CHAPITRE X

AUTOUR D UNE GUEKRI']

La guerre avec la Russie. — Est-ce une guerre religieuse? — Circulaires oiricielles. — Manifestation interconfessionnelle du 30 avril 1904. — Le problème de la guerre devant la conscience chrétienne. — Une scène en Mandchourie. — Le Bushiliô chrétien. — L' « OEuvre des Tentes ». — Retrait de la circulaire du 3 août 1899. — La Conférence universelle des Étudiants chrétiens.

La guerre avec la Russie devait marquer un point tournant, sinon dans l'histoire du protestantisme japonais, du moins dans l'histoire de ses rapports avec l'opinion publique et avec le gouvernement de l'Empire. Un appel formidable était fait au patriotisme de tous les sujets du Mikado. Les chrétiens devaient lentendre avec une précision particulière. Le reproche sans cesse dirigé contre eux n'était-il pas d'avoir abandonné la religion nationale pour la religion de l'étranger et, en un certain sens, de ne posséder plus 1 âme des ancêtres? N'étaient-ils point tenus, pour se faire pardonner celte sorte de désertion morale, de montrer autant et plus que leurs concitoyens non chrétiens les vertus

Af-i.iEu. — PiotestaïUiFme. 12

qui font le soldat indomptable? Et, de fait, leurs adversaires les provoquaient à manifester avec éclat leurs sentiments.

Dans le Taiyo de janvier 1904, le D' Inoué Enryô (1 ) poussa le cri de guerre du bouddhisme. L'ennemi étant la Russie, disait-il, le conflit a un caractère beaucoup plus religieux que politique. C'est en agitant l'étendard de Dieu qu'on soulève ce peuple ignorant. On se croirait encore aux âges de ténèbres où eurent lieu les croisades :

Si donc les Russes nous regardent comme les ennemis de leur Dieu, ne pouvons-nous pas aussi bien les regarder comme les ennemis du Bouddha, et si leur armée est l'armée de Dieu, pourquoi la nôtre ne serait-elle pas l'armée même du Bouddha? Japonais, Chinois, Coréens, peuples d'Orient, nous sommes unis non seulement par la communauté de la race, cette race de métal jaune, cette race d'or, mais par la communauté de religion. Que les Russes arrivent à écraser l'Orient sous leur pied vainqueur, c'en est fait du bouddhisme.

M. Inoué Enryô rappelait que quarante fidèles avaient été écrasés par une avalanche tandis qu'ils voulaient contribuer à la reconstruction du temple de Hongwandji, et il continuait :

Ce qu'il y eut d'admirable alors, c'est que pas un des survivants, pas un des parents des morts n'éleva une

(1 ) Il ne faut pas confondre ce D^ Inoué (Enryô) avec le D' Inoué Tetsujirù, le philosophe dont nous avons noté les campagnes anticlirétiennes, ni avec le comte Inoué, l'ancien ministre, ami de Nîsima.

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plainte, ne déplora ce malheur. Bien au contraire, on se rejouissaitd'avoir exposé sa vie pour répondre aux faveurs du Bouddha, et il y en eut qui pleuraient de joie. Or, ce dont il s'agit aujourd'hui, ce n'est plus d'une cliose matérielle et inanimée, de la construction d'un temple; c'est du salut de milliers de nos frères : c'est la vie du Bouddhisme lui-même qui est en péril! C'est pourquoi il faut se lancer avec ferveur dans cette guerre religieuse. C'est pour(|uoi, dès le lendemain de la vicloire, il faudra réaliser tout un plan de rénovation religieuse : 1° organiser une grande Université bouddhiste et confucianiste au Japon ; 2" faire du Japon un centre d'études orientales qui aura ses ramilications en Corée, en iMandchourie, en Mongolie et au Thibct; 3'' organiser au Japon de grands congrès de la religion bouddhiste, dans le but de maintenir tous les pays bouddhistes d'Orient dans une communion vivante d'idées et de sentiments (1).

(1) Pour plus de détails sur ce manifeste, voir les Mélanges japonai:^, avril 1904, p. 120 On me permettra encore une citation : « Bien ({ue l'opinion ne voie et n'appelle que la guerre, nos préoccupations doivent aller au delà. Ce à quoi il nous faut viser tout d'abord, c'est à nous attacher par les liens de l'affection les peuples d'Extrême-Orient, et particulièrement les peuples do Corée de Chin?, de Mongolie. Nous aurons beau triompher par les armes; si nous ne savons, au lieu de gagner les coeurs, qu'exciter la défiance, la jalousie ou la haine, notre victoire ne nous aura rapporté que la fatigue sans compensation... MM. Olvakiira et Ùta ont pu déjà constater, par les souscriptions qu'ils ont recueillies dans l'Inde brahmaniste elle-même en vue d'un grand congrès bouddhiste à ouvrir au Japon, les sympathies que notre pays peut rencontrer partout en Orient sur le terrain religieux. Si le Siam vient à nous, n'est-ce pas parce que nous sommes bouddhistes? Lorsque MM. Ôta et Tokunô sont allés reconduire jusqu'à Pékin le Grand Lama de Mongolie, pour([uoi la légation ru!-se à Pékin a-t-elle montré tant d'inquiétude? C'est (jue, plus ({ue la force de nos armées, elle redoutait

Cetle manifestation n'était pas isolée. Dans une conférence publique, vers le même moment, le grand chef dune des sectes Hongwanji prêchait la (( guerre sainte » :

L'intolérance et la liaine religieuse des fidèles russes à l'égard des sectes dissidentes a suscité la guerre contre la Turquie et les massacres récents de Kichinetï. D'aulre part, la politique russe elle-même consiste à ne pasFouffrir qu'il existe de sectes religieuses en dehors de l'Église grecque. Aussi, si nous laissions la victoire nous échapper, si nous étions forcés de nous courber sous le joug russe, c'en serait fait de nos temples. De la victoire ou de la défaite en cette guerre dépend donc la vie ou la mort de notre religion. Ce n'est pas seulement pour le pays que nos fidèles doivent combattre, c'est aussi pour leur religion...

Ces exhortations qui pouvaient aisément tourner au fanatisme n'étaient point pour plaire au gouvernement mikadonal. Elles risquaient de compromettre gravement la cause japonaise aux yeux de l'étranger. Elles risquaient aussi de provoquer des incidents embarrassants. Un (( communiqué» officiel fut adressé au Taiyô pour rappeler que u la religion n'entrait nullement en ligne de compte dans la guerre actuelle ». Onfit publierdans les grands jour-

l'influenceque peut nous donner sur les populations mongoles la fraternité de religion qui les unit à nous. Cessons de croire à la force toute-puissante des armes, et sactions voir que notre mission libératrice et civilisatrice en Orient dépend surtout de l'union morale que nous saurons réaliser sur le terrain religieux et intellectuel, h

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iiaux (le ]i\ capilale une lettre écrite au baron Koinura, ministre des Affaires étrangères, par M. Moriinolo Bnnjo. prêtre bouddhiste de la secle Nichiren, et qui déclarait que le Japon ne devrait jjimàis imiler l'intolérance religieusede h\ Russie (24 avi'il). Dès le 19 février, d'ailleurs, le comte Kalsura, ministre de l'Intérieur, avait adressé aux chefs des différentes sectes bouddhistes et chintoïstes une circulaire dans laquelle il disait :

Bien qiio les relations diplomatiques avec 1 1 Russie soient rompues, il est bien clair qu'à l'égard de la nation belligérante aucun sentiment de haine et d'inimitié ne doit exister, et que, particulièrement sur le terrain religieux, quelles que soient les sectes, toutes sans exception doivent être traitées sur le même pied. Il n'y a pas lieu de se départir des principes de tolérance maintenus jusqu'à présent ; et c'est là un point qu'il faut avoir bien soin de ne pas perdre de vue dans l'exercice de la propagande. Que tous les ministres du culte y veillent donc. Que particulièrement ceux qui ont autorité se fassent un devoir de bien instruire leurs subordonnés à cet égard, et de faire en sorte qu'il ne se produise aucun incident fâcheux.

