, t. II, 1902, p. 150.

164 LE PROTESTA >;ï1SME AU JAPON

campagne, servir de lien à toules les sociétés, distribuer entre elles les champs de travail, combiner leurs efforts (I).

La campagne débuta, le 8 février 1901, dans toutes les Eglises évangéliques du Japon, par des prédications sur ce même thème : (( Notre pays pour le Christ! » Il s'agissait d'entraîner les fidèles euxmêmes à l'action. Des réunions de prières suivirent; puis on se mit à l'œuvre en avril et mai. Les réunions furent interrompues par les chaleurs, du milieu de juillet à la fin d'août; mais elles reprirent à l'automne jusqu'au (( service d'actions de grâces» qui eut lieu, le 14 décembre, dans la salle de l'Union chrétienne de jeunes gens et où l'on chercha à se rendre compte des résultats obtenus.

Les réunions (1^) avaient lieu dans les divers temples et chapelles; pour y convoquer le public, on ne se contentait pas d'apposer de grandes affiches :

(1) Seule, la Haute-Église américaine se tint, par principe, à l'écart du mouvement. Il faut noter que les deux sociétés (( libérales » de mission qui travaillent au Japon, les Unitaires, d'Amérique, et le « Comité protestant évangélique » (Allgem.- Erange/isch. Protestaîitischer Missionsverein), d'Allemagne, n'avaient pas été invitées à la Conférence, et que, d'autre part, r « Alliance évangélique » n'était pas fermée aux « libéraux » et comptait le pasteur Ébina parmi les membres de son comité directeur. — Cette commission permanente doit être, dans l'intervalle des conférences, le lien visible entre toutes les Missions. Elle fonctionne, depuis 1900, très régulièrement. Elle publie chaque année, sous le nom de The Cliristian .Movement, un recueil qui est une vraie mine de documents sur le Japon religieux, politique, économique, social.

(2) Je suis de près, pour ce récit, l'étude do M. Fr. R.eder dans VAllg. Missionszeitschrift, 1904, pp. 827etsuiv.

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des volontaires, aux coins des rues, distribuaient des invitations aux passants. Encjuelques endroils, — somme toute assez [)eu nombreux, — les chrétiens indigènes, dans l'ardeur de leur zèle, employèrent, pour reuiplii" leuis éj^^lises, des procédés rappelant beaucoup ceux de l'Armée du Salut. Ils défilaient en procession, avec des lanternes et des drapeaux, chantant des cantiques sur des airs populaires entraînants, avec accompagnement de sonnettes et d'accordéons. Ce ([ui est |)lus intéressant, c'est qu'on fit l'essai de courtes prédications dans les rues, comme à Londres le dimanche. Un Japonais chrétien, dont j'ai reçu les confidences, m'expliquait naguère que, dans ces heures d'enthousiasme, cela paraissait naturel, et que lui-même avait ainsi discouru en plein vent. Or la police non seulement autorisa ces manifestations, mais encore les protégea par respect de la liberté religieuse; et elles furent ainsi possibles dans des villes — par exemple à Nagoya — où les bouddhistes sont une puissance. 11 n'y eut de désordres nulle part (1).

Dans les réunions, missionnaires étrangers et pasteurs indigènes des diverses dénominations alternaient, d'après un plan dressé par le comité directeur. On ne saurait s'étonner que, dans quelques cas, cette prédication agressive soit tombée dans certaines exagérations qui sont familières au méthodisme. 11 y eut sans aucun doute plusieurs

(1) Cf. Churcli Missioiiary Society, Proceedings, 1901-1902, p. 416.

discours d'une allure un peu trop sensationnelle et visant trop à secouer les nerfs (1). Après enquête, on peut affirmer que ces excès n'ont été que tiès exceptionnels, et qu'insister sur eux avec complaisance seraitfausser la caractéristique du mouvement. Les luthériens, qui, au Japon comme ailleurs, se méfient du méthodisme comme du feu, déclarent que la campagne a gardé une juste mesure et que le bien fait dépasse de beaucoup le tort que quelques manifestalious intempestives ont pu causer à la prédication chrétienne. La règle avait été adoptée, dans les réunions, d'engager ceux qui désiraient mieux connaître le christianisme, à rester un moment et à donner leurs noms et leurs adresses; et l'on continuait f œuvre ainsi commencée, soit dans des séances plus infimes, soit par des visites à domicile. Un travail de pédagogie suivie succédait à ce qui avait pu être, tout d'abord, une simple secousse. Ce principe, un peu négligé dans les débuts, devint d'une application rigoureuse dans la seconde parlie de la campagne.

