MATT. XVI

12) Luc. xxn, 31-32.

troisième fois : Simon, fils de Jean, m'aimez-vous? Pierre fut contristé de ce qu'il lui demandait pour la troisième fois : M'aimez-vous? et il lui répondit : Seigneur, vous connaissez toutes choses ; vous savez que je vous aime. Jésus lui dit : Paissez mes brebis» (1).

Au moyen de ces passages, il est facile de recueillir les prérogatives particulières de saint Pierre qui le distinguent des autres apôtres, avec qui d'ailleurs, comme nous l'avons dit , il avait de commun le sacerdoce, l'épiscopat et l'apostolat. Ces prérogatives, je vais les exposer avec les paroles mêmes traduites de M. Allies.

« 1° Cet apôtre a été établi pierre fondamentale, ou fondement de l'Église après Jésus-Christ, et cet apôtre seul : Vous êtes Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église,

« 2° A l'Église ainsi fondée sur Pierre, est assurée pour toujours l'indéfectibilité avec la victoire sur ses ennemis : Les portes de l'enfer ne prévaudront point contre elle.

« 3° A Pierre seul sont confiées les clefs du royaume des cieux, le symbole de la souveraine puissance, la défense et la garde de la maison ou de la cité de Dieu : Et je vous donnerai les clefs du royaume des cieux.