Le gouvei-neinent n'était jias seul à comprendre combien il importait que la question religieuse ne jouât aucun lôle dans la guerre. Tous les bouddhistes ou chintoïstes éclairés sentaient que des accès populaiies d'intolérance nuiraient immédiatement, devant le monde entier, au bouddhisme et au chintoisme. Les chrétiens percevaient nettement le danger que le moindre malentendu pouvait créer pour

leur cause. On fut vite unanime à penseï* que les représentants de toutes les opinions philosophiques ou religieuses devraient se rencontrer en une réunion grandiose et proclamer de concert, dans la liberté de leurconscience, le dessein poursuivi par le Japon en cette guerre. La convocation fut lancée le 30 avril. Elle étaitsignée par tous les promoteurs : Anezaki Masaharu {philosophe mi/stUjue), Ebara Soroku (protestant méthodiste), Ébina Danjô {protestant congrégationalisle), Hirata Moritane (chintoïste), Honda Yôïchi (protestant înéthodisie), Ibuka Kajinosuké (protestant pre^^hytérlen), Inoué Tetsujirô {philosophe éclectique], Ishikawa Sodô {honze de la secte Sodo], Kuroda Shindô {bonze de la secte Jodo], Maeda Keiun [bonze du Honijiranji), Moloda Sakunoshin {protestant épiscopalien), Murakami Senjô {bouddhiste libéral)^ Nanjô Fumio {bonze du Hongwanji), Ôutclii Seïran [laiqiie bouddhiste), Kozixki Kôdô {protestant eougvégaiionalisie], Saji Jitsunen {umitairien), etc , elc. La réunion eut lieu le 16 mai, à i licures de l'après-midi, dans une des grandes salles des temples bouddhiques de Sliiba, au Chukon Shido. Elle était présidée par un prêtre bouddhiste de quatre-vingt quatreans,M. Nishiari Bokuzan, de la secte Sôdô. On commença par adopter d enthousiasme la déclaration suivante :

La guerre contre la Russie n'a d'autre but que celui d'assurer la sécurité de l'empire du Japon et de perpétuer la paix de l'Extrême-Orient, dans l'intérêt de la civilisation, de la justice et de l'humanité : elle n'a nullement

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pour cause l'autagonisme des religions ou des races. Pour proclamer, devant le monde entier, cette véritable physionomie de la guerre, nous, les représentants de difléreutes religions et de dilTérentes races, réunis en ce congrès, et agissantlibrement,chacunsclonses convictions religieuses et suivant ses sentiments loyaux, nous avons voté à 1 unanimité la présente déclaration à l'adresse des pays étrangers aussi bien que du nôtre, et faisons des vœux pour le prompt retour de la paix glorieuse pour nous.

Les orateurs se succédèrent ensuite à la tribune pour prononcer des allocutions qui ne devaient pas dépasser vingt minutes (1). M. Kosaki, congrégationaliste, et le D^' Im brie, missionnaire américain, parlèrent au nom des protestants. Le retentissement de la manifestation fut immense.

Les chrétiens, et en particulier les protestants, s'étaient donc montrés au premier rang des patriotes. Ils le firent ailleurs que dans des meetings. Durant toute la campagne, les autorités militaires n'ont point tari d'éloges sur leur courage, leur endurance,

(1) 11 est intéressant de voir comment M. Murakami Senjô traita des rapports de la guerre et de la religion : a La religion est chose mondiale, universelle, égalitaire; la patrie est chose restreinte, limitée, dont les intérêts s'opposent à ceux d'autres pays. Il semble donc qu'il y ait opposition entre la religion et la patrie. Pourtant, en tant que la religion a ses racines dans le pays, ses intérêts ne peuvent se séparer de ceux de la patrie. De même, la religion tient pour le principe de la fraternité universelle et travaille à la délivrance de l'humanité; la guerre au contraire est chose cruelle, sanguinaire. Il semble donc que la conciliation ne soit pas possible entre la religion et la guerre. Pourtant, pour défendre le pays, et dans l'intérêt de la paix, la guerre étant chose inévitable, c'est le devoir de tous les hommes religieux de s'y dévouer tout entiers. »

leur dévouement à toute épreuve. Ils n'ont pas été supérieurs à leurs compatriotes, mais ils les ont égalés. Ce qui doit nous intéresser le plus, c'est ce qui s'est passé dans leur for intérieur. Il importe de se rendre compte qu'ilya eu dans leur conduite autre chose qu'un raisonnement même inconscient et qu'un calcul à peine soupçonné. Cet « autre chose », il faut être japonais pour le percevoir vraiment et l'apprécier. C'est ici que Ion constate combien il est difficile à des hommes de races différentes de se comprendre. On peut affirmer que les chrétiens d'Occident n'ont presque rien saisi de ce qui a palpité, durant cette année (1904), au plus profond des chrétiens d'Extrême-Orient. J'essaie, en ce moment même, de pénétrer un peu cette âme lointaine, et je sens combien elle me reste lointaine — psychologiquement.

Le problème de la guerre, qui inquiète tant la conscience contemporaine, ne pouvait pas ne pas se poser devant ces chréliens. Une revue protestante, Bikugo Zaashi, eut le courage d'exprimer ce qui tourmentait quelques âmes et de critiquer l'assemblée que nous racontions tout à l'heure. Il y a lieu de citer un fragment de cet article :

11 est un peu étrange que des ministres d'une religion de paix et d'amouracclament avec enthousiasme la guerre. Leur attitude devrait être au moins celle de la réserve et de la neutralité. Ceux qui ont pris part à rassemblée paraissent se faire assez naïvement le jouet des hommes politiques. Car, en définitive, quel est le but de ce con-

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f»rès? Serait-ce de dissiper les préjugés qui régnent en Europe contre le péril jaune? Mais si ce péril n'est pas sérieux, comme il faut le croire, la (iction s'en évanouira d'elle-même. De plus, est ce par des plaidoyers qu'on dissipera un tel préjugé ? Ne sera-ce pas plutôt par notre conduite après la guerre? Si le monde est témoin que nous ne nourrissons aucun dessein de conquête, on saura à quoi s'en tenir sur le prétendu péril jaune. Mais, actuellement, essayer de le dissiper, c'est se tromper de date... On a voulu, dira-t-on, déclarer nettement à la face du monde le vrai mobile de la guerre. Je veux croire que nous combattons pour la justice et la paix de l'Extrême- Orient. Mais n'est-ce pas sous le même couvert que nous avons fait la guerre de Chine? Quel en a été le résultat? A dire vrai, nous avons voulu prendre le Liao Tong et Formose; et voici qu'au lieu de garantir la paix, nous avons provoqué plutôt des complications : l'intervention des trois puissances, la prise de Port-Arthur par la Russie, de Kiao-Tchéou par l'Allemagne, de Weï-haï-weï par l'Angleterre, — sans compter que la guerre actuelle est une consé(iuence de nos agissements, et qu'un jour ou l'autre nous aurons p?ut être maille à parlir avec l'Allemagne ou l'Angleterre. Écoutez plutôt les hommes politiques de l'heure actuelle : les uns disent qu'il nous faut le Liao-Tong elles deux rives de l'Amour, d'autres le Saghalien et le Kamchatka, d'autres le chemin de fer de l'Est- Ghinois. Vous, ministres de religion, partageriez-vous ces idées? Et si vous n'en avez aucune arrêtée à ce sujet, pourquoi vous hâter d'aller crier bien haut que la guerre n'a d'autre mobile que la justice et la paix en Extrême- Orient? Si par hasard, à l'heure des traités, nos hommes d'Etat exigeaient des territoires, seriez vous prêts à vous poser en face d'eux et à leur faire des remontrances ?