Quels ont été les résultats de cet effort ? Il y a, en premier lieu, ce que les statistiques des rapports ne manquent pas d'énumérer : les réunions ont été tenues dans 42 provinces, elles l'ont été par 536

(i) Cf. Zeitschrift fur Missiomkunde und Rcligionsicisscnachaft, 1901, p. 253. Cette revue est l'organe des « libéraux » allemands. Les méthodistes [Meth. Episc Report, 1902, p. 65), el los presbytériens {Amer. Pres^h. Report, 1903, p. 185), r^'Mliquent en incriminant le rationalisme de M. Kbina et deses amis.

NOUVEAUX PiiOGHKS 167

prédicateurs, étrangers et japonais, appartenant à 37() communautés et se rattachant à 22 dénominations ditïérentes. On a distribué plus de 2 millions d'invitations et 600. 000 traités, et le tout a coûté plus de 10.000 yens (25.800 francs). C'est intéressant, comme révélation du labeur fourni parles chrétiens protestants du Japon dans une circonstance donnée. Mais cela ne nous dit rien sur les effets produits dans les âmes, c'est-à-dire sur ce qui nous importe le plus. Un chiffre est, par bonheur, plus instructif. On nous apprend que 20.000 personnes, dans les réunions, avaient donné leurs nomset leurs adresses. Sur ce total, 2.000 se sont fait définitivement inscrire dans les diverses Églises évangéliques, au cours de l'année 1901 (1). Selon le tempérament du critique, on insiste tantôt sur l'importance du déchet (90 % ), tantôt sur celle de l'acquisition définitive (10 %). Quiconque est un peu au courant de la psychologie religieuse s'attachera surtout au dernier nombre. Le (( Taikyo-Dendô » ou (( Mouvement en avant » [Forward Movement, disent les Anglais et les Américains) avait excité un enthousiasme jirodigieux. (( C'est tout simplement merveilleux », écrivait lM.s.sTW% Herald (1901, p. 341).— « C'est le plus grand réveil religieux qui se soit produit au Japon », déclarait un rapport des presbytériens (2). — (( C'est une Pentecôte nouvelle », affirmait une relation

(1) American Board Report, 1902, p. 132.

(2) Cumh. Presb. Report, 1902, p. 5.

méthodiste (1). De fait, il semble bien que l'on ait abusé de ce mot de Pentecôte : les Anglo-Saxons en abusent volontiers dès qu'il s'agit d'un a réveil » ou d'un commencement de « réveil ». Quelques-uns ont eu l'air d'attendre une transformation proprement miraculeuse et mécanique du Japon. Elle ne s'est pas produite. Mais ce qui a été obtenu n'a pas moins de valeur psychologique et en a même beaucoup plus. On avait, dans l'enthousiasme de Tentreprise, exagéré les espérances et trop peu distingué les difficultés. Une vision nette de la réalité met les choses au point, et, au lieu de justifier un sentimentde déception, souligne l'importance de ce qui a été acquis. Et pourquoi ne juger ce mouvement que d'après le tantième des « inquirers » [2) qui se sont vraiment convertis? Pourquoi négligerait-on, dans l'appréciation, nombre de personnes qui se sont converties et qui sont devenues membres de telle ou telle Église sans avoir donné leurs noms à la suite d'une réunion revivaliste?Ne faut-il pas remarquer que le chiffre des membres d'Églises, qui était de 41.808 en 1899 et de 42.451 en 1900, passe à 46.634 en 1901? Le mot exact paraît avoir été dit par le missionnaire presbytérien Brokaw (de Hiroshima) : (( Les Japonais sont faciles à entraîner, mais leur genre de vie leur rend difficile un elïort soutenu; aussi la croissance

(1) Melh.Episc. Report,lQ02, p. 283.

