CHAPITRE VII

CARACTÈRE DES OBSTACLES QU'OPl'OSE-NT LES NOX-CA- THOLIQUES A CEUX QUI SUIVENT LA VÉRITABLE RÈGLE DE LA FOI CATHOLIQUE, OU QUI VEULENT s' V ATTA- CHER.

Les protestants l'ont quelquefois semblant de croire que la ruine ou la mort du catholicisme est prochaine et même imminente, et déjà ils chantent victoire comme s'ils en étaient assurés, et parlent de cette Ilion vaincue qui s'appelle l'Église (1), et dont ils s'apprêtent à célébrer les funérailles. Malgré cela ils ne peuvent se dissimuler à eux-mêmes que ce ne soit précisément le contraire qui se passe tous les jours sous leurs yeux. Ils voient s'éclaircir leurs rangs de plus en plus, et l'Église catholique réparer peu à peu les pertes qu'elle a essuyées dans la grande catastrophe du xvie siècle et de la première moitié du suivant, où s'est arrêté définitivement le progrès de l'hérésie, et a commencé à se développer insensiblement un principe de réaction et de retour à l'ordre, qui ne s'est plus arrêté, mais qui grandit sans cesse et sans interrompre son mouvement ascensionnel.

Je ne produirai pas pour le moment d'autres preuves de ce fait incontestable que les obstacles que lui opposent avec une ardeur si inquiète les non-catholiques, dans tous les pays où dominent le schisme et l'hérésie.

(1) Voir V Univers j 9 juin 184^.

Si le catholicisme approchait réellement de sa fin, pourquoi tant d'empressement dans les protestants pour en empêcher le progrès? Or, il est bien vrai que, pour empêcher ce progrès et éloigner le danger qui les menace eux-mêmes, ils mettent en œuvre toutes sortes de moyens directs ou indirects, ostensibles ou occultes. Je parlerai premièrement des obstacles créés par les gouvernements non catholiques, puis des autres, tant spéculatifs que pratiques, que mettent aussi en œuvre les particuliers.