Mais cette attitude énergique n'est pas celle à laquelle vous nous avez habitués, tant s'en faut. Non, il vous restera d'avoir été de simples marionnettes aux mains des hommes politiques. Qu'un Suematsu Kencho, à Londres, déclare que le Japon ne combat nullement pour l'extension de son territoire, cela n'a pas d'inq^orfance. A l'heure des traités, si la réalité ne répond pas à cette belle assurance, on dira simplement : « C'était un mensonge de diplomate! » Mais si votre déclaration à vous, ministres de religion, paraît n'avoir été qu'un mensonge, vous laverez-vous aussi facilement devant le monde d'un pareil reproche? Vous l'aurez provoqué, et ce serait infiniment regrettable pour vous.

Le cas de conscience est admirablement formulé dans ces lignes. 11 lourmentait plus d'une âme en dehors des Eglises chrétiennes (l), mciis surtout dans ces Églises. Le pasteur Ébina, congrégationaliste et libéral, y répondit dans sa revue le Shinjin [VHomme nouceau) : a On peut être étonné, dit-il, de trouver, parmi ceux qui désapprouvent la guerre, par principe, une si grande majorité de chrétiens. L'idée vient naturellement à l'esprit d'un grand nombre que le christianisme est opposé à la guerre. Et plusieurs chrétiens s'appuient de fait sur la doctrine chrétienne de paix et de fraternité pour réprouver les luttes à main armée. )) M. Ébina se prononce contre eux . Notons l'essentiel de son argu mentation :

(1) Le discours déjà cité de M. Murakami Senjô le prouve pour les bouddhistes.

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Que l'Ancien Testament soit plein de récits de guerre, exalte lescon(|uérants, chante leurs victoires, rien de plus facile à comprendre. L'Ancien Testament est l'histoire du peuple hébreu. Moïse, le fondateur de la nation, comme les prophètes qui ont écrit les Livres saints, savaient fort bien qu'un peuple doit avoir recours aux armes pour protéger son existence, s'assurer une place au soleil et empêcher les empiétements de ses voisins. Mais il arriva une époque où, pris entre deux grands empires, ceux d'Egypte et d'Assyrie, il eût été téméraire au peuple hébreu de lutter à main armée contre les colosses qui menaçaient de le broyer. La situation était analogue à celle de la Corée actuelle, placée entre la Russie d'une part et le Japon de l'autre. Dès lors, les prophètes eurent l'intuition que le salut d'Israël n'était pas dans le recours aux armes, mais dans la religion seule. Fidèles à leur Dieu, unis par une foi commune, les Israélites devaient, alors que comme nation ils cesseraient d'exister, former un corps religieux compact dont la religion serait le lien puissant. A l'heure oii le Christ parut, la nation Israélite avait cessé d'exister, et, sous le joug de Home, il lui était impossible de recouvrer son indépendance. Aussi, tandis que les disciples du Christ rêvaient encore la restauration du royaume d'Israël et voyaient dans leur Maître le Messie de ce royaume temporel, le Christ lui-même, qui ne partageait pas ces préjugés, s'occupait seulement à préparer un autre royaume, le royaume de Dieu, royaume tout spirituel qui ne devait pas se fonder sur la force des ainies, mais sur l'amour, la justice et la vérité. Certes, il no regarda jamais comme des entités négligeables, ainsi qu'on l'a parfois voulu faire entendre, ni la famille ni la patrie. Car son royaume ù Lui, le royaume qu'il voulait fonder, nedevait pas subsister à l'état d'idéal absti ait : il devait prendre racine, et dans

la vie individuelle, et dans la famille, et dans la nation. Supérieur à toutes ces choses, il devait les pénétrer. Aussi, bien que le dessein de son enseignement regarde le royaume de Dieu, il, dit lui-même qu' « il faut rendre à César ce qui est à César »; et son disciple Paul exhorte les chré'iens à « révérer toule puissance comme établie de Dieu ». Or le pays lui-même, -dont le christianisme reconnaît l'existence, doit, pour maintenir celte existence, avoir recours aux armes : c'est là une loi inéluctable qu'atteste l'histoire de tous les peuples. Aussi le Christ n'a nullement blâmé la guerre; jamais aux soldats avec lesquels il eut des rapports, comme à ceux que les premiers disciples convertirent, il ne fut dit : « Votre profession est mauvaise; il vous faut la quitter. » Si le Christ ne fut pas explicite sur la guerre, c'est que, d'abord, la guerre n'entrait pas dans le cadre de son enseignement; de plus, dans l'état où se trouvait la Judée à l'époque du Christ, il eût été souverainement imprudent d'en parler (i).

La théologie ordinaire de M. Ébina est très discutée dans les cercles protestants japonais. Ses déclarations sur le devoir patriotique des chrétiens indigènes ne le furent pas : elles répondaient au sentiment général des communautés. Les suspicions étaient désormais finies dans le public (2).

(1) Mélanges japonais, n° 3, juillet 19U4, pp. 220 222.

(2) Le malaise ne fut prolongé quehpic temps — et un temps assez bref — qu'à cause de la situation particulière de l'Eglise grecque, fondée par l'évèque russe Nicolaï il y a une quarantaine d'années. On la représentait couramment comme « un antre maudit où l'on fait des imprécations contre le Japon », « une agence centrale d'espionnage au service de la Russie )i, « une réunion de traîtres dont le vrai chef est le Tzar «. L'évêaue Nicolaï voulut rester au milieu de ses fidèles, gardant

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Le gouvei-nemeiit tint à faire connaître son sentiment aux intéressés. Le ministre de i Intérieur eut une entrevue avec M. Honda Yoïchi, représentant de <( l'Alliance évangélique » (Foukouin DomAInvoï) ; et, immédiatement a|)rcs, il lit parvenir au président de l'iVlliance une déclaration qu'il le priait de communiquera touteslesÉglises etMissionsprotestantes(l). Tout malentendu était désormais impossible.

une attitude digne qui lui vaut, à cette heure, la plus vive popularité. Ses fidèles multiplièrent leurs maniues de loyauté envers la patrie. Elèves et professeurs de l'école de tliéologie de l'Église grecque se cotisèrent pour imprimer A 50.000 exemplaires un Manuel de conrersation iiisso-jajiOiuiise à l'usage de l'armée^ dont ils lirent tiommage au ministre de la Guerre. Le ministre de l'Intérieur prit des mesures sévères contre les persécutions (|ui avaient commencé sur divers points du territoire japonais. Une accalmie se fit assez vile. Il semble bien que les olïiciers, à la guerre, n'abandonnèrent pas très promptement leurs préventions. Quelques-uns exigèrent que les prêtres orthodoxes ne pussent voir les malades et les blessés de leur culte qu'en présence d'un témoin.