(2) On donne ce nom de a ctjercheurs » aux personnes qui, h la suite d'une réunion, se disent désireuses d'en savoir davantage et laissent leur adresse.

NOUVEAUX PHOGUÙS 169

numérique de nos communautés est-elle lente. Nul doute que la moisson ne blanchisse, mais sachons bien qu'elle ne blanchit que lentement. Il nous faut attendre plutôt un progrès continu qu'une croissance rapide. » (1)

D'autres efforts extraordinaires d'évangélisation ont succédé au (( Taikyo-Dendô ». Il y a eu une campagne du D"' Torrey (2), une autre du D^ Hall et de M. G. -F. Pentecost (3), une autre de M. Franson, ledirecteur d'une mission Scandinave (4). Les résultats de ces entreprises ne doivent être ni exagérés ni trop diminués. On a fait l'expérience que, dans bien des réunions, beaucoup de ceux qui se sont levés pour manifester leur adhésion étaient des candidats au baptême déjà connus comme tels, ou bien des gensquin'avaient pas compris la portée réellede leur acte et qui ne tardaient pas à faire défection. Il semble que ces visites d'évangélistes étrangers aux missions et aux Églises du Japon aient eu plus pour

(\) Asseinbly Herald, 1902, p. 361. Voir une note semblable dans le Missionary Herald, 1902, p. 65. Remarquons que le a mouvement » a été très inégal suivant les localités. S'il a été, par exemple, très considérable à Tôkyô et à Yokohama, il l'a été beaucoup moins dans des villes comme Ôsaka, Sendaï, Nagasaki, etc. Il faudrait étudier les causes de ces ditîérences,

(2) Ani.Presbyt. Report, 1903, pp. 199 et suiy.',South. Presb. Report, 1903. p. 43; Meth.Episc. Report, 1902, p. 307.

(3) Aw. Board's Report, 1903, p. 119

(i) Womans Work for ]Voman, 1903, p. 213.

170 LE PROTESTANTISiME AU JAPON

etïet de réchauffer les communautés elles-mêmes que d'atteindre les indifférenls du dehors.

Mais une autre activité mérite une mention spéciale. La (( Conférence générale des Missions », réunie à Tokyo, en septembre 1900, ne s'était pas contentée de donner son approbation et de promettre son concours à la campagne dont allait sortir le (( Taikyo-Dendô ». Elle avait adopté, par un vote unanime, un ordre du jour invitant la Fédération des Éludiants chrétiens à redoubler son labeur, et déclarant qu'elle devait être un facteur essentiel de la rénovation japonaise ^1).

Au mois de septembre 1901, M. Molt arrivait pour la seconde fois. Nous lui emprunterons le témoignage direct des impressions qu'il reçut. Il écrivait le 10 octobre, de Tokyo, à ses amis de France :

La Conférence nationale (de la Fédération), tenue à Tokyo, a pleinement réussi à tous égards. Presque tous les hommes qui, d'un bout à l'autre de l'empire, sont capables, par leur position, de venir en aide à notre mouvement, assistaient à cette assemblée. Une campagne d'évangélisation de quinze jours doit être immédiatement entreprise dans tous les établissements d'instruction par les étudiants chrétiens eux-mêmes, aidés de diverses personnes. Les réunions d'évangélisation que j'ai tenues jusqu'ici peuvent être considérées comme des résultats frappants d'une préparation très soignée. Pendant les deux jours de réunion à Sendaï, oii j'ai commencé une

(1) La même déclaration a été faite à la Conférence universelle des Missions, a New- York, en 1900. — Report of i/ie ecutneuical Conférence on foreign Missions, t. I, p. 529.

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tournée, plus de 140 étudiants se sont décidés à devenir (les disciples du Christ. Pendant ces deux derniers jours, d^'puis la (in de la Gonl'érence, j'ai eu des réunions analoi^ues ici, dans la capitale, qui est le principal centre universitaire du Japon. A la première réunion 85, à la seconde 83, à celle d'hier soir 131 étudiants se sont décidés à devenir disciples du Christ... Chaque fois les salles de réunion ont été plus que pleines. Hier soir, bien des personnes ont dû s'en retourner.

