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roU^issance qui leur sont dues. Du reste, sur un pareil sujet, je ne me contente point de raisonnements plus oq moins spéi ieux . lorsqu'il s*agit d*exposer ie xm sens de rEcrit'ire. il ne faut point s*en rapporter principalement à ce que nous suggère notre racillante raison, mais plulôt à r interprétât ion qu'en donne TÉglise catholique : c'est pourquoi on doit consulter ces écrivains dont la haute autorité, fondée sur leur s^igesse et leurs vertus, donne lieu d'e>ixTer qu* ils ont obser^'é la maxime : Quod semfer, çMod ubiqu^^ quod ab omnibus iradiium est.

Nous avon< déjà lu un passage dans lequel saint Jean Chnrsostome explique ce point avec autant de clarté que de solidité : nous avons appris aussi, par quelques tcmoignagos des Pères, quels motifs engagèrent les Apôtres à inculquer d'une manière si pressante l'cMigation d'obéir aux puissances légitimes : il ne nous manque plus que d*insérer ici les connnentaires de quelques écrivains ilhis- I très. On y trouvera en quelque façon un corps de iloctrine; en apjTeiKinl la raison des préceptes du texte sacré, il sera plus aisé d'en pénétrer le vrai sens.

Voyez avec combien île sagesse, de prudence et de piété est exjvïsée celte importante niatièœ par un écrivain qui n est pas des siècles d*or, qui est, au contraire, des siècles trop généralement appelés barbares , saint An- 5<'hne. Dans ses connnentaires sur le chapitre IS de l'Epitre aux Romains, ce docteur s'exprime ainsi :

Omnis anima potestatibus sublimioribus subdita siU ?ion est enim potestasj nisi a Deo. Quee autem sunt,a DfO ordinatœ sunt. Itaque qui resistit potestati^ Dei ordination i resistit. Qui autem resistunt , ipsi sibi damnât ionem acquirunt.

Sicut superius re|»reJiendit illos, qui gloriabantur de merilis, ila nunc ingrodilur illos redarguere, qui posl-