1) Voici le texte de cette déclaration : « A l'ouverture de la guerre, le ministre de l'Intérieur était particulièrement soucieux des sentiments que pouvait provoquer dans le pays même, comme à l'étranger, la diversité de races et de religions des nations belligérantes. Il appréhendait que ces sentiments ne suscitassent des troubles et des conflits, tt ne fissent naître une conception fausse des vues poursuivies par le gouvernement et la nation. Aussi le ministre de l'Intérieur a-t-il donné des ordres aux diverses préfectures pour la protection des sujets russes, et le ministre de l'Instruction publi(iue a envoyé des instructions spéciales aux établissements d'éducation. Le ministre, dans la suite, apprenant qu'il s'était produit çà et 1^ des vexations à l'égard des chrétiens de l'Église grecque, l'a profondément regretté. Il sait que la religion est un élément nécessaire de civilisation, et que le devoir d'une bonne politique est de prévenir les conflits de races. C'est d'après ces principes que, dans la guerre de Chine, notre gouvernement, quand nos armées

Les laisonnemenls sur la j^uerre et le patriotisme que nous avons rencontrés sous la plume d'écrivains prolestants japoii^Fis ne nous apportent rien de ti'ès original. On pourrait, aisément en trouver d'analogues dans le monde occidental. C'est que, dans une pareille matière, les raisonnements formels ne sont pas tout. L'essentiel, ce n est pas la pensée proprement dite; c'est le sentimentqui la nuance. Nous ne sommes p:is arrivés au cœur même de ce qui est vraiment japonais. Essayons de nous y acheminer.

Nous avons vu que, si le Japonais consent à devenir chrétien, c'est à la condition de rester japonais ou, plus encoie, quelechristianisme,en lui, devienne japonais. Les théologiens l'ont dit à leur façon, et il semble que leurs efforts tendent à préparer des formules qui étonneront un jour noti^e mentalité européenne ou améiicaine. Ils n'ont fait que traduire un

pénétreront dans le Liao Tong, redoubla de v^lgilance pour que les Églises élevées par les missions anglaises et françaises n'eussent pas à soutïrir le moindre dommage; et l'on sait que sa vigilance fut couronnée de succès. A l'heure actuelle où la lutte est engagée contre une nation qui figure parmi les nations chrétiennes, le gouvernement a redoublé de vigilance pour que l'opinion publique, rejetant les vues étroites et les sentiments mesquins, prenne une attitude franchement libérale, et que la conduite pratique de la nation soit en rapport avec les termes mômes de la proclamation impériale qui déclare que « cette (( guerre n'a d'autre but que d'assurer la trantjuillité de l'Em- (( pire et la paix de l'Extrcme-Oriont ». Voilà ce <[ue nous vous prions de déclarer aux communautés chrétiennes et aux Missions avec lesquelles vous êtes en relations. »

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besoin impérieux de la conscience de leur peuple. Leur peuple a fait, à sa manière, le même travail. 11 n'a pas lire de l'Evangile Ja condamnation pure et simple de la guerre. Il lui a paru que le problème posé élait trop vaste pour se résoudre par une formule aussi brève. Je ne discute pas, j'essaie de comprendre, et voici quelques-unes des pensées que je crois entrevoir. Dans une guerre, il n'y a pas seulement une poussée de brutalité bestiale, la ruée d'animaux humains contre d'autres animaux humains, un entredéchirement qui a, pour ainsi dire, sa fin en luimême. Il doit y avoir une pensée de sacrifice individuel. Le lâche, seul, ne saurait saisir cela. 11 se leurre sur sa propre lâcheté par des éjaculations de pitié pour les autres. Il ne voit pas qu'à certaines heures une nation n'a pas le droit de mourir, qu elle a le devoir de se conserver avec son originalité tout entière, qu'il lui faut naître à l'indépendance assurée et, pour cela, passer par les douleurs de l'enfantement. La guerre, ainsi acceptée, est une épreuve. Elle n'est pas inspirée par la haine des autres. Elle peut même et elle doit exclure tout sentiment de haine. Elle est, comme toute forme de souiïrance, un non sens, si, terminée, elle ne sert pas à poursuivre un idéal toujours plus élevé. C'est pourquoi l'homm.e qui part pour les champs de bataille s'en va sans aucune animosité contre personne. S'il a fait la rencontre personnelle du Christ, il s'efforcera de se purifier de plus en plus de cette animosité qui risque toujours de se glisser en l'âme du combattant.

Surtout, il aura les yeux fixés sur la croix qui est, pour lui, l'appel perpétuel au sacrifice, non pas au sacrifice inutile et qui n'est que la volonté de la mort pour la mort, mais au sacrifice qui procure aux autres la vie. Le Japonais devenant chrétien accepte, dans une certaine mesure, un individualisme qui était étranger aux traditions de sa race. Mais il l'accepte seulement comme une libération de sa conscience personnelle. Il veut désormais être lui-même, dans ses convictions, dans sa foi, dans ce qui est sa vie profonde. Mais il n'entend pas être dégagé des solidarités qui sont naturelles et que son éducation confucianiste lui fait vénérer. L'occidental, non plus, ne croit pas être affranchi par sa religion des devoirs envers sa famille et envers sa patrie. Défait, il ne l'est pas, il ne veut pas l'être. Et, pourtant, dès'qu'il se dévoue, son dévouement a très souvent un air d'ascétisme. Le Japonais ne comprend pas cet ascétisme. C'est que l'individu n'est pas, malgré tout, à ses yeux, ce qu'il est pour nous. L'individu n'est pas une fin en lui-même; il n'est que pour la collectivité. Le Japonais, dirons-nous, est trop solidariste pour qu'il voie dans le sacrifice un acte de contrition et de renoncement qui porte en lui sa tristesse. 11 ne peut y voir que l'accomplissement d'une loi naturelle. En cas de danger ou de mort imminente, la question qui doit se présenter à son esprit est celle-ci : a Que diront les miens? Si je me rends coupable d'un geste indigne, cela jettera le déshonneur sur toute ma famille et ma parenté. Je dois mourir. »

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La scène se passe en Mandchou rie Deux espions japonais viennent d'être arrêtés par les cosaques au moment où ils allaient faire sauter un pont sur la ligne du chemin de 1er (1). On les interroge. Ils donnent leurs noms: (( Tchomo Jokoka, quarante quatre ans, colonel d'état-major, sorti le premier de l'École supérieure militairedeYeddo,))ditramédes accusés, un homme court et replet, à la tête énergique. — (( Teisko Jokki, trente et un ans, capitaine d'étatmajor)), dit son compagnon, plus haut de taille et plus svelte, au visage anguleux et très brun, qui promène sur l'assistance un regard un peu méprisant. « Bouddhiste )), ajoute-t-il au bout d'un instant. « Et vous, colonel, demande le président du tribunal, vous êtes de la môme religion que votre co-accusé? » — « Non, mon président, je suis chrétien. )) Et, remarquant l'étonnement produit sur tous par cette déclaration, il se hâte d'ajouter: a Je suis quand même un véritable Japonais, né de parents japonais... Seulement, dans ma jeunesse, j'ai été séduit par la douce parole du Christ et je me suis converti au luthéranisme... )) Le général Kouropatkine décide qu'ils seront, non point pendus, mais fusillés. — « C'est bien, répond le colonel Jokoka, je suis prêt. )) Le capitaine ne dit rien; son regard de plus en plus dédaigneux exprime son indifférence pour le genre de supplice qui lui est réservé. Le colonel Jokoka

(1) Je suis de près, en l'abrégeant, le récit publié par M. Pravdine, dans le Petit Temps, du 21 juin 1904. Les noms ont subi, évidemment, une Mcheuse déformation russe.