Et quelques heures après avoir écrit ces lignes, M. Mott y ajoutait ce pont-iicriptum:

11 heures 30 du soir. — Depuis ce qui précède, j'ai tenu ce soir une réunion d'adieu à Tokyo. Une heure environ avant le moment annoncé pour le début de la réunion, la salle était remplie par un auditoire compact de mille étudiants ; il a fallu en renvoyer des centaines... Comme résultat, 170 étudiants ont décidé de devenir chrétiens.

Il serait peut-être nécessaire de répéter ici ce qui a été dit, à propos du « Ïaikyo-Dendô », sur l' u éniotivité )) japonaise, dont les récits revivalistes ne tiennent pas comj)te,— ils ne tiennent compte de l'a émotivilé » nulle part, pas plus au pays de Galles qu'au Japon, — ni des déceptions inévitables qui succèdent aux espérances éprouvées. Certainement, il y a eu du déchet — et sans doute beaucoup — à la suite de ces réunions. 11 faut pourtant remarquer que la campagne de M. Mott s'accomplissait dans des conditions assez nouvelles, dans des conditions, en tout cas, plus favorables qu'en 1896.

Au lieu d'avoir à lutter contre un courant d'opinion — en 1896, la crise d'exaspération chauvine contre l'étranger et la religion de l'étranger élait à l'état aigu — M. Mott était, cette fois, aidé par le mouvement même des esprits II bénéficiait de l'agitation spirituelle que le (( Taikyo-Dendô » provoquait et soutenait depuis le printemps de 1901. Il s'adressait à des âmes devant lesquelles les problèmes étaient posés avec éclat, qui étaient disposées à écouter, dont beaucoup étaient déjà troublées. Souvent sa parole a porté le dernier coup chez des gens en qui la résistance était fortement ébranlée; la décision était déjà préparée; mais sans ce dernier coup, elle ne se serait peut-être pas produite. Si les résultats de sa première campagne ont été sérieux — et ils l'ont été, — ceux de la seconde avaient beaucoup de chances d'être encore plus profonds.

La (( Fédération des Étudiants chrétiens » ne s'est pas bornée à ces efforts que l'on pourrait juger un peu spasmodiques. Elle a continué son travail habituel et moins bruyant, qui est de provoquer dans tous les établissements d'instruction, officiels ou libres, le groupement des étudiants qui se réclament du Christ. Elle fait tout pour leur communiquer le sentiment de leur responsabilité personnelle vis-à-vis de leurs camarades (1). Au printemps

(1) C'est ainsi que des étudiants japonais ont décidé de se donner eux-mêmes, personnellement, à l'œuvre entreprise par la Fédération. Ils entendent être à la fois des chrétiens et des universitaires. En 1901 et 1902, en réponse aux appels du Comité, 18 étudiants ont résolu de consacrer leur vie h ce minis-

de 1903, il y avait 51 associations au lieu des 35 dont on parlait à Versailles en 1900. Elles comptaient non plus 920 membres, mais 1.430; et 40 de ces associations fonctionnaient dans les écoles gouvernementales. En 1905, le nombre des associalions montait à 57, et celui de leurs membres à 1.662. A cette date, le cbifïre des seuls membres « actifs )) atteint et même dépasse le chiffre total des membres u actifs )) et « associés » en 1900.

La Fédération est. en ou Ire, très préoccupée par les conditions matérielles et morales dans lesquelles vivent les étudiants. Un témoin déjà cité, M. Weulersse, décrit ainsi ces conditions : (( Il faut que l'étudiant se loge, se nourrisse, s'éclaire, s'entretienne. Si, par économie, il se met en pension dans quelque auberge populaire, quelle tranquillité aura-t-il pour travailler? La maison japonaise, d'ailleurs, avec ses murs mobiles, tremblants et presque transparents, sans chaises, sans tables, sans chauffage ni éclairage suffisant, n'offre aucune commodité pour l'étude moderne, qui comporte le maniement perpétuel de gros livres, et qui exige une sorte de solitude bien chaude et bien close. Avec cela, le relâchement des mœurs japonaises fait que l'étudiant, là bas, est exposé à plus de tentations encore que chez nous, et il y cède plus facilement. » Pour obvier à ce mal, on a voulu

tère laïque; grâce à eux, la Fédération n'a pas pour secrétaires seulement des Américains, mais des Japonais 1res authentiques et très universitaires.