Alliep. — Protestantisme. 13

demande la permission d'écrire à sa famille : a Je meurs plus tranquille que vous, colonel », dit le capitaine. — «Pourquoi donc? » — J'ai rempli mon devoir envers la patrie et envers la divinité... Vous n'êtes en règle qu'avec la patrie... )) — « Que voulezvous dire, capitaine?»— (( J'ai beaucoup réfléchi, colonel, à ce que vous m'avez dit du christianisme.. .Vous en vantez toujours la supériorité... Eh bien! je trouve que vous n'êtes pas en lègle avec le Christ... Moi, je n'ai rien à me reprocher. » — a Vous avez peut-être raison, capitaine... Et moi, j'ai une giace à vous demander... Donnez-moi l'autorisation d'accomplir le premier acte vraiment chrétien qu'il m'aura été donné d'exécuter durant ma vie... Vous savez qu'il me reste un tas de billets de banque chinois... J'en ai pour mille roubles russes... Eh bien! je désire remettre moi-même cet argent au commandant pour qu'il le donne à la Croix-Rouge russe, pour les pauvres blessés d'entre nos ennemis. Consentez-vous à ce don? » Jokki réfléchit un instant : ((J'ai toujours eu une grande affection pour vous, mon colonel, et si cela peut vous faire plaisir, je veux bien que vous donniez cet argent à nos ennemis. » Lorsque le commandant vient trouver les prisonniers, le colonel Jokoka lui remet uneliasse de billets blancs avec des signes rouges : (( Il y a ici environ mille roubles, nous vous prions de les donner à la Croix- Rouge russe. » — (( Mais ne vaut-il pas mieux que j'envoie cet argent à vos familles ? » — (( Oh! non, non, s'écrient ensemble les deux condamnés, le;

AUTOUU d'une (iUKHUK 195

Mikado n oubliera pas nos femmes et nos enfants. » «Ne nous refusez pas cette satisfaction, ajoute Jokoka; distribuez cet argent aux blessés russes... » Le commandant insiste auprès des officiers pour envoyer au Japon tout ce qu'ils laisseront. Un instant Jokki paraît hésiter; il regarde son compagnon d'infortune, qui réitère son désir, puis il baisse la tète et acquiesce au vœu de son frère d'armes... Le colonel souhaitait de voir un pasteur avant de marcher au supplice. Comme il n'y en a pas, on lui envoie le pope du régiment. Le colonel prie le prêtre de lui lire le Sermon sur la montagne. Le pope lisait en slavon, et Jokoka suivait dans sa Bible japonaise. Lorsqu il arrive au verset : « ... Car si vous n'aimez que ceux qui vous aiment, quelle récompense en aurez-vous?... Et si vous ne faitesaccueil qu'à vos frères, que faites-vous d'extraordinaire? » il referme le livre, joint les mains et baisse un moment les paupières pendant que ses lèvres remuent. « Jokki, dit-il, vous avez raison, vous mourrez l'âme plus tranquille que moi, car jamais je n'ai senti plus vivement combien ma vie a été en désaccoid avec la doctrine de Jésus. ))

Arrêtons ce récit. N est-il pas plus instructif, dans sa sécheresse, que beaucoup de dissertations? N'entrevoyons-nous pas comment, dans cette âme de soldat, le Bnshidô deYÏent chrétien, ou, si l'on préfère, comment le christianisme s'y pénètre de Huskidô?

Ce rapprochement du substantif Ihishido et de l'épithète chrétien n'est pas fourni par une analyse

psychologique dont la justesse reste contestable. Je le trouve dans le titre même d'un document de premier ordre. Le Buskido clirétiev, ainsi est intitulé le sermon prononcé par le pasteur Uémura Masahisa, devant l'assemblée des officiers, aux funérailles du capitaine Akiyama. Le 31 août 1904, à la bataille de Liao-Yang, le 18*? régiment japonais attaquait la colline de Sizanpo. Une fusillade meurtrière fait hésiter un moment la ligne d'attaque. Le capitaine Akiyama s'écrie : « Si nous ne prenons pas la colline maintenant, c'est la chance même de la victoire que nous perdons; je vais donner l'assaut. » 11 enlève sa compagnie et la mène au cœur même des escarpements. Là, il s'assied sur une pierre, médite quelques minutes et prie; puis, prenant du papier et un crayon, il écrit quelques mots. 11 se lève alors, tire son sabre, jette son fourreau et commande aux nommes qui consentent à mourir de marcher avec lui. 11 marche au milieu de la fusillade, pénètre dans le fort et tombe le corps percé de huit balles et la tête fracassée par un obus... Mais les autres régiments suivaient, et, quelques moments plus tard, Sizanpo était pris: c'étaitla clé des positions russes. Ce que le capitaine avait écrit, c'était son testament :

3i août : J'ai pris part à l'attaque générale de Liao- Yang ; résolu à mourir, j'ai donné l'assaut à la forteresse ennemie, qui est à quatre milles à l'est de Liao-Vang; et maintenant j'achève ma mort glorieuse. Réjouissez-vous pour notre famille. La mort ne m'inspire aucune inquiétude, à cause de ma foi en Dieu. Je suis profondément

AUTOLiJ d'une (JUEMHE 197

reconnaissant envers Dieu de ce que je puis dans la paix remplir mon devoir envers mon pays. Amen.

Il Y a des actes comparables de bravoure dans toutes les armées, et la bravoure n'est pas le privilège de telles ou telles opinions philosophiques ou religieuses. Maisce qui nous intéresse ici, ce n'est pas l'acte en lui-rnême, c'est la nuance de sentiment qui le colore. Demandons-en le commentaire à M. Uémura Masahisa.

La guerre sino-japonaise, d'après lui, a commencé pour la nation les douleurs de l'enfantement :

Elle va mettre au monde le Japon dans la famille des puissances européennes. 11 est naturel que la douleur soit très grande : si l'on ne passe pas par cette souffrance, on ne peut avoir un enfant vraiment vigoureux.

Le peuple japonais s'initie à des préoccupations plus hautes que l'intérêt personnel. Est-ce que le Japon, dans sa condition présente, vaut toute cette souffrance? S'il n'a pas la volonté d'avancer vers un idéal toujours plus haut, ce sacrifice de la guerre ne signifie rien :

Aussi une réunion de larmes comme la réunion d'aujourd'hui doit-elle ètreun lieu d'où chacun emporte une aspiration d'idéal pour l'avenir de son pays, un encouragement à entrer de plus en plus dans la pensée du sacrifice.

Puis le pasteur prend le testament du capitaine. Il inontie qu'Akiyama a réalisé les plus pures prescriptions du Bu^hidô et que toutes ces prescriptions, souci d'une gloire légitime, souci de l'honneur du

drapeau, souci de l'a joie de la famille, sont tout à fait d'accord avec l'Evangile. Puis il ajoute :

La dernière partie du testament montre M. Akiyama ajoutant au Bushidô... Certes, c'est une grande question de savoir ce que deviendra le Bushidô avec l'Evangile. La question est résolue par cette mort. Etre soldat de la croix, c'est donner plus de beauté à la doctrine des samouraï glorieux sous le drapeau du Soleil levant... Ne pas craindre la mort est possible même pour la bête, à plus forte raison pour riiomme. Mais ce qui est difficile, c'est de mourir l'espérance au cœur... Ce n'est point chose facile que d'aclieve)' une mort méditative, en pleine tranquillité, en plein espoir... Le Christ, la nuit qu'il fut livré, but le calice de souffrance en bénissant Dieu. M. Akiyama a pris cela de l'Évangile. Il est mort au combat en bénissant Dieu. II a remercié la mort : certes, c'est un exemple nouveau qu'il a ajouté à l'histoire du Bushidô. Le mot remercier qui se trouve dans la deuxième partie du testament illumine le Bushidô qui se trouve dans la première (1).

(t) On trouvera le texte complet de ce discours dans la revue Foi et Vie, 16 août 1905. Peut-être ferai-je bien d'en citer encore un passage : « Mais de quoi remerciait-il? Mourir en combattant, c'est accomplir l'œuvre suprême du guerrier Peut-être en eiïet bénissait-il Dieu de pouvoir dire avec le Christ : Mon œuvre est accomplie. Le sacrifice est la plus haute gloire de l'homme : Akiyama s'est réjoui d'être un homme de la croix, de prendre sa part des souffrances du Christ. C'est chose amère assurément que la souffrance : et pourtant elle s'accompagne toujours d'une joie, d'une paix inexprimable. Il a béni la bonté de Dieu qui le réconfortait et lui donnait l'occasion de recevoir cette paix que la mort même n'arrache point. Il a béni Dieu pour une espérance infinie, il l'a béni de ce qu'il pouvait remettre entre ses mains ses parents, sa femme, ses enfants; en un mot il a béni Pieu de ce qu'il pouvait écrire un testament comme il l'écrivit. Ainsi, à considérer comme, de tout cœur, il rendait grAcos, sa

AUTOUR d'une GUERHE 199

Comprenons-nous un peu mieux oe qu'il y a de japonais dans ce christianisme, ou plutôt comment se combinent le caractère chrétien et le caractère japonais pour former vraiment du nouveau, et comment dans ce nouveau le vieux Nippon peut être joyeux de se reconnaître?

Les Japonais purent donc constater, sur les champs debataille, que leurs compatriotes chrétiens savaient, tout comme les autres, quoique avec des nuances particulières de sentiment, soutenir l'honneur national. Ils constatèrent autre chose. C'est que ces chrétiens étaient encore parmi leurs meilleurs collaborateurs quand il s'agissait de montrer au monde civilisé que l'Empire n'avait pas seulement appris l'art de tuer en grand. La Croix-Rouge japonaise était organisée. Elle réunissait des hommes et des femmes de tous les partis, de toutes les religions et de toutes les formes d incroyance. Mais elle eut une auxiliaire dévouée dans l'Alliance nationale des Unions chrétiennes de Jeunes Gens. Beaucoup de membres de ces Unions étaient à l'armée. On estima que ce n'était pas assez faire pour le pays. Les Unions décidèrent de créer, dans tous les cantonnements, fussent-ils aux avant-postes, au nord de la Corée ou de la Mandchourie, ce qui manque trop souvent, même en temps de paix, aux soldats des

famille en deuil trouvera d'abondantes consolations; car elle est ici devant une inépuisable fontaine de paix. Ne faire que pleurer une mort pour laquelle Akiyama rendait grâces, ce serait renier son cœur. »

peuples les plus civilisés. Dans des maisons louées ou sous des tentes, c'étaient de modestes cercles qui se fondaient, des salles de lecture ou de récréation. Là, les vaillants qui n'avaient pas marchandé leur vie écrivaient à leurs familles ou se reposaient. Ils y trouvaient, en de petits paquets tout prêts (comfort bags), et qu'ils n'avaient qu'à glisser dans leurs sacs, les objets indispensables, en campagne. Plus de 88.000 hommes, a-t-on calculé, s'y sont approvisionnés de boutons, de fd, d'aiguilles, de savon, etc.; et plus de 26.000 y ont emprunté des livres. La buanderie de Feng-Wang-Cheng- a été utilisée par 18.000 soldats. Pendant ce temps, les secrétaires des associations à l'œuvre visitaient les blessés ou les malades dans les hôpitaux et les infirmeries, et donnaient aux bien portants, soit des conférences, soit des séances de lanterne magique ou de graphophone. C'était un peu de joie au milieu des sanglantes tempêtes. Aux grandes gares ou dans les ports, les troupes envoyées à la guerre ou rapatriées trouvaient des tasses de thé et des rafraîchissements. Les Unions chrétiennes de Jeunes Filles avaient fourni beaucoup de leurs membres comme infirmières; et celles-ci étaient tellement appréciées qu'on leur avait souvent confié la direction du personnel. Le grand Orphelinat fondé par un chrétien très connu, M. Ischii, s'ouvrait pour les orphelins faits par la guerre. Enfin un fonds spécial de 375.000 francs environ était réuni pour venir en aide aux parents des soldats morts pour la patrie.

AUTO un d'UiM: (iUKIUil-: 201

Et le Japon reconnaissail. toiijoui'S plus son vieux Bu.'iliidô sous les formes nouvelles qu'inspiraient les principes évangéliques. Le Mikado lui-même etl'impératrice tinrentà contribuer pour 25.000 francs aux dépenses failes par les Unions dans les cantonnements du théâtre delà guerre (1). Ils envoyèrent à

(i) Los dépenses totales y ont été de 60.000 yens, soit environ 150.000 francs. — A propos de cette entreprise et du don impérial qui l'a encouragée, le Jiji Shinrpô du 8 mai 1905 s'exprime ainsi : « Les bons résultats et l'effet moral qu'a produits VŒnvre des Tentes sont inappréciables. Mais, outre les ressources en hommes, il fallait des resso\irces assez considérables en argent; et, malgré la générosité de l'Union chrétienne des jeunes gens, il est probable qu'à la longue elle n'eût pu subvenir à toutes ses charges. Aussi Leurs Majestés Impériales lui sont venues en aide par un don de 10.000 yens. Nous formons des vœux pour que VŒuiTe des Tentes, encouragée par cette faveur, continue à prospérer. Nous souhaitons aussi à la religion chrétienne toutes sortes de succès, non seulement pour ses entreprises spéciales en temps de guerre, mais pour ses diverses entreprises en temps de paix: pour sa propagande religieuse et ses œuvres d'éducation et de charité. Dans notre pays, comme religion transmise du passé, il n'existe plus que le bouddhisme; car le chintoïsme, bien qu'il ait gardé ses anciens rites, a cessé d'être, à proprement parler, une religion. Le temple de Yasukuni, p^ir exemple, doit être regardé plutôt comme un monument commémora tif élevé 'a la mémoire des soldats morts pour la patrie; et la fête (Shôkonsai), dans laquelle on célèbre ces héros, n'est plus qu'une fête civile à laquelle prennent part, quelle que soit leur religion, tous les citoyens, les bouddhistes comme les chrétiens. A côté du bouddhisme, le christianisme se propage sans entraves et peut se livrer utilement aux œuvres que lui inspirent son zèle et son dévouement. La Constitution japonaise protège, en effet, la liberté des cultes en tant qu'ils ne portent pas de préjudice à l'ordre social. Les dispositions du peuple en faveur du christianisme ne sauraient qu'augmenter, et le don impérial fait à l'œuvre entreprise par l'Union chrétienne de jeunes gens en est une garantie. En présence de ces faits, la Russie est mal

l'orphelinat de M. Ischii un don de 2.000 yens et une souscription annuelle (promise pour dix ans) (ie J.OOO ijens. Les autorités militaires voulurent exprimer, elles aussi, leur gratitude. A l'assemblée annuelle d'une Union, le général Kamio, qui avait été chef d'état-major à Dalny, rappelait, l'an dernier, cette gratitude. Il y a eu plus que des paroles. Durant toutes les opérations, le gouvernement a assuré le transport gratuit des agents des Unions et de tous leurs envois. Le général Oshima, gouverneur de Mandchourie, a demandé que les efforts ainsi tentés ne cessent pas avec la guerre, et il a offert de contribuer personnellement aux dépenses pour 1.000 yens. Les Unions s'étant montrées disposées à répondre à ce désir et à rendre leur œuvre permanente à Port- Arthur, Liao-Yang, Tiehling et sur quelques autres points, le ministère de la guerre a décidé de maintenir pour elles la gratuité des transports dont elles avaient bénéficié durant les hostilités ; et le ministre a adressé un message de reconnaissance à leur Comilé national (1).