annexera chacune des deux Universités impériales un pensionnat; mais ces pensionnais otticiels étaient loin de suffire aux besoins, et ils étaient fort coûteux. On a fini par les supprimer. La Fédération chrétienne s'est mise à fonder des hôlels dans lesquels on n'exerce sur les âmes aucune pression indiscrète, mais où il est possible de travailler dans une atmosphère vraiment morale. 11 y avait, en 1898, cinq a maisons d'étudiants»; aciuellement la Fédération en possède douze. Les étudiants s'y sentent profondément respectés, et ils ne tardent pas à rendre respect pour respect.

Un autre fait a soudain augmenté le rôle de la Fédération au Japon : c'est l'arrivée en masse de jeunes Chinois qui veulent se faire initier à la culture occidentale. A la fm de 1905, leur nombre était de 8.620 dans les établissements d'instruction des divers degrés. Beaucoup sont absolument ignorants. Très peu sont capables d'entrer dans les écoles d'enseignement secondaire ou dans les Universités; la plupart en restent à renseignement primaire ou à ce qui correspond à peu près à l'enseignement primaire supérieur. Ce sont des déracinés. Ébranlés dans leurs croyances traditionnelles, sortis de leur milieu natal, incapables de se diriger d'après des principes nouveaux qu'ils n'ont pas, ils son ta la meici de tous les mouvements passionnels. En bien des circonstances, ils ont été des causes de désordre, et le gouvernement japonais s'est même demandé s'il n'y aurait pas des mesures

NOUVEAUX PROGKlvS 175

à prendre pour limiter un peu cette invasion des écoles par une jeunesse qui ne sait souvent ni le japonais ni l'anglais et qui n'est parfois qu'un élément de trouble. D'autre part, cette politique ne s'accorderait guère avec l'ambition avouée de l'Empire qui veut être l'éducateur de l'Extrême- Orient et tout particulièrement de la Chine. C'est pourquoi le gouvernement suit avec une très vive sympathie les elïorts de la Fédération chrétienne dans ce monde grouillant et turbulent. La Fédération organise des réunions du soir pour l'éducation de ces « dépaysés )), de ces (( sans-foyer ». — Elle a mis à part pour cette œuvre deux de ses secrétaires; elle est aidée parles Missions protestantes de Chine qui, à plusieurs reprises, lui ont envoyé quelques-uns de leurs agents possédant le mieux la langue chinoise. Enfin, dans le courant de l'année dernière, en parfait accord avec le président du conseil des ministres et encouragée par le comte Ôkouma, elle a ouvert, à côté de l'Université impériale de Tokyo, une vaste maison destinée à ces étudiants célestes (1),

Ce dernier fait montre qu'il y a quelque chose de changé dans l'attitude du gouvernement à l'égard de la propagande chrétienne. Déjà, en 1901, M. Mott avait été invité à faire, à l'Université impériale

(l) Voir dans le Kailakusha (the Pioneer J, 1" décembre 19)6, un discours du comte Ôkouma sur cette œuvre. Voir aussi dans le China>i Young Men, avril 1907, une lettre de M. Yang, ministre de Chine au Japon.

de Tokyo et dans deux écoles officielles, une conférence sur (( le Christianisme et la vie universitaire )). Les mesures les plus graves de la loi de i899 sont de moins en moins interprétées avec la rigueur de la circulaire du 3 octobre. Celle-ci a même fini par être retirée. Tandis qu'on avait éliminé peu à peu de l'enseignement tous les étrangers chrétiens, on s'est mis à nommer comme professeurs des membres de la Fédération. On permet à ces maîtres de s'occuper ouvertement d'activité religieuse chez eux et dans les Eglises. Au milieu de 1904, le premier ministre a appelé, comme directeur d'une institution destinée à préparer aux carrières administratives, M. Motoda, pasteur d'une des principales Églises de Tokyo et vice-président de l'Union chrétienne de jeunes gens.

Pour comprendre ces faits et d'autres encore, il est nécessaire d'examiner quelques conséquences de la guerre russo-japonaise.