venue de proclamer qu'elle combat contre un peuple ennemi du nom chrétien. L'ennemi du nom chrétien, ce n'est pas le Japon, qui accorde la liberté pleine et entière aux diverses branches delà religion chrétienne, tandis que la Russie, jusqu'à présent, s'est montrée si odieusement tyrannique envers toutes les sectes chrétiennes en dehors de la religion grecque. »

(4) Le texte de ces discours ou lettres se trouve in extenso dans le Kaiiaknsha (tlie l^ioneer), organe des Unions chrétiennes de Jeunes Gens du Japon. La lettre du général Oshima est dans le numéro de mai 1906 (p. 6), celle du général Téraoutchi, ministre delà guerre, dans le numéro de juin (p. 1), et le discours du général Kamio dans le numéro de juillet (p. 2).

AUTOUR d'unk guerre 203

Il était à prévoir que tous ces événements auraient quel(|ue influence sur les rapports du gouvernement mikadonal avec les Eglises chrétiennes. On se souvient que le ministère de l'Instruction publique avait écarté la pétition réclamant pour les écoles libres, reconnues par l'Etat, ledroitde donnera leurs élèves un enseignementreligieux. Entait, dans bien des cas, ce refus d'ordre tout général avait été corrigé par des dispositions particulières; et plus d'une école de mission avait obtenu pour elle le droit que l'on avait refusé, en bloc, aux pétitionnaires. Nous avons vu qu'une autre concession s'était ajoutée à celle-là. Les établissements privés, équivalents aux Chu (jakko officiels (collèges d'enseignement secondaire jusqu'à la classe de seconde inclusivement), avaient reçu la permission de pré- ^senter directement leurs élèves aux écoles supérieures du gouvernement et aux universités. La question semblait réglée, quand, en 190^, de nouvelles circulaires imposèrent un examen s|)écial aux élèves de ces établissements privés qui voudraient se présenter aux établissements d'Etat : ils devraient, en outre, payer un droit d'examen de 5 yens. Tout semblait remis en question. Les négociations recommencèrent. Un arrêté du 25 janvier 1904 accorda tout ce qui était demandé. Les établissemenls privés, équivalents aux Chu. Gakkô, obtenaient à nouveau le droit qui leur avait été

naguère reconnu, puis retiré. Les élèves de l'enseignement libre pouvaient demander, pour leur service militaire, un sursis jusqu'à la fin de leurs études et n'étaient astreints, dans les mêmes conditions que leurs camarades de l'enseignement officiel^ qu'à une année de présence sous les drapeaux. En même temps, trois écoles de théologie, servant à former des pasleurs indigènes (celle qui fait partie de la Doclikha, celle qui appartient au grand établissement presbytérien, dit Meiji Gakiiin, et Ja Faculté de théologie de la Société anglicane de Mission), étaient assimilées aux écoles professionnelles de l'État (Semmon Gakko] et dotées de tous leurs privilèges (1). La circulairedu 3 août 1899 était totalement abrogée.

Ces manifestations extérieures étaient importantes en elles-mêmes. Elles l'étaient peut-être davantage comme symptôme de la détente qui se produisait, de plus en plus, entre le gouvernement mikadonal et les représentants de la propagande chrétienne. Cette détente s'est fait sentir dans les établissements officiels d'instruction publique. Le ton de renseignement s'est modifié. L'on entend de moins en moins les anciennes déclamations sur la religion des étrangers et la trahison des Japonais qui se disent

(1) Voir dans le China's Young Men d'avril 1907, un article de M. K. Ibuka, président du Meiji Gakuin sur ce sujet : The Japanese Government School System and Chrislianity. On trouvera le détail des négociations dans le Christian Movement, 1904, pp. 3o-42.

AUTOUR d'une guerre 205

chrélieiis (1). Le fait d'appartenir ouvertement à une Eglise évangëlique n'est plus une tare sulïisante pour écarter un homme des chaires officielles. Il semble parfois être une recommandation en sa faveur. Dans ce va-et-vient de l'opinion japonaise que nous avons déjà noté, le mouvement est, en ce moment, dans le sens de l'entente avec les missions et les Eglises chrétiennes (2).

(1) Naturellement, elles n'ont pas disparu. Il serait aisé d'en citer do copieuses. Mais il s'agit ici d'établir (juelle est la <( moyenne » de l'opinion.

(2j On a fait grand bruit, en France, autour des désordres qui ont éclaté, dans plusieurs villes du Japon, après la conclusion de la paix. Quelques chapelles ayant été incendiées, l'on a présenté ces désordres comme les manifestations d'un mouvement antichrétien. La vérité, c'est que la passion religieuse ou antireligieuse n'a été pour rien dans ces incidents. La fouie a brûlé des tramways qui n'avaient rien de protestant ni de catholique. Elle était surexcitée par les clauses connues du traité de l^ortsmouth. La plupart des journaux publiaient des articles d'une extraordinaire violence. « La morale de l'Empire est terrassée du coup», s'écriait le Mainichi. «A quoi bon vingt mois de succès continus ? A quoi bon tant de sacrifices ? » reprenait le Jiji Shimpô. a La nation n'a qu'à se lever en masse déclarait le Hôchi, et qu'à rejeter de sa volonté propre cet ignominieux traité. » Les plus modérés se contentaient d'exiger la démission du ministère. Une ligue de patriotes exaspérait l'opinion en distribuant des papiers injurieux pour 'le gouvernement. Une explosion de colère populaire était inévitable. Il semble que des maladresses de la police l'aient un peu précipitée. Elle a été aidée également par l'irritation des « sanstravail », que les progrès très rapides d'une civilisation qui va par bonds continus, multiplient parmi les individus incapables de s'adapter du jour au lendemain aux conditions nouvelles. En 1905, il y avait, à Tôkyô, près de 10.000 traineurs de « poussepousse » privés de leur gagne-pain par la concurrence des tramways. La multitude souffrante et blessée dans son patriotisme a brisé et brûlé ce qu'elle avait sous la main.

On Ta bien vu, en avril dernier, quand s'est réunie à Tokyo la conférence œcuménique de la Fédération universelle des Étudiants chrétiens (1). 11 y avait sans doute un peu d'orgueil patriotique dans Taccueil enthousiaste que les Japonais faisaient aux délégués du monde entier :

Tandis que les autres capitales du monde civilisé, écrivait ieJiji Sliimpô du 7 avril, avaient été, à diverses reprises, le siège de ces assemblées internationales, la capitale du Japon n'avait pas encore eu ce privilège, sans doute à cause de l'éloignement, et aussi, il faut bien le dire, parce qu'aux yeux des autres pays le Jajjon n'était pas encore entré dans le concert des grandes puissances. Grâce aux événements qui ont attiré sur le lapon l'attention du monde, sa supériorité est reconnue non seulement dans le domaine de la guerre, mais dans le domaine des arts et de la civilisation. Le présent congrès international est le premier qui en témoigne : nous devons nous en montrer reconnaissants.

Ce sentiment de satisfaction se retrouvait dans

(1) La France a été brillamment représentée k ces assemblées par M. le professeur Henri Bois, M. le comte Jacques de Pourtalès, M. Emmanuel Sautter, M. Escande et M. Jacot. La conférence a compté 627 délégués appartenant à 22 pays différents ; 361 Japonais, 64 représentants indigènes des autres pays de l'Asie (Inde, Chine, Corée, etc.), et 202 représentants de la race blanche (Anglais, Américains, Hollandais, Français. Suisses, Norvégiens, Suédois, Danois, Allemands, etc.) l'our le détail de cette conférence, comme pour celui du mouvement religieux tout à fait actuel, je me permets de renvoyer a un livre qui va paraître et dont je puis dire la richesse d'informations et la haute valeur critique: Le Japon chréiien, observations et documents, par Henri Bois.

AUTOUR d'une GUEKflE 207

bien d'autres articles, comme aussi le désir, dans un moment où d'aucuns parlent des menées belliqueuses du Japon, de s'associer à une manifestation pacifique. xMais quelles qu'en fussent les causes plus ou moins conscientes, l'enthousiasme de l'accueil réservé aux étrangers était un fait : (( Je m'enquérais, écrit M. Eni. Sautter, des voies et moyens pour visiter quelques-unes des curiosités de la capitale : — « V^ous êtes délégué à la conférence (( des Étudiants? Oh ! alors, toutes les portes vous « seront ouvertes! » A peine débarqués, nous recevions, M. Jacques de Pourtalès et moi, la visite d'un journaliste qui, en baragouinant quelques mots de mauvais anglais, venait nous interviewer. Le lendemain, nous trouvions notre interview, accompagnée de nos portraits, dans le plus ancien des journaux politiques du Japon, qui tire à 250.000 exemplaires. »

D'autres faits n'ont pas été moins significatifs. Le Japan Times, rédigé en anglais, mais exclusivement entre lesmains de Japonais, s'exprimait ainsi, dans son numéro du 3 avril, le jour de l'ouverture du congrès :

Le Japon Times n'est pas un organe du christianisme ni d'aucune autre religion ; mais nous avons tristement conscience de la décadence générale de l'esprit religieux dans ce pays, et nous donnons joyeusement notre appui à toute entreprise, dans l'ordre spirituel, qui aura pour résultats iaréforme et la purification sociale... Nous constatons avec satisfaction qu'en moins d'un demi-siècle ce

208 LE PROTESÏANTISxME AU JAPON

pays s'est si bien assimilé les idées et les principes delà civilisation moderne que, dans un esprit sincèrement pacifique, respectueux et fraternel, nous pouvons maintenant accueillir sur nos rives des hommes et des femmes qui, il y a seulement quarante ans, auraient semé la consternation parmi nous (1).

L'Association de la presse libérale, au cours de la Conférence, faisait distribuera tous les délégués une adresse qui débutait ainsi : u L'Association de la presse libérale de la Métropole souhaite de tout cœur la bienvenue aux Messagers du Prince de la Paix et du Soleil de Justice, accourus de toutes les parties du Royaume de la Lumière vers la capitale de l'Empire du Soleil Levant. »

Le gouvernement et les grandes administrations

(1) Dans l'article déjà cité du Jiji Shimpn (7 avril), il y a comme un écho des pensées exprimées jadis par son défunt directeur, M, Foukouzawa : « Bien que nous ne croyions pas à la religion et que nous n'éprouvions pas le désir d'y croire, nous reconnaissons l'influence profonde qu'elle exerce sur le cœur des hommes; et, à ce point de vue, nous la regardons comme nécessaire pour un pays, autant et plus même qu'un gouvernement. Ceux qui reprochent au christianisme d'être une religion d'importation étrangère, et qui font au bouddhisme un mérite d'être une religion nationale, oublient que ce dernier est également d'importation étrangère. Le christianisme passera par les mêmes phases que le bouddhisme; jeune encore dans le pays, il y poussera des racines de plus en plus profondes ; puis viendra peut-être la décrépitude, et alors il cédera la place à une religion jeune et vivante. La religion, qui, par sa nature même, s'adresse au cœur humain, doit être de caractère universel; à ce point de vue le christianisme ne laisse rien à désirer; aussi convient-il de l'utiliser. » {Mélanges japonais, n» 14, avril 1907, p. 279).

AUTOUR d'une guerhe 209

ont rivalisé de bienveillance avec la presse. Les chemins de fer de l'Etat et la principale Compagnie denavigation avalent otïert d'importantes réductions de tarifs aux délégués. Ceux-ci recevaient, avec un mot de bienvenue, une carte permanente et gratuite pour l'Exposition industrielle qui venait de s'ouvrir à Tokyo. A la première séance delà Conférence, le maire de la capitale, M. Ôsaki, est venu apporter le message de sympathie de la municipalité. Ce même jour, le ministre des Affaires étrangères et la vicomtesse Hayashi donnaient une grande réception aux délégués étrangers. Puis, ce furent, les jours suivants, un banquet organisé parle haut commerce de Tokyo, une fête chez le comte Ôkouma et un (( garden-party » chez le baron Goto, directeur des chemins de fer de Mandchourie, dans son merveilleux jaidin, généralement fermé au public et dernier vestige d'un parc créé, il y a deux siècles et demi, par un daimio célèbre, Mito-Komon. Deux télégrammes, après ceux du roi d'Angleterre et du président Roosevelt, furent très remarqués: l'un du ministre de l'Instruction publique, M. Makino, l'autre du marquis Itô, daté de Séoul, où le marquis s'est récemment installé comme résident général en Corée. Celui-ci qualifiait la conférence d'(( événement inaugurant une ère nouvelle dans l'histoire des rapports entre l'Orient et l'Occident ». Comme preuve tangible de son intérêt, il ajoutait à son message un don de 10.000 yens (environ 25.000 fr.). Des gens bien informésnesont pas éloignés de croire

Allikr. — Protestantisme. iï

que cette riche offrande venait, indirectement, de la cassette impériale.

Quel que soit le mélange des sentiments qui ont suscité tous ces incidents, il y a certainement quelque chose de changé dans les rapports du Japon et du christianisme (1). Est-ce durable ? Est-ce passager? 11 faut bien que ce soit réel, puisque, depuis deux ans, les journaux, même les plus détachés des préoccupations religieuses, répètent au protestantisme japonais qu'il serait bien nul de «laisser passer l'occasion ».

(1) Le congrès protestant dont je viens de parler brièvement a eu pour effet d'en provoquer deux autres : celui des sectes bouddhistes qui s'est tenu à Tôkyô, les 6, 7 et 8 avril, et celui des chintoïstes qui s'est réuni dans la même ville, le 4 mai. Les autorités publiques n'ont pas marchandé à ces assemblées l'expression de leurs sympathies. Le maire de Tôkyô, M. Ôsaki, y a apporté, comme il l'avait fait pour la « Fédération des étudiants chrétiens », les salutations de la municipalité. M. Makino, ministre de l'instruction publique, a lu une adresse devant le congrès chintoïste. Il devient évident que, sans sortir de sa neutralité, le gouvernement fait appel, de plus en plus, à toutes les forces spirituelles du pays.